穆明珠没料到事情会是这么个走向，也不知那位素未谋面的大军副陶明知道了前情、是要谢她还是怨她，只咳嗽一声，摸摸鼻子，恳切道：“这可真是陶大军副的福分了。”
穆明珠又陪着宝华大长公主说笑了几句。
宝华大长公主看一眼天色，站起身来要走。
穆明珠举步相送，从窗边望出去，却正见柳耀捧了一叠账簿过院门而来。
宝华大长公主自然也看见了。
温和的秋日阳光之下，那柳耀一路穿花拂柳而来，青衣冷峻，眉心红痣勾人，有一股男儿罕见的魅惑之感。
“那是何人？”宝华大长公主盯着柳耀，饶有兴致问道，又点评道：“模样有几分像齐云，不过比齐云更有韵味。”
穆明珠在看到宝华大长公主视线方向时，便觉不妙，倒是忘了关照柳耀避开——因近日柳耀核对完账目，都是要亲自送来请她过目的。
“这是核定朝中度支账目的官员。”穆明珠简短道：“侄女这里的正事，可离不了他。”
宝华大长公主微微一笑，睨了穆明珠一眼，道：“官员？是你前番从南山书院带走的学子吧？”
一来是柳耀的行动气度与年纪，都不像是久在官场的；二来若是官场中有这样的绝色，宝华大长公主不会至今日才知晓。
“没事儿。”宝华大长公主仿佛也知道穆明珠的担心，善解人意道：“不会耽误了你的正事儿。”她隔窗望着一步步走过来的柳耀，几分惋惜，几分暗藏的兴趣，叹了口气，转过脸来对穆明珠道：“近日我府上有个新人，年纪轻，爱拈酸吃醋，又黏人。虽说久了总是腻味，但眼下倒还算有趣。”她有时候也享受情郎吃醋的一面，只是这个时间不会太长，“若是带了这么个绝色回去，那小东西得气得两日吃不下饭。等再过个十天半月的，你这里正事儿忙完了，我那里对小情郎也过了劲儿……”她冲穆明珠挤挤眼睛，笑道：“再来享用这位也不迟。”
宝华大长公主这是预定了，要过段时日再迎柳耀过府。
穆明珠也不好此时直通通打脸宝华大长公主，况且以宝华大长公主的三分钟热度，过上十天半月未必还记得这柳耀，因此只低头笑道：“我送姑母出府。”
外面柳耀行到正厅外，察觉里面有旁的贵客，不曾入内，已经悄悄避到侧殿去。
穆明珠送宝华大长公主回来后，才见柳耀从侧殿走出来。
“这是今日核对过的账目。”柳耀跟随在穆明珠身后，沉声汇报着今日的进度。
最初穆明珠要柳耀过府，说的是要他给前面的二十名学子打下手。但柳耀在算经上的确才能过人，原本是给前头的二十人打下手，但不知怎么，竟成了他给二十人核验审过的账目。他一个人核验二十个人所作的账目，竟然每每能发现细微处的疏漏，几天过后，他这个名义上的“打下手”人员，竟成了实际上的主管，要给所有人做过的账目再核算一遍、查缺补漏。在这些之外，他竟然还有余力统计度支、粮仓、武库等各处的预算与缺口。
简单来说，经过柳耀汇总整理之后，穆明珠每日用来看账目的时间大大缩短，她只需要通过柳耀的总表去判断需要留意的项目，然后去督办该项目即刻。缺钱，筹钱；缺粮，调粮；虽然筹措物资金银，才是总理后勤最难的部分，但有柳耀这等得力助手，还是给穆明珠带来了更大的便利。
“好。”穆明珠接过账目来，随口问道：“翠鸽跟着你，没给你添麻烦吧？”
在扬州之时，舍粥、统计田地等事项，都是由小侍女翠鸽在做。但是翠鸽做来，自然没有柳耀这样高效迅速。
一来翠鸽自己有向学之心，二来穆明珠也有意培养她。
昨日穆明珠便把翠鸽送到柳耀身边，名义上说是翠鸽帮柳耀做事，其实也是要翠鸽跟着学习的。
穆明珠此时问起，不过是随口客气。
谁知柳耀抿了抿唇，沉声道：“是有些麻烦。”
“不麻烦就……”穆明珠低头看着账目，脱口说了半句，才觉不对，抬头看向柳耀，讶然道：“给你添麻烦了？”
在穆明珠印象中，翠鸽是个极聪明伶俐的小丫头，许多事情一点就通。翠鸽又是自己有心学习，讨好侍奉柳耀还来不及，怎么会给柳耀添麻烦？
柳耀沉声又道：“学生清算账目之时，习惯一人独处，有人在旁边，叫学生难以静心凝神，拖慢了学生进度。”他说完之后，抬眸看了穆明珠一眼，似乎要看她是何反应。
穆明珠张了张嘴，倒也不是不能理解。计算本就是需要静心的，有的人如柳耀这等，才能过人，但也可能愈发敏感，若是有人在旁边，哪怕对方一声不出，也会觉得不自在、难以进入状态。她虽然想要培养翠鸽在算经方面的能力，但也不是一定要跟着柳耀去学，也不是一定要在柳耀做正事的时候去学。
“是本殿失于考量了。”穆明珠歉然道：“等会儿便唤那丫头回来。”她随口笑道：“哪里还有第二个算经如你这般出色的人？本殿真想寻一个来，教教身边这些侍女——她们也都有心想学。”
柳耀似乎是没想到公主殿下如此好说话，微微一愣，脚步一顿，回过神来又跟上去，沉声道：“学生只是做事之时，不喜有人在侧。”他似乎犹豫了一下，主动道：“若是殿下身边的侍女们想学算经，其实可以自己看过书院算经的书籍。若是有不懂之处，写下来给学生，学生再写下来作答。”
穆明珠失笑，道：“这算什么？纸上师生？”她看一眼柳耀，想到汪年说这人孤僻，跟同性都孤僻，那就更不用说跟异性了——大约是不习惯跟同龄女子接触吧。
柳耀被她一笑，面上一红，讷讷不能言。
穆明珠含笑道：“你是一番好意。既然是你教导她们，自然是按照你的办法来。”她想了一想，道：“其实这个办法效率也高，挺好的。”
至今日，穆明珠从南山书院领出来的二十一名学子，已经在公主府中核算账目十三日。
穆明珠最终留下了了十八人，请退了其中三人。这三人或是因为错误率太高，或是因为心思不正，总之无缘留下来做事。
“你们留下来的这十八人，各有各的差事。”穆明珠淡声道：“其中十人，负责中枢度支底下的十部，每人负责一部；另有七人，负责输送前线的武库、粮草调度。柳耀总领全事。至于你们的职位……”她早已筹划清楚，“本殿会上表朝廷，给你们一个新的安排。你们的品级不会太高，但是所做的事情会非常重要，就以后的度支主管要用物资，也得经你们批条。”
就在穆明珠对众学子讲话之时，公主府偏院中，不曾被选中的汪年与赵西正相对坐着饮酒说话。
这两人乃是经由宝华大长公主送来的，在南山书院那一场考试中一个到数第一，一个倒数第二，都被穆明珠铁面无私地刷了下来；回到公主府之后，也没得到新的安排，这几日来更是连穆明珠的面都不曾见过。
“听到前头的动静了吗？”汪年灌了一杯酒，龇牙道：“今日公主殿下把他们都召集过去了，看样子是要给官职了。”
赵西叹了口气，抱膝动弹着，望着院中的秋菊，有几分压抑，道：“你除了这里，还有别的门路吗？”
“别的门路？”汪年冷笑道：“别的什么门路？你是想去穆国公府卖屁
股，还是有万贯家财能买通皇帝身边的杨侍君？”
赵西默然无言，半响，愤懑而又哀伤道：“寒窗二十载，最后竟是这么个结局——要是后半辈子只能做吏员，还有什么意思？”
汪年又道：“你得认清现实，咱们现下是一样的，没有别的门路，唯一的门路就是公主殿下。”
赵西轻声道：“殿下意不在你我二人——咱们又能如何？”
汪年目中闪过一丝精光，低声道：“殿下看不上咱俩没关系，她看上了别人也行。”
赵西不解其意。
汪年道：“那日考试，你可见了公主殿下看柳耀的眼神？”