“不行！我不服气！”艾格妮丝立刻大喊，“她这是徇私！”
“艾格妮丝，别闹了！”爱丽丝瞪了妹妹一眼，“你对夏露的判决有什么意见吗？”
“好吧，没有意见……”艾格妮丝立马就焉了，“姐姐，你是这里最美的女人！”
在艾格妮丝的插科打诨之下，房间里的气氛变得非常热烈，就连不苟言笑的比昂卡，也禁不住露出了笑容。
她本来就很喜欢爱丽丝和艾格妮丝这对姐妹，如今看到爱丽丝嫁人之后过得还算幸福，又有这么漂亮的女儿，心里也感到颇为欣慰。
虽然她对特雷维尔侯爵身为波拿巴分子一事感到不以为然，但是政治立场并不影响她的喜好，她愿意日后作为夏露的保护人，庇护这个可爱的孩子健康成长。
就这样，特雷维尔侯爵以一个热情的男主人的形象，殷勤地招待了登门拜访的艾格妮丝和比昂卡，还邀请她们在自己家里留用晚餐。
吃完晚餐之后，比昂卡才和艾格妮丝告辞离开。
爱丽丝恋恋不舍地送别了妹妹和女士，而等她回到餐厅的时候，特雷维尔侯爵却对埃德加下了一个命令。
“埃德加，把你刚才的画作再绘制一个副本吧，我们送给陛下作为礼物，原本我们就留在家里，当成我们家的收藏吧。”
“嗯？”夫妻两个人同时惊诧。
“我看了下，埃德加画得挺好的，这足以称得上是一件艺术品。”特雷维尔侯爵小声解释，“既然这样的话，我们干脆把它进献给陛下怎样？让他看看我们家对他的忠诚，顺便，让他见见夏露现在的样子。”
这原本就是特雷维尔侯爵的打算，但是他此刻显得颇为激动，刻意装作自己是临时起意的。
这是为了麻痹爱丽丝——在侯爵看来，既然反正瞒不住爱丽丝，那干脆就当她的面施展自己的图谋，以示坦荡。
“这……这不太好吧？都是我们家里人啊。”爱丽丝有些犹豫，“而且，还有比昂卡女士，她可不喜欢自己被旁人注视。”
“有什么问题呢？我们只要不说她是谁就行了，就当她是一位友情出席的普通贵妇人吧。”特雷维尔侯爵笑了笑，“你想想看，埃德加把夏露画得这么好看，又备受你们的追捧，陛下看了一定会非常喜爱她的——”
爱丽丝肯定想不到，自己的公公居然有着这么深沉的心计，她只当成了将军是迫不及待地想要让陛下心里记住夏露的样子。
而这也是她想要做的——既然自家的前途以后都要决定于他的身上，那自然要想尽办法拉近自家和他的私人关系，如果让他对夏露有感情的话，以后自然就会照顾夏露了。
作为母亲，她又何尝不希望看到夏露成为最受人瞩目的明星呢？
“嗯！既然您觉得这样合适，那就这样办吧！”爱丽丝点了点头。
特雷维尔侯爵给埃德加使了一个眼色，埃德加虽然心里还是充满了疑惑，但是他不敢违抗父亲的命令，于是他按照着父亲的命令，又开始重新临摹了一次刚才的画作。
对他来说这个更加简单，没多久他就完工了。
“儿子，你做得很好。”等他向父亲上交了这个副本之后，心情不错的特雷维尔侯爵拍了拍儿子的肩膀，“你给陛下立功了。”
“是吗？但愿他会喜欢吧。”埃德加不明白为什么父亲对此这么郑重其事，不过他也希望自己的画作能够得到重视。
…………………………
第二天，特雷维尔侯爵乘坐马车，拜访了埃德蒙-唐泰斯。
伯爵立刻就接见了他，不过伯爵很快就愕然地发现，侯爵并非是空手来的，他身后的仆人还带着一副画框。
“将军，您这是？”他有些不明所以。
“您看看就明白了。”特雷维尔侯爵指了一下画布。
埃德蒙-唐泰斯带着疑惑走到了画框之前，然后仔细地端详了起来。
很快，他就发现，画中的三个人他都认识——爱丽丝姐妹，还有夏露。
但问题是画中有四个人，那第四个到底是谁呢……？
他脑中灵光一闪，突然明白了什么。
“这就是比昂卡吗？”他立刻问。
“伯爵先生，您猜的没错。”特雷维尔侯爵轻轻点了点头，并没有展露出任何自得，“昨天她拜访了我们一家，然后我借机找了个借口，让埃德加画了一幅画，把她给画上去了。”
埃德蒙-唐泰斯只是略微猜测，就明白了侯爵的用意。“您是要把它拿去给陛下审阅吗？”
“是的。”侯爵点了点头。“我们如果认错人，那就未免太荒唐了，所以还是要让陛下定夺——”
“没错！我完全同意您的意见。”埃德蒙-唐泰斯深以为然。
他一边佩服侯爵的手段和机智，一方面又继续地欣赏着画作。
不得不承认，埃德加的画技确实不错，哪怕抛开那些“目的”，单纯就画作本身来说，它也是一副精品。
埃德蒙-唐泰斯不太懂什么艺术，但是他有本能的欣赏水平，而埃德加的陛下，三个美人简直都栩栩如生，并且各有各的气质，最难得的是，她们也有着细微的表情，或欢笑或严肃，风韵十足。
如果不是纵横欢场多年，哪有这个功底画出来？
虽然已经是个心如铁石的杀人老手，但此时的埃德蒙也不禁看得有些心驰神荡，他相信陛下看了之后，一定也会为之深深触动的。
“画得很好，陛下一定会为之喝彩的！”
(本章完)