“您怎么能这么说皇太子殿下呢？”爱丽丝着急了，连忙制止了妹妹，“他已经很聪明了，您不能对他要求太严，这样容易让他承受过多的压力。请放心吧，他会成为一个非常优秀的继承人的。”
正如许多事情一样，艾格妮丝也委托爱丽丝夫人来负责皇太子殿下的教育事宜，皇太子的老师们都是夫人一手安排的，夫人也尽心竭力地教导着自己的外甥，极力希望帝国的下一代能够把这个来之不易的江山继承下去——而她自己的女儿夏露，也被夫人寄予厚望，希望她日后能够成为波拿巴家族又一个股肱之臣。
指正了皇后陛下的失言之后，爱丽丝夫人又劝谏皇后，“还有，您别忘了，您是皇后，每一句话的分量和我们这些普通人是不一样的，哪怕您无心的话也可能会被别有用心的人借题发挥，进而造成灾难，所以请千万不要再说出这种话了。”
“我只是私下里跟您抱怨一句而已啦，在外人面前我知道分寸的。”艾格妮丝不好意思地笑了起来，“再说了，我作为母亲，连批评自己儿子的权力都没了吗？”
“在宫廷里面可没有‘私下里’，什么话一旦说出口都可能不胫而走，不谨慎点可不行。”爱丽丝严正地回答。
接着，为了缓和气氛，她也跟妹妹开了个玩笑，“还有，我知道像夏露这样的女儿很难得，但如果想要的话，您可以多生几个嘛，如果生了七个八个，说不定就有和夏露一样的孩子呢……？”
“姐姐！您把我当成什么了！”这个玩笑，让艾格妮丝瞬间羞红了脸。
而爱丽丝则笑得前俯后仰，把这阵子积累的压力倾泻一空。
在这座宫廷，或者说整个帝国当中，也只有她胆敢这些同皇后陛下说话了。
姐妹两个笑了一会儿之后，艾格妮丝突然又像是有些心事，茫然地看着远处的运河河道。
“您在担心什么呢？皇后陛下？”爱丽丝小声问。
艾格妮丝知道自己的性格藏不住事，更何况在敏锐的姐姐面前。
况且，她本来就想要跟姐姐吐一吐苦水，从她那里得到些许的宽慰和指点。
所以她也没有否认，只是轻轻地叹了口气。
“珂丽丝忒尔就要来了。”
爱丽丝知道她是指谁——法兰西宫廷跟奥地利宫廷的暗中交涉，本来就有她的一份，她也是经办人之一。
而且，作为艾格妮丝的姐姐，她知道珂丽丝忒尔的真实身份，也知道珂丽丝忒尔在被接回法兰西之后，将会被承认为皇帝陛下的女儿。
爱丽丝知道这对妹妹来说是个打击，而她自己心里也不好受，于是她轻轻地握住了妹妹的手，借此来表示自己对她的支持。
“我知道，承认这种事对您来说也不好受，只是……这是陛下的意志，我们也只能执行下去。如果您不乐意的话，以后不要和这个孩子有什么来往就行了，没有人会让珂丽丝忒尔来给您找不痛快的。”
然后，爱丽丝又叹了口气，“珂丽丝忒尔是个很可怜的孩子，不管她的父母犯下了什么错，她总归是没有什么罪过的。如今她已经过了好几年与世隔绝、暗无天日的时光，这是何等残酷的命运？以我个人来说，我也希望她能够得到一些补偿……反正，她也威胁不到皇太子殿下的地位，更加不可能给您造成什么实质性损害，就算陛下对她好点又能怎样呢？”
接着夫人又放低了声音，“如果您不放心，我会让夏露和她接近，当她朋友的，如果她听话，那么我们优待她也无妨；如果她不知好歹，还对您有什么意见，我们也会给予她相应的惩罚。”
“不……”听到这里，艾格妮丝坐不住了，连忙摇头制止了姐姐。“我并不担心她对给我和我孩子带来什么害处，我怎么可能害怕这个呢？就算我怕，我也会去自己做个了断，没必要玩弄这种伎俩……姐姐，如您所说这个孩子确实可怜，我要恨又何必去恨她呢？我只是不知道到底应该怎样和她和睦相处，想来她应该会暗恨我抢走了父亲吧。”
对此爱丽丝也颇感头疼，只能给妹妹安慰和鼓励的眼神。“用心做好自己的事情就行了，其他的事情让命运来决定吧。”
“也只能如此了。”艾格妮丝点了点头，“我但求自己问心无愧，又何必在意他人体谅不体谅呢？”
在姐姐的安慰下，她脸上的愁容消失了。
她也握住了姐姐的手，无论发生什么，都无法磨损这对姐妹之间的深厚感情。
接着，艾格妮丝突然又笑了起来，“天气这么好，不如我带夏露练剑吧？她也该学学了。”
“不……不要……”爱丽丝顿感大事不妙，慌忙想要牵住妹妹。
然而她哪儿去妹妹的对手？艾格妮丝轻易就扯开了姐姐的手，然后快步走到夏露的面前。“夏露，跟我走吧！姨妈带你去练剑去！”
夏露大感不妙，想要逃离，但是她的身手又怎么可能和艾格妮丝相比？立刻就被艾格妮丝给抓住了。
“妈妈，救我啊！”慌乱之下，她向母亲求救。
“艾格妮丝！停手！”爱丽丝也大为震骇，惊慌之下她忘记了两个人之间的尊卑和礼节，直呼妹妹的名字，想要让她住手。
然而艾格妮丝皇后却一点都没有把姐姐的命令放在心上，她愉悦地大笑了起来。
“不！我不停手，因为我是皇后！您早就说过了，我在这里可以为所欲为，所以您不能命令我……”艾格妮丝故意板起脸来，然后强行把夏露提了起来，“我想要她学什么，她就得学什么，哪怕是姐姐您也得服从哦~”
爱丽丝听后气得差点背过气去，但是却也无可奈何，因为艾格妮丝的话合情合理，一旦她做出什么决定，她哪怕再怎么不愿意也只能听从了。
我可怜的女儿……一瞬间，止住了脚步，然后不禁悲从中来，万般不舍地看着女儿。
“妈妈……”夏露仍旧在呼救，但是她自己也知道大势已去，一切都已经无可挽回，所以也只是徒然地呼喊而已，只能眼睁睁地看着艾格妮丝姨妈拖着她往园走。
(本章完)