就和这个年代的绝大多数城市一样，城市之内最繁荣的地区总是缺不了街柳巷，人们聚集在这里肆意地饮酒赌博、寻欢作乐，昼夜不分地做着那些亵渎天主的丑行。
在接近凌晨时分，这些肆意作乐的欢宴才逐渐宣告结束，一辆辆马车从这些街柳巷当中疾驰离开，准备回到自己家中休息。
一辆不起眼的马车也混在这些马车之中。
马车上没有任何标识，马匹看上去也颇为平常，因为时间已经很晚了，所以车夫也没精打采，只是按着节奏不断驱动马匹前行。
而在小小的车厢当中，此时正坐着一个乘客——他大概四十几岁的年纪，不过也许是因为长期沉湎酒色的缘故，他看上去要比实际显老一些，头也已经接近秃顶，眼睛里也泛着些许的血丝。
此时，因为酒醉的缘故，他半昏半醒地眯着眼睛，嘴中哼着刚刚在寻欢作乐当中唱出的小调，浑身还散发着浓烈的酒气。
虽然貌不惊人，不过他手上戴着的宝石戒指则足以证明本人身家不菲——这也是他能够享受这种生活的底气所在。
十几年来，他已经习惯了这种白天饮宴享乐、晚上眠宿柳的生活，这种生活也消磨了他的意志跟身体，在昏昏沉沉当中，恐怕他早已经忘记了自己来自何方、之前又干过什么。
而对他来说，这种生活也正是他想要的，那些过往的暗色回忆，他只想统统都打包起来埋藏在记忆当中的最深处，就这样过完天酒地的一生。
米兰是一座被河流以及运河环绕的城市，这些运河始建于十世纪甚至更早，随着时间的流逝，运河的系统越来越复杂，人们为它设计了专门的水道，并且用一道道水闸来调节水位。在这个没有火车汽车的年代里，运河是维系这座古老城市生存的重要生命线，米兰人的衣食住行等生活用品都经由水路输入，就连修建米兰大教堂的那些大理石，也都是从运河上运来的。
而假设在这些运河上面的是一座座桥梁，此时马车正在通过其中一座桥梁。
在黑夜当中，桥下的水流显示不出人或者马的倒影，甚至看不出流动的迹象，简直就像是和梦魇一样浓稠的黏液。
四周一片寂静，不远处的民居都已经熄灭了灯火，只有马车上的灯在散发着微弱的光芒，照亮前路，也抵御着黑暗的侵蚀。
正当中年人还在昏昏沉沉地回味刚才的缠绵时，马车突然出现了一点点讨厌的震颤，让他稍微有些惊醒。
他下意识地叫骂了一声，但并没有当一回事，毕竟马车在夜间赶路，磕到石块或者砖头实在太正常了。
然而，很快他就发现有些不对劲了，因为马车在微微减速。
“怎么了？你这个白痴！为什么停下来？！”中年人睁开眼睛，然后对车夫破口大骂。
“老爷，前面好像有什么东西在挡着。”前面传来了车夫委屈的回答。
中年人心里突然生出了一股不祥的预感，接着他将头伸出了窗外，然后试图借助微弱的灯光看清楚前面到底是什么东西。
他模模糊糊地看到，有一大团黑色影子正横亘在马车的路线前方，似乎正等着他们撞过去——而且，由于能见度太低，此时两边的距离已经非常接近了。
有强盗要劫路吗？中年人脑海中闪过了一个想法。
然后，他又闪过了一个更加让人心惊肉跳的想法。
“转向！转向！”他焦急地对车夫大喊，“该死的，我们原路回去！”
虽然他死命在催促，但是，现在在桥上的马车想要转向又谈何容易，车夫虽然勉力控制马车，但是还是只能稍稍偏开路线，依旧向着那一团黑影靠近。
这时候两个人都已经可以看清了，在他们的面前横着一辆马车，而在马车旁边，有几个人正站在黑暗当中。
中年人看不清这些人的样貌，但是此情此景足以吓得他魂飞魄散。
他心一横拿起车厢当中藏着的手枪，然后趁着马车在减速的空档，直接打开车门往下跳了下去。
这些年天酒地的生活，让他身材走样、动作也不再如同当年一样敏捷，但是此时此刻，危险激发出了他多年未有的状态，让他又稍稍找回了一点当年的模样。
他往下跳，正好落到了运河边的湿泥上，这些让他的手脚顿时感到一阵温凉。
他顾不得肮脏，连滚带爬地就想要沿着河边跑。
一边跑，他还往后面开了一枪——毫无疑问，这样开枪不可能打中任何人，但是他的目的本来就不是为了打中敌人，而是为了惊醒这座沉睡当中的城市。
在电光石火之间，他执行了所有这些动作，然而他的努力却很快又归于失败——就在枪响的同时，从桥下面窜出了一个早就等候在这里的黑影，然后拿起一根棍子就打在了他的脖子上。
如此重重一击，让他顿时头晕目眩，他勉强地维持着身上的平衡，接着想要再往前跑，可是这时候后面的人也已经追了上来，然后抓住了他的手臂，卸下了他的手枪，再给了他腹部打了狠狠的几拳，让他把今晚腹中积累的酒食几乎全部吐了出来，人也晕了过去。
接着，他们一人抓住一只手，强行地把他拖回到了那辆挡路的马车上。很快，他在这个世界上的痕迹，就彻底消失在了阴沉的夜幕当中。
桥下古老的运河依旧在静静流淌，它已经见证了人间太多太多的悲喜剧，刚才的那一幕并不值得它铭记。
不知道过了多久之后，中年人发现自己终于重新见到了光线——在迷迷糊糊当中，他发现好像被带到了一个房间里面，被扔到了地毯上。
借助着烛光，他发现他的面前站着几个人，为首的是一个穿着便装的少年人。
虽然这个少年人看上去斯文俊秀，并非凶神恶煞之徒，但是看到他之后，中年人却瞬间睁大了眼睛，视线里只剩下绝望。
“先生，您可让我们一番好找。”随着口唇的移动，少年人的脸上有阴影浮动着，他往前走，然后从容地站在了他的面前，居高临下地俯视着他。“不过，结果总归是令人满意的，我们还是见到面了。”
(本章完)