而就在某一天的晚上,他终于收到了报告,基督山伯爵大人回来了。
正在和特蕾莎共进晚餐的艾格隆顿时狂喜,于是他下令把伯爵带过来,他要立刻召见。
不出他所料,基督山伯爵这次就是带着一个小女孩儿一起过来的。
就在烛光的掩映中,他们两个一起来到了餐桌旁边,接受两位殿下的检视。
小女孩儿的脚步很轻,几乎没有声音,她穿着白色的裙子,因为肌肤苍白而且瘦弱,所以简直像是漂浮的幽灵一样,她胆怯但又充满疑惑地看着面前这个少年人。
从埃德蒙-唐泰斯恭敬的表现当中,她聪明地意识到,面前这个少年人就是她的真正买主了。
所以,尽管这个少年人看上去斯文而且态度非常友好,但是她只是害怕地站着,大气也不敢出,深怕惹怒了新的“主人”。
而艾格隆此时也打量了一下面前这个苍白瘦弱、但难掩天生丽质的小女孩,然后又看向了埃德蒙-唐泰斯。
“埃德蒙——你做得非常好!”
夸奖了一句之后,他做了个手势,“带她一起坐下来吧,我们一同用餐。”
埃德蒙-唐泰斯对这个恩宠当然不会推辞了,他立刻拉着海黛一起坐上了餐桌。
海黛有些如坐针毡,她根本听不懂在场的人在说什么,也不知道到底应该怎么做才好。
但是,看着桌子上丰盛的餐点,闻着食物上面飘着的香味,她几乎忘却了一切烦恼和恐惧,脑中只剩下了人类最本能的渴望。
她已经很久没有好好吃一顿饭了。
艾格隆和特蕾莎都是皇室出身,从小在宫廷长大,眼下他们在这边吃的食物、以他们的标准来说只能用简陋来形容,可是对刚刚摆脱了奴隶身份的海黛来说,这是她多少年来也不敢想象的大餐。
“我们用餐吧。”艾格隆又做了一个手势,然后笑眯眯地看着海黛,“多吃一点吧,小姑娘。”
海黛听不懂艾格隆的话,但是从少年人的友好态度来看,她猜得出自己可以大快朵颐。
于是,在饥饿的驱使下她再也没有了顾忌,她直接用手抓住了一块烤羊排,塞到了自己的口中,然后又啃了一大口涂着奶油的糕饼,接着用勺子舀了一勺南瓜汤。
这胡吃海塞的吃相,很快让她呛住了,她禁不住咳嗽了起来,但是一边咳嗽她一边仍旧不停地往嘴里塞东西。
这狼吞虎咽的样子,让艾格隆和埃德蒙-唐泰斯看得有些哑然失笑。
特蕾莎看得却有些不忍,发出了一声感叹。
“可怜的孩子,她一定吃了太多苦头!”
接着,她站起来,再坐到了海黛的旁边,接着拿起了餐具为她把食物切成了一小块一小块,然后开始给海黛喂食。
吃了一点东西之后,海黛开始清醒了过来,然后她不敢再肆意妄为,顺从地任由少女摆布自己,一点一点地吃着食物,然后每隔一小段时间喝汤润喉,总算没有再失态。
而就在她们用餐的时候,艾格隆和埃德蒙-唐泰斯交谈了起来。
“看样子你此行比我想象中还要顺利很多。”
“是的,陛下。这都是因为冯-根茨大使的用心配合。”埃德蒙-唐泰斯回答,“他认为这一次奥地利需要您的合作,所以他乐意为您行个方便。而且他认为,以约阿尼纳女大公的方式来间接统治,可能是双方都能接受的结果。”
艾格隆心中也暗暗点头。
他心里清楚,冯-根茨大使作为梅特涅的心腹,当年也仇视帝国,并且为了反对拿破仑而多次进行外交阴谋,而且这么多年来他也没有对自己表示过什么善意。
可是,当年的事情是当年,现在的事情是现在,大家都是根据立场来决定行动,没有什么仇恨不仇恨的。
既然他这次帮忙了,那自己就承这份情。
因为海黛现在不会法语,他们两个也就无所顾忌,直接就进入了正题。
“你这一路上带着她,应该对她有所了解了——”艾格隆再问,“你认为她适合我们的计划吗?”
“我认为她非常适合。”埃德蒙-唐泰斯笃定地回答,“她性格温顺,而且因为之前吃过很多苦的缘故,她对未来的期待值非常低,只希望能够碰到一个能够善待她的主人就满足了……我想,只要我们善加利用,她绝对可以起到应有的作用,而且不会反抗您的意志。”
对这番话艾格隆心里有些不以为然,人心善变,现在期待值低,不代表未来期待值低,他可不敢真的掉以轻心。
不过至少在目前,一切都是非常理想的,他可以任意驱使、摆布这个孩子,她绝对不会有任何意见。
“既然这样的话,那我们就照原计划执行吧——”艾格隆点了点头,然后又看向了海黛,“首先我们要给她应有教育,让她懂得和我们交流,并且懂得尊敬我们,并且最好要学会身为女大公所必有的礼仪知识……”
“这就交给我吧。”一直在忙着给海黛喂食的特蕾莎突然插话了。“我想我能够教会她的。”
“那再妙不过了,特蕾莎,我想也没人比你更合适——只要你不嫌烦就好”艾格隆立刻就答应了下来,“以后她就是你的学生了。”
“我会让她成为一个出色的女子,而且我看她有这个潜质。”特蕾莎兴致勃勃地说,“当然,首先她会尊重我们,服从您的领导。”
一边说,她一边笑着跟海黛眨了眨眼。
“可怜的孩子,从今往后你再也不用受饥寒之苦了……我们会补偿你的。”
海黛还是懵懂无知,她不明白在场的三个人在决定自己的命运,她也不知道买下自己的人到底是谁、又到底想做什么。
但是看着特蕾莎的笑容,她莫名地感受到了一股善意,而腹中塞满的食物,此刻也给她带来了一种安稳的满足感,于是她也甜甜地笑了起来,庆幸自己找到了一个新的归宿。
艾格隆此刻也充满了满足感,他拿起了酒杯向自己的宠臣致意。
“干杯。”
(本章完)