特蕾莎如梦初醒，然后转头往出声的方向看了过去，发现赫然是自己的父亲。
她一下子有些慌乱，下意识地想要把殿下给自己的信、以及手中刚写好的回信都收藏起来。
“我没有偷看自己女儿信件的恶劣爱好。”卡尔大公做了个手势，制止了女儿的多余行动。“特蕾莎，我只是想要跟你说几句话而已。”
“请说吧，父亲，我聆听您的教诲。”特蕾莎不好意思地笑了笑，然后重新端正了坐姿。
“就我本心而言，我是希望你在我身边多呆几年的，可是……你却被那个混账小子给迷昏了头。”一说到这里，卡尔大公忍不住皱了皱眉头，恶狠狠地瞪了那个不在场的人一眼，“好吧，这是上帝在惩罚我，我也无话可说，只能接受这个裁决——不过，我的女儿，这绝对不意味着我们接下来就要对你甩手不管，相反，你和那小子都太年轻，你们虽然聪明还有很多事情没活明白。”
“您是指什么呢？”特蕾莎反问？
“首先是经济上的问题，你们从来没有经历过穷困的日子，所以对金钱缺乏必要的概念，但是，想要得到幸福的生活，金钱永远是必不可少的道具——而很遗憾，那小子手头没有钱，只能靠我破费了。”卡尔大公板着脸，说出了自己心里头的想法，“我会付你一大笔的嫁妆，足够你们生活很久，但是你们不可能永远坐吃山空，尤其是考虑到他还不甘寂寞想要从事政治，那更加是吃钱的行当……所以，特蕾莎，你最好现在就学会对一切开销锱铢必较。”
“我倒是早就想到这个了！所以我已经在学了，爸爸。”特蕾莎忍不住笑了起来，“我会好好研究怎么经营家业的，虽然这注定不会有文学那么有趣，不过我会耐下性子的，也请您到时候好好教我。”
“你难道把自己当成了奉献的一方吗？”卡尔大公有些不满了，“他也得学啊！”
“殿下的精力应该放在更伟大的事业上，不能被烦人的数字困住手脚。”特蕾莎笑着回答，“再说了，如果我握住了殿下的钱袋，那么殿下就会依赖我，最终凡事都得跟我商量，对吧？”
“嘿！”卡尔大公明白了过来。“你想得倒是周到，好吧，我会设定条件的，那些嫁妆的所有权都在你手里，你乐意向他支付多少就支付多少。”
顿了顿之后他又改换了话题，“接下来要说下政治问题。你也知道，因为他父亲的那些问题，很多人都对他非常嫌隙，帝国内外都是如此。即使我想要提携他，那也不可能在短期内完全消除掉内外的敌意，你如果在他身边，一定要注意时刻拉住他，让他学会谨言慎行！因为这才是他唯一的出路，他不得不费比别人更多的精力来改变他人的观感。”
“我会的，而且我也会收敛自己的言行，不会让自己给殿下添麻烦的。”特蕾莎马上回答，“父亲……我其实也仔细考虑过怎样对殿下最有利。殿下现在最大的优势，就是他还年轻，才十几岁！他能够熬死梅特涅，熬死沙皇和国王，熬死威灵顿……熬死对他仍旧抱有敌意的所有人！时间站在他那一边，所以我们根本不用着急。我们可以一边经营财产，一边乐善好施，用这种方式积累民望，如今和过去已经大不相同，政治市场最值钱的货币就是民望了，只要积累了足够的民望，谁也不可能忽视殿下。比如殿下可以借您的势力，拿到帝国的特许，去从事横跨大西洋的贸易，我听说那里的都很值钱，还有烟草之类的。”
说到这里的时候，特蕾莎突然有些害羞了，不过还是强行鼓起勇气，“同时，假如……假如我们有幸，得到几个上帝赐予的孩子，那么我会把他们教导成最可爱最优秀的孩子，然后我们就使尽全力让他们和欧洲各个王室联姻，把拿破仑未竟的工作完成。只要一切顺利，到时候……到时候还有谁会反对殿下执掌大权呢？”
听着特蕾莎说出自己的心中所想，卡尔大公一阵惊愕。
他没想到，自己的女儿居然已经想了这么多，天晓得她平常躲在书斋里都在构思些什么？
到底是该为女儿的聪明感到高兴呢？还是该为她这么快就把心送给了别人而感到痛苦悲哀呢？一瞬间他也说不清楚了。
这位久经沙场的统帅，此刻却不由得再次记恨起了那个不在场的少年人。
“说的没错，他能熬死所有人，当然也能熬死我。”卡尔大公闷闷地说，“我不知道我还有多少年寿命，还能照顾你多久，只希望你一切顺利吧……”
“爸爸，别说这种话啊！您知道我根本没有那个意思。”特蕾莎向父亲抗议，“我已经长大成人，阿伯特也会很快长大，您还要子孙绕膝的乐趣很久呢！”
“那可称不上什么乐趣。”卡尔大公摇了摇头，然后表情又变得严肃了起来，“特蕾莎，我还有一句话要说在前头，请你好好记住。”
“嗯！”特蕾莎点了点头。
“特蕾莎，我很喜欢你，从小我就对你有求必应。既然你这么想让自己成为一位波拿巴夫人，那么我尊重你的愿望，并且尽我所能让你心想事成。”卡尔大公一字一顿地说，“但是，我毕竟是帝国的亲王，我的直系子孙们也是帝国的皇族成员，我们的利益永远与哈布斯堡绑在一起。如果未来波拿巴家族和我们的基本利益有冲突，那么纵使再爱你，我和阿伯特也不会留情面的，因为这是我们必须做的事情。”
“好吧……爸爸，我理解，”特蕾莎郁闷地叹了口气，不过还是接受了现实，“不过我会尽全力让这种事不至于发生的，毕竟殿下依赖我们不是吗？”
“现在看上去是这样的，但是未来又有谁能够说得准呢？”卡尔大公又叹了口气，显得有些意兴阑珊，“如果一切都这么顺利最好，但是我也不得不去考虑最糟糕的情况。特蕾莎，我知道你的性格，所以真要发生这种事，我不会要求你站在我们这边，但是你——你也不能拿亲情做武器，要挟我们站在他那边，我怕你不明白，所以事前都跟你说清楚，你给我记住。”
特蕾莎沉默了，片刻之后，她轻轻点了点头。
“好了，我们就说到这里吧。明明圣诞节就要到了，我也不应该再说些让人丧气的话。”卡尔大公重新恢复了正常的表情，然后给女儿做了一个手势，“特蕾莎，你去收拾东西吧，我们去那边等你的殿下，我希望他足够识趣，懂得应该怎么对你。”
“殿下可聪明了。”也许是想起了刚才看到的那封信，特蕾莎微红着脸回答，“这一点您倒是不必为我担心。”
“那么，趁着我还有资格命令你，我想命令你亲吻一下自己的父亲。”卡尔大公看了女儿一眼，叹了一口气，“特蕾莎，至少现在不许想着任何其他人！”
看着父亲执拗的表情，特蕾莎哭笑不得。
“爸爸……为什么老是要莫名其妙地较劲呢？我一样爱您呀。”她小声抱怨了一句。
不过，她还是顺从了小老头的任性，轻轻地亲吻了一下父亲的脸颊。“好了，这下您满意了吧？”
“我不满意，当然不满意了！但我还能再要求什么呢？”老父亲又叹了口气，“我但愿你所做的一切都是值得的。”
接着，他离开了书房。
(本章完)