一边说，皇帝陛下一边看向了自己的弟弟。
而大公也没有谦让，他站在了御座旁边，然后大声对着宾客们开口了。
“各位，谢谢你们来参加我的生日宴会。不过就我个人来看，五十五岁并不是一个特别值得庆祝的年纪，毕竟这意味着上帝留给我的时间注定不会太多了。”他昂首看着众人，顾盼之间都是满不在乎的豪迈，“就像所有跟我差不多年纪的人一样，有时我会回首这一生，扪心自问上帝到底赋予了我什么，又让我留下了什么。我苦苦思索了几次，终于找到了答案——那就是，祖国，荣誉与家人！这就是我一生的全部内容了，我很高兴我可以毫不愧疚地说，我没有辜负过这三个词！”
他的话引起了众人欢呼，人们纷纷向这位名将致敬，而在欢呼他略微停顿了一下。
等到欢呼声渐渐消退之后，他又重新开口了，“到了现在，祖国已经有年轻一代人来保卫，我不用担心；荣誉我也已经拿得够了，我不再渴求；唯一令我牵挂不下的就是我的家人们，我期望陛下永葆健康，奥地利皇室能够福泽悠长，更加希望……”
一边说，他一边做了一个手势，示意站在旁边的特蕾莎靠近过来。
特蕾莎公主顺从地走到了父亲的旁边，而这也就意味着一瞬间她成为了众人瞩目的焦点，她微微缩了缩脖子，似乎对众人们的注视有些害羞，但还是以平静的态度面对着众人。
大公揽起了女儿的手，然后重新开口，“更加希望，我的女儿，特蕾莎能够幸福。她是上帝赐予我的最宝贵的礼物，多少年来尊敬着我，给我带来了无数的喜悦，为了她我愿意付出一切！”
说完之后，他另一只手从侍从的手里拿过了酒杯，然后举到了胸前，“今晚，我希望你们不仅仅为我的年纪干杯，也为特蕾莎干杯！”
大公的话再次引起了热烈的响应，人们纷纷举杯，为这对父女庆贺。
也就是这一刻开始，宴会也正式开始了
大公是一个不喜欢繁文缛节的人，所以开头致辞以后他也不再多说话，大厅里的人们也同往常一样，开始三三两两地聚成了小圈子。
艾格隆并不属于任何小圈子，没有任何人同他搭话，不过他也不在意，因为这时候卡尔大公正向他走了过来。
大公在他面前停住了脚步，然后又上下打量少年人一番。
“小子，你今天刻意打扮了一下？还挺时髦的。”片刻之后，他调侃了一句。“就是有点油头粉面，太法兰西了。”
“我并不是时常都这样打扮的。”艾格隆尴尬地笑了起来，“因为据说……据说对我有些特殊的安排，所以我不敢怠慢。”
“看来我倒是要担心你热情过头了！别想的太多，现在还早得很。”大公撇了撇嘴，似乎有些不满。
接着，他伸出手来，重重地拍了拍艾格隆的肩膀，艾格隆不懂他的意思，所以也没有反抗，只是纹丝不动地站着。
“看着瘦弱，但是身板还不错。”大公很快就收回了手，“看来福雷斯蒂给你上课的时候没有掺水。”
“上尉是一个非常用心负责的老师，他也非常以曾在您麾下为荣。”艾格隆回答。
“我都已经告别指挥那么多年了，就别扯这些老交情了。”大公冷淡地摇了摇头，一副油盐不进的样子。
但是，停顿了片刻之后，他又打量了艾格隆一眼，表情放缓了许多，“算了，虽然油头粉面的，但是比我们家族年轻一代人强了，至少是个机灵鬼。”
然后他用艾格隆听不见的音量小声咕哝了一句，“去他的，那家伙死都死了，还又赢了我们一次！”
还没有等艾格隆再发问，他突然回过头来，然后做了一个手势。
艾格隆顺着他的手势看了过去，然后发现，那个穿着长裙的少女正缓步向这边走了过来。
随着她的脚步，瞬间少年人这边成为了场内视线的焦点，各种包含着惊讶、嫉妒乃至恼怒的视线汇聚到了他的身上。
这些奇妙的视线，少年人仿佛毫无察觉，他微微向对方躬了躬身。
“很高兴再见到您，特蕾莎殿下。”
(本章完)