荆石闻言，足下更慢几分，隔了一会儿才道：“考试要紧。”
李钓同他相识已久，听他语气与小时一般，便知必为托词，当即道：“这和你考试有何干系？横竖你要待到我成婚，这几天莫非就耽误你什么了？我既是你大哥，不得不跟你唠叨几句。这娶妻之事要紧的是知根知底，可不能随意敷衍。你将来虽未必留在镇上，那几家女郎中或也有愿同你出去的。”
他唠唠数得几句，却看荆石神态闷然，全无在意，忽地想起一事，说道：“是了，你先前来信，可不提得一张姓女郎？你在信中屡番提她，可是心中有意？”
荆石咳了一声道：“不是。她为榃国贵胄出身，日后必许公侯之家，和我不过有些志向相同，是个近些的友人。”
李钓将信将疑，道：“你可非诓我？她同你究竟是怎生情形，且同我说个明白。”
两人说话间，已是踏进新房。荆石正待欲答，忽而指得梁上道：“那处蜘蛛颜色不对，恐怕有毒。”
李钓本待同他好生理一理人生大事，陡听此言，又见梁上确有蛛网，忙忙拿过椅笤，上去捣了网，又踮脚瞧了半天，不见半个活蛛，不禁奇道：“你说那毒蛛在何处？”如此问得数句，身后却无应答，回头一瞧，但见门户洞开，哪里还有荆石影踪，始知是使得个金蝉脱壳之计。
李钓既知遭骗，既气且笑，欲待追出去寻人，哪里还有影踪。逛过村头家内，皆是不见人影，至得傍晚，方见李禾携了荆石自山间归来，口中笑骂道：“好小子！初来我家，旁的不做，便去山里捉蚌玩鹤。若非被我逮着，看你还想乘鹤飞去了。”
荆石给他拽得肩膀，分毫挣脱不得，只得道：“是托封书信罢了。”
李钓道：“你在东域无亲无故，还能写信同何人？来，今且陪我喝酒！”便逮荆石往屋里去，酒过三巡，方才放人归屋。如是七日，直让荆石待不得屋中，终日往山间去。
待第七日晨间，正是李钓婚日，村中青壮皆来帮手，排得老长队伍，一路吹吹打打，游至邻村周家门前。荆石因与李家亲近，便与李潭各捧瓦罐，行在队前。逢小儿拦路，便抓出一把喜撒去驱赶。小儿既得好处，便不捣乱，且有机灵的尚唱几句口彩道：“好姻亲，好殷勤。郎是英俊多才有情义，好过王公佳子弟；女是月貌容更贤淑，胜似天仙掉下凡。”直叫李钓羞得无地自容。
如此乱轰轰走到周家门前，却见院前树下站了一排簪贴黄的年轻女郎，正正拦在迎亲队伍前头。又是左右包抄，断了众人两翼。队中青壮原本有说有笑，甫见这一字长蛇阵迎头，似是晓得来者不善，纷纷驻足站定，拥在李钓身旁，对周家院子的正门虎视眈眈。
荆石虽是广读书卷，偏对小鸢乡婚俗知之甚少，悄问李潭缘故，李潭压了声道：“好嘛，周老汉给他女儿长脸，这趟便摆个娘娘阵。今个儿这关要过不去，我家的人可就丢大了。”
他话音方落，却见那长蛇阵中出来一个鹅蛋脸、柳叶眉的年轻女郎，一身簇新裙，鬓插玉簪，额点五瓣黄，伶伶俐俐走到队伍正前，张口便唱道：“今日晴阳真真好，枝头喜鹊声声叫。诸位大哥来得巧，可是想把鹊儿瞧？”
(本章完)