波帕看着他沉思，然后又让柜式机器人送来一张纸。
“画一匹白马。”它要求道。
荆璜开始磨牙，但最后还是刷刷地挥起笔。墨迹化出一匹奔马，笔锋有些潦草，而神态气势仍然淋漓尽致。
波帕绕着画看了一圈，然后有点悲伤地垂头坐在桌子上。
“我想给绾波子看看这个。”它喃喃地说，“她了多久时间练习呀！可是她现在还没回来。帕荼摩保证她会回来，但是他们两个现在都不在了。”
它闷闷地躺在桌子上。乔尔法曼把它抱起来，安抚地拍着它的头顶。好一阵后它才回到桌面，指挥柜式机器人收好荆璜的两张画。
“我会把它放到‘艺术’和‘无远域’两个分类。”它对荆璜说，“你想要一份复印件吗？”
荆璜拒绝了。于是波帕指引着他们进入某个微型图书室内，所有的书架都紧紧挨在一起，只有在按下激活键后才会自动移位，腾出足以供阅读者穿行的空间。
波帕把他们带到某个书架前，告诉他们那是“公主”最早借阅的书。
“这里都是关于外域的神话传说。”波帕介绍道，“公主和她的同伴看完了这书架上全部的书。”
罗彬瀚目测了一下书架的宽高，保守估计这里至少有五千本以上的书籍。它们有些甚至没有名字，只是简单地贴着编号和数字。
他随便抽出一本，打开后的书页材质和寂静号上的杂志差不多。当他随手翻到书页最后时，发现厚皮书封上还有一个小小的金属孔。
“这是什么?”他指着孔问。
“数据接口。”波帕说，“如果你有一条外接线，可以把它插进去阅读。那样效率快很多，公主的同伴就是这么做的。”
遗憾的是罗彬瀚身上没有一条数据外接线。他只好用自己的肉眼去翻阅。当他试图将一本书带向阅览室时，才发现书封角上系着一条半透明的锁链。
他抖了抖手中的书，锁链哗啦轻响，然后他又随机地从书架上抽出另外三本，结果全都系着同样的链子。
“……这是什么意思？”他对波帕问道。
波帕将两只短小的机械手合在身前，文静地回答道：“这只是一点防盗措施。它还可以让你每次把书放回正确的位置。”
“如果我把链子弄断会怎么样？”
“我也不清楚。”波帕说，“现在还没人这么做过……帕荼摩说书上的信息会和盗窃者一起被销毁，因为有些内容不适合流传出去。”
罗彬瀚只好放弃了打包几本在路上消遣的念头。他随便抽出一本，试着走向阅览室，链子的长度刚好能延伸到阅览室最末端。他在那里坐下，打开书，然后眼睁睁看着一个柜式机器人走上前，从肚子里掏出同样材质的锁链，把他的脚和金属桌腿捆在一起。
锁链并不沉重，甚至还有点弹性，但罗彬瀚怎么都挣脱不开。
“这也是防盗措施？”他无可奈何地问道。
“鼓励措施。”波帕合着手期待地说，“一次一本，阅读满半个小时后解锁。帕荼摩说这样能提高他的学习专注力。”
罗彬瀚看向其他人，他们好像不打算救他。
(本章完)