第23章 猫与礼物与钟声
那是安维斯前世被称为‘英国短毛猫’的品种，有着蓝灰色的背部与雪白色的毛绒绒肚皮。
这种好奇心极强的小东西历史十分悠久，自从人类有史以来，便存在有关它们的记录。
“大人，您看上这只卡尔克萨短毛猫了吗？”
笼子的主人是一名缠着厚厚白色头巾的卡坦族商人，他是这支商队的副领队，正倚靠在一辆满载货物的木质车厢旁，吧嗒着细长带纹的银质水烟袋。
见到安维斯驻足，他连忙放下烟袋，操着一口发音有些怪异的通用语，殷勤的开口介绍。
“您的眼光真不错，她是只小母猫，现在四个月大了，很通人性。实力最高能提升到四阶左右，很爱干净，是一种非常好的宠物选择。”
“并且，在我们那里的乡下，还流传着一个与它们有关的——特殊的民间传说！”
说着，这名老练的商人夸张的拉长了音调，随后又刻意压低声音，以一种十分神秘的语气开口。
“传说中哟，它们最初的起源，其实是紫月艾弥斯的暗面！在那里，存在着数个只属于猫咪们的神秘王国！
每当月圆之夜，它们就会从建筑最为高耸的屋檐处，一跃迈向那个世界！”
乡间传说？
安维斯心中一笑。
最初，他对这些传说的态度都十分认真，但在仔细研究了不知多少类似的传说后，他最终发现，对这种民间故事一笑了之即可。
因为它们最初的起源，往往是某些想要哄孩子入睡的平民，或者某些喝醉了酒的家伙产生的幻觉。
不过，用来哄一哄菲奥娜倒是不错。
“那么，就选择它吧——”
………
圣梅西亚帝国极北之地，索乌尼达山脉。
这里已经深入了圣梅西亚极北的无人区，周围方圆数千里都是冰雪覆盖的寒冷荒原，极寒的霜风长年吹拂着这里，将一切覆盖上一层死寂的银白。
索乌尼达，即为古曼尼语中的‘永夜之地’。
这里的夜晚十分漫长，并且如同宝石般纯净，天空中的星辰无比清晰，不时有彩色的极光在夜空中变幻。
在山脉中一座无名山峰的山顶处，耸立着一座无比残破的低矮石塔。
塔身同样积满冰雪，由古老黑色片麻岩堆砌而成的塔身已有些倾斜，仿佛随时都会坍塌。
但当第一名玩家降临大陆之时，石塔的塔身忽然模糊了一下。毫无征兆的，一道略显虚幻的钟声回荡在天地之间。
那钟声并不多么宏大嘹亮，但却带着无比沧桑荒凉的古老韵味，仿佛自亘古悠远的时空长河中穿越而来——
正在雪原上漫步的几头冰熊抬起头，遥遥望着钟声传来的方向，目光中满是迷惑。
很快，这道钟声便跨越了寂寥无人的寒冷荒原，传到了把守荒原一侧的小镇中央，一座装饰简朴的小教堂之中。
教堂内部的祈祷室中，一名身披深红色庄严长袍，身材略显清瘦的老者站在圣坛前方，闭眼默默祈祷。
在那洁白云曜石材质的圣坛之上，摆放着一盏金杯，杯中盛放着一点圣洁而温暖的光明。
那光无比明亮，但却毫不刺眼，宛若神明一视同仁的大爱，无私赐予人间的仁慈恩惠。
此时，一名身着黑色神官袍的中年人，行色匆匆的走入了摆设简朴而庄严的祈祷室中。朝向光辉前方，那名正在默祷的老者肃重行礼。
“戈尔莫雷大主教阁下，半分钟前，命运石塔发出预警！”
虽然老者的气息十分普通，但来人却丝毫不敢怠慢。
听到来者的话，老人向圣坛垂首一礼，缓缓抬头。