呼吸法的基础是掌握‘全集中呼吸’，即加快体内血液循环，以及心脏跳动的速度，这会让使用者的体温迅速上升，从而令人类变得如同鬼一样强大。
身体素质越强，上限就越高，能够维持呼吸法的时间就越长。
“呼——”
这位师兄跟老师一样神秘，脸上带着刀疤狐狸面具看不清楚容貌。
到山顶之后，锖兔停下了脚步。
炭治郎感觉这位师兄看上去跟自己的年龄差不多，即使再强也不可能是老师那种怪物，所以万一伤到了师兄该怎么办呢？
刚才他有些急了，所以才没能控制好力度敲晕了炭治郎，如果接着打下去说不定炭治郎很快就能适应他的攻击节奏甚至开始反击。
一声闷响敲在炭治郎后脑勺上，炭治郎整个人瞬间失去意识倒在了地上。
锖兔的脸上也不自觉地浮现出笑容。
快速移动中的锖兔不时回头地观察炭治郎的情况。
锖兔和真菰将目光放在炭治郎身上。
这一次锖兔终于拔出了真正的刀。
两人静静地坐下，守护在昏睡的炭治郎身边等待着他醒来。
炭治郎朝着面前的锖兔抬起手中的刀刃，“拜托了，师兄！帮我训练吧！”
挥动的木刀带起了呼啸的声音，一瞬间就来到了炭治郎身前。
“那么……你凭什么觉得自己能够伤到我呢？”
“额……”
“噗——”
这个少年正在他的斩击下不断地成长，不，应该说是在适应。每一刀炭治郎都在尝试着躲开，而离成功也越来越近。
炭治郎很快平复了自己的呼吸，有些惊讶地看着眼前这个应该比他大不了多少的少年。
两柄有些残缺的铁刀同时出鞘。
当他完全掌握了正确的呼吸方式之后，才发现之前老师对他进行的‘魔鬼训练’究竟有多大的意义。
但是那位先生给炭治郎定的目标是先战胜他们才能够去参加‘最终选拔’。
做好准备的炭治郎再次朝着锖兔发起挑战。
锖兔每天都在山上指导着炭治郎的训练，这两人从上山开始就没有离开过山顶。
炭治郎咬着牙起身。
于是他们准备好好磨炼磨炼这位可爱的弟弟。
他们刚才好像听见了什么有趣的事情啊……
“站起来！你要知道接下来你会踏上的是什么样的战场！鬼可不会让你在地上发呆这么久！还是说……你想要放弃吗？”
“这有什么奇怪的，我看你跟手无寸铁的老师战斗的时候不是没有一点心里压力吗？”锖兔的语气中带着一丝不悦，他似乎被小瞧了啊。
“你跟着老师训练了那么久，难道就只锻炼出了强韧的体魄吗？”
一年之内学会呼吸法还要击败他们？
“好了。”
“迟钝，弱小，毫无章法地攻击，这就是你的觉悟吗？”
虽然他们并没有用全力奔跑，但是……这个少年居然凭借着蛮力就能勉强追上。
“还愣在地上干嘛？”
铁刀出鞘。
“拔刀吧。”
而什么都不会的炭治郎只能在地上绕来绕去地奔跑。
而现在……终于可以学习呼吸法了！
炭治郎内心无比的激动，因为他知道呼吸法能够大幅提高自己的实力，这么久以来他一直拼命地努力，但感觉和老师之间还是存在着巨大的差距，想必一定是因为缺少‘呼吸法’吧？
关于‘呼吸法’这种东西，老师早在教导他关于鬼杀队和鬼的知识的时候就跟他解释过了，他其实一直都想要学习，可是老师一直不肯教他。
一年前他之所以会输，是因为不会呼吸法，也不会剑术。
而现在，即使面对锖兔，他的剑技虽然依旧有所不如，但力量已经足以弥补其中的差距并且颠覆胜败。
而炭治郎自己都不知道，此刻的他其实已经在不知不觉之间有了接近‘柱’级的实力。
真是个变态……锖兔手中的木刀加快了速度。
······
时间一天一天地过去。
“！？”
“下手会不会太重了……”
食物都是不时上山查看的轩浩送来或是真菰下山进行补充。
他似乎意识到了自己犯的错误，这一年来他似乎一直在被动地挨打，从未考虑过要从老师身上学会什么……
炭治郎有些怀疑自己能不能做到，毕竟是师兄师姐啊，肯定已经很强了，要他在一年之内学会呼吸法并超越他们，怎么想都好像不太可能。
已经没什么好怕的了，无论是疼痛还是死亡，对此刻的他来说都已经不足为惧。
虽然眼前这个男人是麟泷老师都很尊敬的人，但是他们多少有些让他们感到不爽了。
炭治郎的表情变得认真起来。
锖兔有些无奈地看着看着眼前的炭治郎，他知道自己大概是要丢人了。
锖兔提着木刀走到炭治郎面前俯视着他。
“听麟泷老师说，你变强是为了保护自己的妹妹？”
“那位先生没有在和我们开玩笑。”锖兔摘下脸上的面具，脸上露出苦笑，“这个少年或许真的能在一年之内击败我们呢。”
“怎么可能放弃？”
人类与人类的正面对决，和与鬼之间的厮杀是不同的。
锖兔沉默地看着被自己击退的炭治郎。
炭治郎愣了愣。
突如其来的进攻让炭治郎乱了阵脚，但是依旧下意识地抬起刀鞘进行格挡，不过依旧被巨大的冲击力撞得倒退了几步。
“砰——”
“……”
炭治郎知道老师给他的任务说是要战胜锖兔和真菰两人，但其实他要战胜的目标只有锖兔一个。
当然锖兔有信心如果他手里拿着的是真的刀，这个少年撑不过一刀。但问题是这个少年现在连呼吸法都没有学习过啊！
“喂……小子。”
炭治郎的心中有些感动。
这两人的速度都很快而且异常灵活，以炭治郎此刻远超常人的身体素质在地上奔跑着都差点没追上这两个人。
一旁观战的真菰也是一脸无奈的笑容，
虽然在跟着老师学艺的一年中他受尽了折磨，但是他知道这都是为了他好，只有这样他才能够变得更强，才能够更好的保护祢豆子。
可是击败师兄师姐？
他对于眼前这个看上去啥也不会的少年变态的身体素质感到有些惊讶。
他和真菰的移动速度有多快？即使是此刻身为‘水柱’的富冈义勇也不见得能够赢过他们两人。
炭治郎没日没夜地认真向锖兔学习‘水之呼吸’的呼吸方式和剑技。
击……击败？炭治郎原本还有些热泪盈眶的是，地狱般的训练似乎终于告一段落了。
老师很强，强大得像个怪物，跟这样的人训练了一年啊，这一年我居然……什么都没有学到？炭治郎突然间有些懊悔，‘不要光问别人，自己动脑筋思考啊’这句话老师似乎从一开始就提醒过我了，我为什么这么愚钝呢？
下一刻，几道残影啪啪啪地打在炭治郎身上。
就结论而言，炭治郎在生与死之间徘徊锤炼的身体要比力量的话已经注定了胜局。
虽然每一刀都确确实实地打在了他的身上，但是每一刀在命中前其实他都已经下意识地想要闪避了，只是因为自己的速度太慢无法跟上锖兔那样迅速的斩击罢了。
片刻后。
锖兔叹了一口气，握住刀的双手微微用力，罢了，丢人就丢人吧！
他是亲眼看着眼前这个少年从什么都不会成长到如今的模样，说实话心里还有些欣慰。
僵持不下的局面在一瞬间被打破，一阵劲风在山林中呼啸而过，下一刻响起的便是刀剑相接的声音。
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(本章完)