千叶伸手指了指远处街角的一辆黑色汽车，“喏，接我的人一刻钟前就在那儿等了，我接下来要去趟十一区。”
“这次又要去多久？”
千叶站起身，“不知道，可能半个多月吧。”
“你等等！”瓦伦蒂忽然抓住了千叶的袖子，“我，我还有一件事想问你。”
“什么，你说。”
瓦伦蒂深吸了一口气，“两个月前，你去地下档案室里看莉兹档案的时候，曾经说她不适合去前线作战，当时你作出这个判断的原因是什么？”
这次轮到千叶意外了，“你不是说你不能听吗？万一莉兹以后发现了她会觉得你窥探了她的秘密什么的。”
“哎，她的转职意见今天刚刚下来了。咨询评估的结果和你说的一模一样，估计下周就会有调令安排她成为宜居地内的侦查哨兵——当然是不参与任何对螯合物的作战的……”瓦伦蒂仰起头，“我以后应该都不太可能成为她的咨询师，所以现在我可以问了——你当时下这个结论的原因，到底是什么？”
“你真的要听？”千叶轻声问，“其实你真想知道，自己再下一趟档案室不就好了。”
瓦伦蒂连连摇头，“那不太方便。”
新来的秩序官，比莫利还不好讲话……
“好吧，”千叶眨了眨眼睛，她俯瞰着夜幕下的谭伊，“我之所以那么说，是因为，莉兹在一些很重要的事情上说了谎。”
瓦伦蒂分明感觉到千叶的语气变得沉重了起来。
“你指……什么？”
“在阿斯基亚爆发螯合物潮，她和家人们一起躲藏在地下暗窖的那段时间，她说，她的祖母在发现自己染病后选择了自杀，而后，每当家人中有人出现螯钳，那人就选择自尽或是由其他人共同杀死……直到撑到水银针来。”
“嗯。我对这个故事也略有些耳闻。”
“但实际上，在那次针对阿斯基亚荒原的打捞行动中，虽然我们确实在船夫街 12 号的公寓地窖里发现了七具尸体，但那七具尸体全都是病发后的螯合物尸骸。”
说罢，千叶望向瓦伦蒂，而瓦伦蒂也正望着她。
瓦伦蒂的表情凝固在脸上，夜风吹得她打了寒颤。
“我，我可能有点没听明白……”
“如果真的在刚出现螯钳的时候就自裁或是被杀，那尸体就应该是未发病的状态。”
千叶的声音很轻，非常轻。
瓦伦蒂已然确认了千叶的所指，尽管目光里仍是不可置信，她的眼眶和鼻尖慢慢开始变红。
“当时具体的细节如何，我们永远都不可能知道了，但有一点，很明确：船夫街 12 号的地窖里发生过一场猎杀，只有莉兹一个人从这场猎杀里活了下来。
“我记得你说过，莉兹对她身边的所有人都有非常慷慨的善意，也许这种强烈的付出背后也有更深的原因。莉兹现在才多大？她才十四岁，如果现在她还不能原谅自己，也不能接受人在那种极端情况下不论做出什么行为都是可以理解的。那她就不可能放下。这种背负，势必会影响她在战场上的判断。
“她的肩膀还太稚嫩，一边赎罪一边战斗的生活方式不适合她，至少现在不适合，就是这样。”
(本章完)