“赵某不过区区一介御史，写些文章倒还过得去，可为人处世并不圆滑，什么事是戚公公办不得，还得要我通融？”
“这事咱家还确实办不得，因为是都察院的事。”戚卓容道，“赵大人可知道，陛下要重启东缉事厂？”
正在喝茶的赵朴猛地抬起头来。
戚卓容又补充道：“陛下命咱家为督主，即日便上任。赵大人若有兴致去东安门外瞧一瞧，恐怕还能看见那废弃的官署正在打扫中呢。”
“万万不可！”赵朴震惊起身，想说什么，却又碍于戚卓容就在面前，不便直言。
“赵大人请坐罢。”戚卓容帮他续上茶水，“赵大人的担忧，咱家其实知道。但赵大人应当明白，此事陛下未与任何人商讨，强行下诏，便是存了力排众议的心思。三年多来，陛下究竟是个什么样的人，赵大人心里也应当清楚，咱家回京也不过一月，没那个本事哄得陛下晕头转向。”
赵朴看了她半晌，她风轻云淡，一派坦荡，想来已是有圣旨在手。赵朴沉着脸坐下，道：“戚公公不妨把话说明白些。”
“咱家就问一句，赵大人可想让太后早日还政于陛下？”
赵朴不语。
陛下掌权，他当然乐见其成。他也猜到或许是近日大案频出，陛下恐怕已到了无法藏拙的时候，只能主动出击。但以这种方式，他还是觉得不妥。戚卓容……此人有勇有谋，但显然不是个能轻易拿捏的角色。
“咱家此次前来，也不要求别的，只需要赵大人帮忙做一件事。东厂的事情很快便会公开，届时朝中一定议论纷纷，而反对最强烈的，一定有都察院罢。”
“戚公公要封都察院的口？”
“赵大人何必把话说得这么难听。”戚卓容道，“不让都察院说话，那也太不切实际，何况赵大人也没这个本事管所有人的嘴。咱家只是希望，到时候弹劾的、反对的折子能尽量少一些，毕竟就算你们不说话，世家也有的是人说话。赵大人帮咱家这个忙，也是帮陛下解围。”
赵朴低眉沉思。
无论是三年前，还是现在，戚卓容都没有对寒门官员下过手，他的目标一直很明确，就是世家，甚至在世家还没有把他放在眼里的时候，他就已经开始行动了。他于陛下而言，是一把非常趁手的好刀，可倘若一朝不慎，这刀也会伤了自己，陛下给了他这样大的权力，往后只怕要出大乱子。
可帝心已决，至少此次肯定无法撼动。而且要铲除世家，不得不说，重启东厂是最快刀斩乱麻的办法。
赵朴斟酌良久，终于道：“我既是欠戚公公一个人情，那此次便不会袖手旁观。过会儿我就去相熟的同僚府上走动走动，让彼此尽量不要掺和进来，就算不支持，至少也不要在此时反对。陛下与戚公公想做什么，就去做罢。”
戚卓容起身朝他一揖：“多谢赵大人。”
“戚公公客气了。”赵朴叹息一声，“东厂一事，只要陛下心意已决，那做臣子的再如何劝说也无用。同样的，戚公公只要有心镇压，那朝中的不满之声总会逐渐消失。戚公公今日却能亲自上门来与我商谈，也是给我面子。只是此次事了，你我人情两清。言官与内宦走得太近，终究不是好事。”
“赵大人能体谅陛下和咱家的难处，那咱家当然也体谅赵大人的难处。”戚卓容笑道，“身为御史，自然要秉公直谏。这样的清流之事，由诸位大人来做再合适不过，至于那些不便放在明面上的，也自有咱家这样的小人来做。咱们各司其职，都是为陛下办事罢了。”
赵朴眉头一紧，看了戚卓容片刻，摇了摇头，似是遗憾道：“戚公公……可惜了。”
戚卓容仍是笑：“可惜什么？”
可惜是个太监，哪怕成了权宦，也只是个太监。以他的心性和本事，如果是堂堂正正地站在朝堂之上，定可有更大一番作为。
赵朴没有回答，起身道：“我送戚公公出门。”
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小皇帝早上果然没能如愿赖床。
宫人来敲门，急急忙忙地禀报：“陛下，太后娘娘朝英极宫过来了！至多一盏茶的时间就要到了！”
小皇帝翻了个身，用被子蒙住了头。
过了一息，他猛地从床上坐了起来，没好气道：“朕知道了！”
宫人们鱼贯而入，伺候他快速梳洗完。小皇帝刚拿起杯子，喝了一口温茶润肺，太后就已经迈进了寝殿。
“这是刚起来？”太后打量了他一番，抬眉。
小皇帝朝她行了晨礼：“今日休沐，儿臣贪睡起晚了些，让母后笑话了。母后亲自来找儿臣，是有什么要事吗？”
“无甚要事，就是来看看陛下身体如何。前两天陛下还发着热卧床不起，今日一看已经气色大好，母后看了，一颗心也就落回肚子里了。”太后含笑坐下，立刻有宫人上前奉茶。
“是儿臣不孝，让母后担心了。”小皇帝恭敬道，“母后可用过早膳了？不如一起在英极宫用了？”
“已用过了，母后坐坐就走。”雍容端庄的女子揭开茶盏，轻轻吹了吹上面的浮叶，“对了，上次梁青露交还的虎符，陛下放在哪儿了？取来给母后罢，母后替你保管着。你这英极宫里还能混进刺客，母后瞧着总不放心。”
小皇帝抿唇一笑：“私通刺客的钱鹊已死，儿臣这里又换了守卫，母后未免也太小瞧英极宫了。”
太后动作微滞，抬眼看了看小皇帝，放下茶盏，缓缓笑道：“元儿，你年纪尚小，又正活泼好动，那虎符放在你这里，母后生怕你哪天失手把它给砸了。交给母后罢，反正眼下也无战事，你留着也无用。”
小皇帝却道：“母后，儿臣年纪虽小，但也不至于冒失到把虎符失手砸落。母后也说了，眼下无战事，母后留着又有何用呢？”
唇角笑意顿失，太后盯着他，描画精致的眼睛微微眯起，显出一点冰冷的神色来：“元儿此话何意？是不愿意将虎符交给母后？”
英极宫内剑拔弩张，所有宫人都死死地低下头，根本不敢看两位正主一眼。
“若儿臣交出虎符，母后就会立刻离开英极宫吗？”小皇帝笑容未变，可太后却从那眼瞳里瞧出了几分讥诮的意思，“母后一大早急急忙忙地闯进英极宫，当真只是为了虎符吗？”
太后扶着桌角的手慢慢收紧。
她看着她的儿子，她辛辛苦苦养育了十二年的儿子，此刻就站在她的面前。她坐在紫檀镶理石靠背椅中，竟已需要微微仰视他了。他长得很好，尤其是那双眼睛，如雾一样的桃花眼，小的时候，他撒撒娇，故作哭泣，便可哄得人心生怜爱，允了他所有无理要求。现在他长大了，眼尾变得略尖了些，隐约可见那秀致柔软的表皮下，不经意泄露的薄锋尖芒。可以料见，等他再长开一些，他那双眼睛里将承载更多，藏在桃花春瓣下的，不会是什么十丈软红、温情蜜意，只会是千里高台、凌云锐气。
他是先帝最标致的孩子，可长得没有半分像她。恍惚之间，她仿佛又看到故人在笑，笑话她忙忙碌碌十余年，最后竟是给自己盖了座坟墓。
繁复华丽的裙角在地上摩挲出沙沙的声响，乌金珠坠摇曳不休，她颤抖着站起身，不是因为害怕，也不是因为惊讶，而是因为那汹涌而来的失望与愤怒。
“裴祯元！”太后一字一顿，怒极反笑，“哀家还未问你东厂一事，你反倒质问起哀家来了！”
寝殿之中顿时哗啦啦跪倒一片宫人。
小皇帝负手而立，道：“母后这不是已经问出来了吗？”
第43章 你重启东厂，就是想除了……