“说得容易！”太后摔了帕子，“那戚卓容去了甘州三年，还学了一身武艺呢！”
陈敬捏了捏眉心，就在此时，柏翠小心翼翼地来报：“御书房遣了人来说吴佥事及三司要员已到，娘娘和首辅大人现在过去么？”
第40章 十里烟柳，莺啼东风。……
三司的人被急匆匆叫来,一头雾水不知发生了何事，等到后一听经过，不由个个震在当场。而姗姗来迟的吴知庐刚迈进御书房,就见到了跪在地上不停求饶的冯都尉，脚步一顿,得知钱鹊已被处死之后，更是脸色大变。
他有心想挣扎几句,可是看到陈敬冷酷无情的目光之后，心顿时如坠冰窟。
这场会审一直持续到半夜,负责文书记录的官员写下来的纸足有一指节厚。案情已经十分明朗,吴知庐贪图甘州总兵之位,贿赂大太监钱鹊，二人里应外合,策划向郭守达下毒。钱鹊得了好处，又唯恐事发，就背着吴知庐雇佣杀手,假意暗杀皇帝，企图自己挡刀,好趁机养伤，让刚回宫的戚卓容接手庆功宴之事。而吴知庐自从在朝堂上听了梁青露那一番“效忠大绍，绝不嫁人”言论之后,对梁青露更是忌惮，因此趁着庆功宴推迟，得了空当,买通冯都尉，将下毒之罪嫁祸给她，为此还与当铺老板串通,污蔑梁青露曾典当玉雕换现钞。
一切铁证如山，不容置喙。
吴知庐被下了大狱，不日便要处斩，全家其余人丁悉数流放；而吴家三族也受到牵连，被罢免一切官职，驱逐出京。冯都尉为虎作伥，同样处斩。至于刑部黄尚书，办案疏漏，轻信人言，罚俸一年，自领二十大板，另罚抄大绍律法一遍。
听说吴知庐的夫人曾在当夜逃出府门，在大理寺门口击鼓鸣冤，引得不少百姓开窗偷听，据说她曾哭喊着说“此非吴家一家之罪，陈黄二家背盟败约、以邻为壑”，结果没说完就被官兵抓走了。
城外的甘州军士这才知道自己的总兵竟然死在了庆功宴上，一时之间群情激奋，个个恨不得冲进大牢生啖吴知庐血肉，多亏有梁青露在，好说歹说，才总算是稳住了局面。
与此同时，城中各大茶座酒楼，也流传起了一段“女儿红醉卧白骨关，塞上雪独赴春日宴”的说书故事，讲的是一名年轻女子替父从军，千嶂长烟，霜重鼓寒，一去三千里，归来两鬓霜，虽挣得满身军功，却故人尽逝，零落萧条。说书先生们个个口才极好，讲得一波三折，哀婉动人，座下听者无一不动容，连瓜子茶水都忘了用。待三三两两走出茶楼，又听说了这桩郭总兵遭毒杀、梁将军险被冤枉的大案，不由立刻代入，愤慨万分。
一时之间，街头巷尾都在谈论新出的说书故事和庆功宴毒杀案。吴知庐处斩的那日，挨山塞海，个个人都伸长了脖子要看他人头落地的样子，等到真的落了地，还不忘啐上一口，抹抹眼泪道：“可惜郭总兵这样的英雄了！”
京中备考的书生们也早已有所耳闻，聚在书铺里，一边心不在焉地看书，一边小声议论着此案，脸上都露出愤懑之色：“险些就要被吴知庐那狗贼抢了总兵之位了！”
“是啊，若他真成了，甘州危矣！大绍危矣！”
“从前我看不惯梁将军以女子之身出入行伍，如今看来，还不如把这个总兵之位给她呢！至少她行得正、坐得直！”
“说到这个，你们不觉得奇怪吗，京中近来很红火的那个说书故事，讲的就是女将军。”
“这有何奇怪，梁将军刚出名的时候，我就听过好几个版本的故事了。有什么说她生得貌如夜叉，两拳如斗的，还有说她是妖精化身，专门蛊惑敌军的，可真把人笑死了。”
“我知这位兄台言下之意。只是这故事最早传开的时候，郭总兵的案子还没有结果呢。如今撞到一起，应该只是巧合罢了。”
“故事虽是故事，但听了也不免叫人感伤。诸位想想，故事中的女将军戎马一生，老来却孑然一身，属实可怜。这梁将军前些年丧父，后来又为国受伤，此生无后，好不容易打了胜仗凯旋回朝，孰知还会遭同僚陷害，连亲近的父亲旧部都丧命了！唉，时也命也！这京城勾心斗角，不适合她，我看她还是在甘州自在些！梁家世代忠勇，也算是成全了美名！”
“各位讲了这许久，可要用些茶水解解乏？”芥阳端着一盘茶水走出来，虽半幅面纱覆了容貌，但也可见一双眼睛温婉可亲。
书生们忙道：“打扰掌柜了。”
“听见几位方才在谈论梁将军，你们都见过她么？”芥阳眨了眨眼道，“我听了那么久的传闻，一直心中仰慕，却没有机会得见呢。”
“我曾在路上见过一面。”一名书生道，“长得虽非花容月貌，但自有一番英姿风骨在，确实是巾帼英雄，令我等望而生敬，自愧弗如啊。你若想见也不难，过几日甘州军就要走了，听说届时司礼监掌印会率礼队代皇上出城相送，你只要提前在城门口占好位子，就一定可以见到的。”
芥阳笑道：“原来还可以这样，那我必是得早早得去，不能被人抢了位子。”
甘州军离京那日，万人空巷。芥阳一夜未眠，宵禁一解就即刻奔向城门，即便如此，还是差点被挤出人群。最后踩住了一块石头，死死抱住一根酒肆招展的旗杆，这才没有被汹涌的人群挤走。
晨光熹微中，她睁大了眼睛，看着城门郎缓缓开启那一道厚重城门。城门之外，黑羽铁甲，持枪鹄立，威压之气迎面扑来，她只看了一眼，便忍不住摸了摸心口。
井然整肃的军队之首，是一匹通体漆黑的烈马，唯有四蹄飒白如雪。它看着城内那么多人，忍不住喷了喷响鼻。马上的女子银盔缚黑衣，翎冠束云发，她伸手抚了抚马的脑袋，那马便安静了下去。
芥阳怔怔地望着。
她是家生的奴婢子，随着主人一道进了宫，从家宅迈入宫闱，但所见过的天空始终只有那么一方，她在遇到戚卓容之前，从没想过自己这辈子还能有摆脱奴籍、自在生活的一刻，而在见到梁青露之前，她也没有想过世上原来有女子是可以以这种模样出现的。
京卫司的人早已将躁动的百姓拦在了路边，道路这头，是严阵以待的甘州军，道路那头，则缓缓行来一队人马。
戚卓容今日没有坐轿，也没有乘舆，直接骑马缓行而来，身后是长长的锦衣仪仗卫队。她内着三襕贴里，外罩深青色飞鱼服，日头逐渐高升，照得她两颊生光，眉目昳丽。有年轻女子呆呆地看着她，良久才反应过来，不由羞愧地红了脸颊，轻轻掩面哎呀了一声。
“梁大人。”她一夹马腹，行至梁青露面前，抬手行了个礼，笑道，“哦，该唤一声梁总兵了。”
梁青露也微微笑起来，朝她还了一礼：“戚掌印。”
“客气，客气。”众目睽睽之下，她们不好多聊，只能客套地说一些祝词，末了，戚卓容道，“陛下命咱家送梁总兵一程。”
“多谢陛下，那就有劳戚掌印了。”
梁青露调转马头，戚卓容身下马加快几步，踢踢踏踏跟上了她，二人并排往前行去，只听一阵甲胄摩擦声，军队自动让出一条道来。
“瞧见左后侧那个抱着旗杆的女子了么？”戚卓容平视前方，唇角含笑，微微动了一动，“近来京城传得热闹的说书故事，就是她的手笔。买通那些说书先生，花了不少银子呢。”
梁青露不由回头看了一眼，果然看到了一名在人群中突兀高出一大截的女子，忍不住笑了笑。百姓顿时沸腾起来，欢呼之声不绝于耳。梁青露一惊，做了个制止的动作，不料百姓们欢呼得更起劲了。她无奈，回正了身子，低声道：“替我多谢她。”
朝廷最后还是提了她作总兵，虽有越级之嫌，但奈何她顶上实在是没有了人，不是死在了沙场，就是死在了京城，加之她近来在民间呼声很高，若是逆民心而行，只怕要大惹非议。
她知道这一切都是戚卓容的功劳。
梁青露与戚卓容遥遥行在队首，身后是行军有肃的甘州军士，再往后是赏心悦目的仪仗行队。出了城门，一时半会总算没人再盯，戚卓容轻叹一口气道：“也不知道下一次见到师父，得是什么时候。”
梁青露：“边关守将，无事不可回朝。我们不见面，才说明这天下太平。”
“可我一个人，也会想师父的呢。”戚卓容有些郁郁。
“你已经长大了，身边也不只有我一个人了。”梁青露莞尔，“你比我想得厉害多了。早就不是师父保护你，而是你保护师父了。”
戚卓容被她夸得有些不好意思，绕了绕手里缰绳道：“可毕竟也只有师父知道我的底细，那些人再信任，我也是不敢说的。”
“你既然要做大事，便迟早会有暴露的一天。”梁青露说，“我相信你可以为自己找到后路，也相信你能找到一个真正值得交付后背的人。不过，无论如何，天塌下来还有我呢。”她几乎是用气声和口型在说，“别人都是清君侧，只有我来清掌印侧。”
戚卓容抿了抿唇，忍住笑意：“虎符都在陛下手里，你手里帅印才能调多少兵。”