九边边军,在整个大明军队的序列之中,足可以用勇冠三军来形容。
九边的战力最是凶猛,他们能够搏杀数倍之敌,使帝国万里长城屹立不倒。
亲军的装备最是精良,大明最先进的火器装备,最坚韧的甲胄,让这支中央武装力量足可碾压诸道。
这是帝国公认的两股最强军事力量。
朝廷这些年,在九边投入的资源足以用海量来形容,在洪武二十四年之前,更是以倾国之力著称。
边军的每一次大规模行动,所带来的影响,都是能直接波及到整个黄河以北地区。
即便是这些年东镇倭国、南征交趾,朝廷也从来都没有想过要动用九边边军的军马。
只不过,这一切似乎都将要被打破了。
北平都司,广平府邯郸城外丛台驿。
此驿地处邯郸,在整个北平都司都算得上是个要紧位置。从丛台驿往东南过北平都司大名府,便可入山东道东昌府。往西南越过邯郸城,则可入河南道最北部的彰德府。
丛台驿,属三道官道驿路汇聚之地,控扼之处。
而在今日,过万带着北境寒冽冷风的骑兵,毫无征兆的从九边关外南下到了丛台驿。
万余骑兵足可以让朝廷在九边外,配合步卒,组织起一场声势浩大的北征军事行动。
而在今日,这万余骑兵却是在北平都指挥使司指挥佥事、燕王府护卫指挥司指挥,北境新晋军中红人张志远的统帅下,已然停住在了丛台驿外。
万余骑兵令行禁止,前头的队伍勒马停下,后面滚动着前进的军马便立马响应起来,一一停下,左右营以行军法散出丛台驿左右驻扎警戒。
丛台驿前,原本还热闹济济的行商、行人、官宦,闻见大军官兵到来,眨眼间便清空了大半,消失的无影无踪。
丛台驿的驿丞闻讯,慌忙从驿站里带着人急迎了过来。
驿丞出了驿站,张目望向停在驿站外官道上的边军军马,心下不由一颤。
这几年朝廷一直在不断的推行驿站改制,每年都会让各处驿站、急递铺等处增添边疆和军中伤残士卒。
丛台驿地处北平都司,又是三道通关控扼所在,过往就算的上是大驿,这几年又是愈发的扩建起来,增添诸多从北平都司边军里退下来的伤残士卒,人员增多无数。
也正是因此,丛台驿的驿丞对九边边军,有着远比常人更多的了解。
眼前这黑压压一片的大军,沉默无声,只有无数的战马在喷吐着热气。
仅仅只是一眼,驿丞便知晓这必然是边军里头精锐之中的精锐。
若是放在塞外,那就是可以军前冲阵,乃定军阵乾坤的精锐重师。
而今日,这些本该在塞外驻扎,伺机北征清剿元贼余孽的边军却突然出现在了丛台驿,不得不让驿丞浮想联翩起来。
“驿丞,大军似乎是要在我们丛台驿歇息的。”
跟在驿丞身边的驿卒小声的提醒了一句。
驿卒的腿有些不灵光,走动之间有些颠簸,藏在衣袖下的手掌也不时没来由的抽动两下。
这名驿卒,亦是这两年从边军退下来的人。
驿丞吞咽了一口唾沫,不安的点了点头。
赶忙小跑步的上前,往大军阵前赶过去。
领着万余边军骑兵的张志远,手握缰绳,端坐在马背上,目光微微低下,俯瞰着眼前的丛台驿,以及正带着人赶过来的丛台驿驿丞。
自北平领兵南下,也有数日。
但张志远到现在还清楚的记得,当时燕王拿到太孙的请调公文时所发生的事情。
今年北平都司北征的事情,早去年底的时候其实就已经拍板子定了下来,一开春后北平各方就在为北征事宜筹备着。
太孙的请调公文忽然到来,直接打乱了北平都司上下的部署。以北平都司内部将领为首的,一帮人是不愿意出兵南下的。
而以燕王府一方的人,却无比支持燕王派兵南下河南道。尤以得到消息,闻讯而来的姚广孝为首。
初开始双方的意见碰撞很大,首先的妥协和提议是北平一方调动步卒万余南下河南,也算是听了如今手拿天子令的皇太孙的请调公文。
姚广孝等人,对此也算是勉强认同。
然而,所有人都没有想到,当燕王最后拍板子下决定的时候,竟然是直接将万余步卒给改成了万余马军骑兵。
而且还是派来了北平都司旗下最精锐的马军营骑兵。
这大大的出乎了北平都司上下的预料,也超过了姚广孝的期许,更让张志远始料未及。
那一日的北平城,上上下下没有一个人能看明白,燕王殿下为何会在面对着北征在即的时候,抽调出万余马军营精锐南下响应支援皇太孙的请调公文。
而让张志远更加没有想到的是。
原本自己已经被定为洪武二十八年北征前锋大将,却也被燕王殿下给直接扒拉了下来,让他带着这万余马军骑兵南下河南。
燕王是真的为了皇太孙的请调公文,还是因为燕世子也在河南,亦或是燕王有别的心思?
张志远对此没有丝毫的头绪,于是只能在这样糊涂的状态下,带着人一路赶到了邯郸城外的丛台驿。
“卑下丛台驿驿丞,参见将军。”
丛台驿的驿丞终于是带着人走到了张志远马前,弯腰拱手,客客气气、小心翼翼的询问着:“不知将军统御边军南下丛台驿,卑下等有何能支应大军之处?”
驿丞不敢询问这么多的九边马军营骑兵南下,到底是有什么目的。
这已经超过了他这个小小驿丞可以涉及的范围。
一座驿站,不论是大驿还是小驿,这个时候只管听从大军的号令即可。
张志远依旧是手握着缰绳和马鞭,端坐在马背上,身子随着战马的前后摇摆,微微的晃动着。
他低头看向马前的驿丞,轻笑开口道:“大军过境,惊扰丛台驿,还望驿丞见谅。我军将在此地候命,日下将会多有叨扰。烦请驿丞能与我军同去邯郸城,与此地官府知会一二,好让我军上下不至无米可炊。”
此次张志远率领着军马南下,因为北征的事情还在推进,为了保证边军出塞后的供应,他们这边所带的军粮就没有多少,一路上都是需要地方官府支应。
驿丞哪里敢置喙。
听到这支军马还要在丛台驿这边驻扎不知多少时日,大军环顾左右,驿丞更是不敢有什么拒绝之言。
驿丞忙将开口:“这是自然,这是自然。丛台驿虽然不大,却也占了个位置好的好处,驿内进来囤了不少的粮草物资。
将军今日刚刚统御军马到来,本驿卑下现在就为大军准备食物,以及为军马使用的豆料精粮。
待大军安顿,卑下便与人去邯郸县衙,禀于县令知晓此事,由县衙大仓供应将军所需之用。”
“劳烦驿丞。”
张志远坐在马背上,朝着对方拱了拱手,算作是回礼。
少而,万余马军营骑兵便在一道道号令中翻身下马,官兵们牵马聚集,画地为营。借了丛台驿中囤积的木料,砍伐周遭的树木,日落之前便将战马需要的围栏做好。
而一座座营帐也在夜幕下悄然立起,巡夜的官兵们在早早的用过伙食后,便开始在丛台驿周遭的野外开始巡哨。
探马在中军和左右军安营地之间来回的穿梭着,汇集同步各军营的最新情况。
邯郸县县令是在傍晚的时候,得了消息火速赶来的。