所以人都食不甘味,感慨战争之酷烈~
于是这帮人一夜未眠,决定抬大炮上山。????两列火把,
从山下插到山顶,提供照明。
一名从军前,
曾有码头从业经验的士兵,
负责喊号子:
“兄弟们那个吼嘿,抬大炮那个吼嘿。”
“加把劲那个吼嘿,轰砚山那个吼嘿。”
……
第4军团的士兵们轮番上阵,
将2门12磅加农炮拆开,硬生生靠人力抬上了虎头山。
他们不想再仰攻砚山主寨了。
打算隔着老远,用火炮轰。
虎头山山顶,海拔在300多米。
巧了,砚山海拔也在300多米,目测两座山坡高度很接近。
但距离有点远。
炮兵观察哨预估,可能4里半,甚至更多。
深夜没法精准测距。
众人一合计,决定先把火炮运上去!
黄肆很淡定,
他已经收到了水师的通知,
舰载重炮,无法轰塌襄阳城墙。
城墙厚度过于离谱。
里面的夯土层太厚,所以碎而不塌。
要取襄阳,
如果不想死太多人的话,必须取下砚山。
这一夜,
4军团咬牙切齿,派遣军醉生梦死。
……
砚山主寨,
清军远远望着灯火通明的虎头寨,默默无语。
良顺心情颇为低落,
他想不通,
那么好的地理优势,那么结实的石条堡垒,怎么就失陷的这么快~
当然,
他也想不通占据了虎头山军寨的吴军,此刻在搞什么。
山顶灯火通明,几百人忙碌个不停。
“大人,他们不会是想架炮轰我们吧?”
良顺笑了:
“不可能,绝对不可能。”
“压根够不着!”
见众人不信,
他又强调:
“我用大将军炮试过,够不着,差着挺远。”
自重5000斤的大将军炮,乃国之重器,代表大清最先进火力。
众人瞬间松了一口气,
一夜无话,各自辗转。
……
次日清晨,
熬红了眼睛的众人,望着初升的太阳。
2名最有经验的炮手,
登上了临时搭建的简易瞭望塔。
用手里的黄铜炮瞄象限仪,和海军型千里镜反复观察砚山主寨。
这2样东西,
都是舶来品。
夷商敢卖,吴廷就敢买。
夷商觉得开价挺黑,赚麻了。
吴廷觉得军用品就不是钱的事,赚翻了。
当前的双边海贸,
买卖双方都觉得特别满意,说是蜜月期都不为过。
……
欧洲本土。
各类主流报纸把吴皇陛下吹嘘的人间罕见,地上少有。
斯当东因破冰之功,被乔治三世册封为诺丁汉子爵。
他在下议院发表重要演讲,希望唐宁街拿出最大的诚意支援正在崛起的吴国。
对,
就是支援。
支援盟友将顽固丑陋的鞑靼贵族扫进历史的垃圾堆,让开明的吴皇成为东方主宰,从而进一步开放国门。
他疾呼:
伦敦不能失去苏州,
就好比西方不能失去耶路撒冷~
p股决定脑袋,爵位也决定脑袋。
子爵先生不分场合不分时间,竭力吹嘘东方文明。
他的新府邸是中式建筑,装修是中式风格,晚餐是中餐,书架上摆满了孔孟老庄,书房里挂着“上善若水”。
……
18世纪末,
欧洲还没人相信派去几艘战舰,架设几门大炮就能征服几亿人口。
这样想的人会被送进疯人院接受鞭打~
随着茶叶供应量的剧增,
数量庞大的伦敦中产阶层,喝着价格相对便宜的桑叶味红茶,优雅的交换各自对国际商业的看法。
总之,
大部分人都认为,唐宁街应该对这样的开明君王释放最大的善意。
欧洲和东方的贸易逆差,已持续了500年。
逆差越来越大,越发令人不安。
好不容易出现了扭转逆差的曙光,肯定不能错过。
……
而伦敦的工厂主们为了打开东方这个庞大的市场,
不惜费重金收买主流报纸,雇文化名人执笔,硬生生营造出了一个“黄金贸易30年”的概念。
谁能和东方达成最牢固的联盟,谁就能称霸欧洲。
如果伦敦错过了,巴黎就会接过。
一份三流小报刊登了未经证实的劲爆新闻:
锁匠国王的那位王后准,备派出家族最有姿色的3位年长表姐以及他们的丈夫,出使东方。
虽然听着一点都不靠谱。
但是很符合傲慢的伦敦绅士对于巴黎名利场的想象。
很多时候,
真相不重要,符合大家的刻板印象更重要。
……
18世纪,
家庭收入在50磅以上的撒克逊中产阶层日益扩大,普通民众的识字比例已经超过6成。
报纸的销售量几乎每隔5年就翻一番。
在这样的环境下,
新晋子爵斯当东和伦敦的工厂主们一拍即合,组成了牢不可破的新联盟。
他们的目标是一致的,
游说唐宁街,促成两国的进一步合作。
而他们的背后,
还有东印度公司的影子,以及许多看不见的手在推波助澜~
……
不久,
在唐宁街的一次秘密会谈中,斯当东语出惊人。
他提出了一个疯狂的构想——建议皇家海军协助吴国取得巴达维亚殖民地。
面对铺天盖地的质疑,
斯当东解释:
东方君主的带陆思想严重。
需要让吴皇尝到海外殖民地的血腥甜味,才能抑制吴廷内部保守贵族反对声音(实际上,是剽窃了使团成员洪任辉的观点)。
否则,
一旦国门再次关闭~
……
不巧的是,
此时唐宁街的主人是诺斯勋爵,他是托利党人。
托利党——维护国王、大贵族利益。
辉格党——拥护新兴资产阶级,亲近中产阶层
辉格,不满托利久矣~
首相本人是个典型的贵族,
资历完美,能力平庸,擅长处理人际关系,崇尚无为而治。
他畏惧挑战,不擅长处理一切突发问题,比如正在发生的大西洋彼岸的旗独立战争。
……
除此之外,
诺斯勋爵,对于运气很好的斯当东有一点小小的嫉妒。
最终,
唐宁街决定授权东印度公司在武器、商业、航运等领域,给予吴国适当的支援,但不许卷入清吴战争~
同时,
建立正式外交关系,互驻全权使节。
尽快在关税等领域达成协议,并落到纸面。
斯当东很失望,扭头就加入了辉格党~
……
言归正传,
位于襄阳城南,清吴双方争夺制高点的炮战终于拉开了帷幕。
虎头山,
随着炮手拉动绳索,燧石机迸出的火,顺着小孔钻入炮膛。
几乎在同时,
炮口喷出一团火焰,
4军团的士兵们瞪大了眼睛,望着那颗给予厚望的炮弹。
正如良顺所言,
距离太远,够不着!
众目睽睽之下,
炮弹动力用尽,坠落砚山脚下,炮弹的落点周围腾起一圈烟尘。
围观清军爆发出雷鸣般的欢呼,
良顺也激动的一甩大辫子,举着佩刀高呼:
“砚山在,襄阳永不陷落!”
(本章完)