马寨子村
车子在道口停稳，白及率先跳下马车，折身扶下方许。
鞋子踩在黄土地上，方许抬眼打量着眼前的村子。
村口有块半人高的木头，上面歪歪扭扭的刻着马寨子，道口不见一人，冷清的过分。
“这村子怎么一个人都没有？”白及双手叉腰，打量着四周，“怪吓人的。”
“许是因着秋收，都在田里耕作呢。”苏子扶着方许，声音柔和，“夫人小心脚下，这里石子多得很。”
方许轻嗯一声，理了理衣裙，轻声道，“走吧，进去瞧瞧。”
苏子伴在方许身侧，白及牵着马车，巡视着四周，生怕再有歹人对方许下手。
三人进了村子，穿过田野，依旧没发现活人。
“这是怎么回事？”方许蹙眉，“人都去哪了？”
话音刚落地，从一侧跑出来个扎着苞头的小男童，见到陌生人，还有些迷茫的偏了偏脑袋。
可算是见到了个活人，方许给苏子使了个眼神，后者会意，笑着凑上前去，柔声道，“小娃娃，村子里怎么只有你在啊？”
小男童退后两步，一脸防备，声音却是软糯得很，“你们……是谁？”
“我们是来找村里大人商议事情的。”苏子笑意温和，从袖子里翻出个蜜饯袋子，取出一颗蜜饯，递到小男童面前，“只要小娃娃你能带着我们找到大人，姐姐这一兜子蜜饯就都是你的了。”
小男童眼睛一亮，抬手就将苏子手心里的蜜饯抢了过来，一把塞进自己还没长几颗牙的嘴里，含糊不清道，“你们先说说，来我们村子里干什么？”
苏子干笑两声，轻声道，“我们是来买地的，上头发了令，我们……”
“买地？”小男童一愣，旋即吐出嘴里的蜜饯，一连呸了好几声。
苏子被他这阵仗搞得有些懵，刚想开口，就瞧见那小男童弯下身子，从地上抓起一把土，旋即朝着自己扬来。
还没等苏子反应过来，整个人就被拉了起来。
方许松开苏子的手腕，望向小男童的眼神满是凉意，厉声呵斥道，“你是哪家的孩子，怎的这般没家教？”
小男童朝她呸了一声，叉腰喊道，“我娘说了，你们来买地的都是黑了心的王八羔子，见到就打，绝不能手软！”
说完，似是嫌不解气，还捡起脚边的石头作势要砸方许，“你们昨天还没被打够，今天又来讨打了？”
见他要砸人，白及扔下缰绳，护在方许面前，“你个小无赖，别以为你是个孩子我就不敢收拾你！再放肆一下，信不信我把你屁股打开？”
“等等。”方许拦住她，眉心一跳，“我听他这话，昨日也有人来买地？”
“出去！给我滚出去！给多少银子我都不卖！”
不远处突然传来争吵声，方许循声望去，正好瞧来一个男人被推了出来，踉跄几步，才站稳脚跟，脚下还散落着好几张银票。
男人带了个小厮，此时正苦哈哈的蹲在地上捡票子。
方许瞧着那人，越看越眼熟，扬声唤道，“沈济？”
听到自己的名字，沈济幽幽抬头，对上了方许诧异的双眸。
方许看清他的脸，喃喃道，“还真是他……”