外头天空雾沉沉的，阴雨滑过屋檐，坠在地上，平添几分烦躁。
三日期限将近，朝堂之上各怀鬼胎，暗潮汹涌。
养心殿内，皇帝批着奏折，眉心皱称一个川字。
望着本本劝自己慎重和亲的折子，皇帝冷哼一声，将手中的笔扔下，沉声低语，“一帮子饭桶，只会耍些嘴皮子功夫！”
“张德。”
听到皇上唤自己的名字，张德连忙迎了上去，小声道，“奴才在。”
“叫萧贵妃过来见朕。”皇帝脸色阴沉，语气颇为不耐，“萧家联名上书，是要反了不成？”
张德悻悻低下头，细着嗓子说道，“皇上，栖乐宫有消息，说是萧贵妃突发高热，前两日就命人传了口信儿，撤了牌子。”
“病了？”皇帝一顿，面上闪过一丝狐疑，“她病的倒是时候。”
张德尴尬笑笑，低声劝慰道，“九公主去突厥和亲，萧贵妃自然是不舍，惊惧之下，难免染上风寒。”
“都是妇人之见！”皇帝重重哼了声，将面前堆成小山的有些推到一旁，“为国解忧，本就是她们的责任。”
“皇上说的是。”张德低下头，不敢反驳半句。
“罢了。”皇帝轻叹一声，双手垂在膝盖上，“今日天色有异，传下去，今夜就不翻牌子了。”
张德眸光闪了闪，小声应下，“是。”
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翊坤宫
屋中坐着三人，上首是一身素雅的祝皇后，右侧是早早就被召进宫中的方许，而另一侧则是张德口中病饭连床都下不来的萧贵妃。
“小许……”祝皇后脸色苍白，指尖搅在一起，“外头的消息可属实？”
方许轻轻点头，面上虽不显露，可手心早就湿成一片，“昨儿夜里，谢黎就带回了消息，说是大皇子的兵已经聚在京郊灵山了，探子来了口信，说是今晚就会动手。”
话音落地，萧贵妃抖了抖身子，小声问道，“那四皇子他们可都安排好了？”
方许眸色淡淡，语气里也听不出什么情绪，“谢黎与我说过，此次他们有七成把握。”
“那岂不是还有三成没底？”萧贵妃捏紧了拳头，脸上闪过恐慌，“萧家可是将身家性命全都压下了……”
“谁不是破釜沉舟？”方许抬眸，幽幽看向她，“常言道，富贵险中求，如今敌人在明我们在暗，胜算还能大些。”
萧贵妃咬住下唇，缓缓垂下头去，脑海里不禁浮现出元宓天真可爱的模样。
祝皇后敛下神色，强忍着心头惧意，轻声问道，“永诚侯府里头可都安排好了？”
方许轻嗯一声，眼底染上几分笑意，“娘娘放心，一切自有姐姐照看着。”
“萧贵妃呢？”祝皇后侧眸看向下首的女人，压低了声音，“可将小九安排好了？”
萧贵妃麻木地点点头，小声道，“妾已经将小九支出宫了。”
祝皇后闻言，悬着的心才稍稍落下一些，视线扫向半开的窗子，望着院子里的枯树，心头微凉。
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天色渐晚，不知是不是察觉到了异常，往日人来人往的宫廊如今只有寥寥几人。
皇城外，兵卒正准备关上宫门，却突然察觉出地面在轻微颤抖。
震耳欲聋的马蹄声夹杂着许多人的呼救声从远处传来，兵卒举目望去，只瞧见一队人马朝这边奔来。