团圆夜。
郑家老宅欢声笑语，喜气洋洋。
没有人知道长公主魏如意为何会出现在这里。
她的出现起初让气氛多了几分拘谨。
但不知为何，当曲声响起时，郑家众人都觉得理所当然、仿佛本该如此，她就该在这里，就应该在这一夜，享用一顿郑家的团圆饭。
“回来了。”
庆十三莫名说了一句连他自己也无法理解的话。
仿佛失去的一切都回来了。
郑修举杯与郑浩然相碰，仰头饮尽。
他猛然想起郑家祠堂中，那面空白的无字碑。
世上，只有他知道，这“团圆”的表面，少了什么。
少了谁。
……
哒哒哒。
天景年最后一夜。
一辆低调的黑帐马车，缓缓驶向南门。
“霍、霍将军！”
霍惑虽然解甲归田，但他任职镇北将军期间，手下教了不少新兵，辈分仍在。抛开身份尊卑不谈，如今皇城禁卫中，有一大半的新兵都得尊称霍惑一声“师傅”。
都是他带出来的兵。
守城卫兵面上稚气未脱，他一眼认出了头戴斗笠的马车车夫赫然是刚卸甲不久的霍将军。
“上面有命，宵禁期间，无论何人，没有通行手谕，一概不得私自出城！”
卫兵先是恭敬地朝霍将军拱拱手，紧接着板起脸公事公办。
“原来是你，薛子。”
霍惑记得每一位自己带过的兵。
他们生在和平年代，没机会上场与敌人厮杀。
他们的身上少了几分血腥肃杀之气。
霍惑走下马车，出示令牌，上面写着一个“魏”字。
卫兵脸色一变，正想朝马车跪下行礼，霍惑却猛然托住青年的双肘：“别声张，三皇子有紧密要事出城一趟，这是他的手令。”
薛子脸色微变，随后面露难色：“可霍将军，宵禁期间外出，无论何人，都需要中枢院的批文方可通行。”
霍惑挤出一抹笑容：“事态紧急……行个方便。”
“这……”
薛子一点点将手摸向腰间。
那里有一把刀。
这时。
他的耳边响起一道细如蚊蚋的声音：
哗哗哗！
隐约还夹杂着翻书的声音。
“薛荣根，”
“祖籍黔州前列县，祖辈务农。”
“十二岁应徭入伍从军，在霍惑手下练了三年。”
“十七岁受到赏识，领了一份禁卫的差事，全家搬入城中，直至当今。”
“去年父亲摔断腿，在家中养病，久而久之积郁成疾，沉迷赌坊。”
“你娘开了一间小小的豆腐坊，补贴家用。”
“在你们家中，哦？还躺着一位七十太公，需要人照顾。”
“你领着禁卫的军饷，勉强养活一家。”
薛荣根听着耳边的声音，移到腰间的手多了几分颤抖。
耳边那个声音如梦呓般，又道：
“可怜天下孝子心，嘻嘻。”
“嘻嘻嘻嘻……”
薛子耳边响起了爽朗的笑声。同时马车里也传出了同样的笑声。
倏尔，笑声中的温度急转直下：
“活着……不好吗？”
这时，另一位值守南门的禁卫见这边耽搁了一点时间，亦听见了古怪的笑声，心中警惕，大声问了一句：“薛子，有动静？”
呼！
一阵风刮来！
突如其来的阴风吹过城门的墙洞，发出如厉鬼嘶鸣般“呼呼”的刺耳声。
薛荣根满头大汗地抬起头，惊恐地望着那辆马车，马车上的漆黑帐幕在狂风吹拂下，竟分毫不动。里面就像是住着一头洪水猛兽般，扭曲而压抑，令薛子呼吸不来。
“薛子！”
啪！
另一人这时才察觉不对，准备敲响铜锣示警，霍惑动作更快，身影闪动，分别在二人脖颈处敲了一下。二位禁卫软绵绵地倒下。
风停了。
青年无辜的脸探出帐幕，扁着嘴埋怨：“霍将军，你怎么能轻举妄动呢？”
三皇子。
“此地不宜久留！”
霍惑没有理会三皇子的埋怨，翻身上马，驱车冲出南门，一路南下。
马车出了城。
黑乌乌的山如蛰伏在夜里的一头猛兽，如墨般的阴影在月色下肆意泼开。
一道青色的身影悄无声息地从皇城追出。
马车跑了十里，青色的身影也追了十里。
哒！
青色的身影踩断道旁柳枝，在半空中诡异折返，落在疾驰的马车车顶上，右掌拍下。
一块指甲大小的人皮骤然放大，如一张大网，连人带马、连马车一同，自上覆下。
“该死！”
长刀一闪，霍惑怒吼一声，翻手劈碎车厢。
说时迟那时快，一切发生在一瞬间，被劈碎的马车、骏马，被摄入放大的人皮中，在半空中自动包裹成饺子的形状，以肉眼可见的速度缩小，变成一坨蠕动的肉球般，落入青衣女子那白皙的掌心中。
青衣女子目光清冷，望向一旁树影。
她再次搓下一面人皮，捋成一团，人皮放大，放出马车的残骸，以及一具马尸。