第221章 人柱与祭品（5300字大章）
四月的天总是伴随着连绵不停的细雨。
街道上，行人撑着各色纸伞，熙熙攘攘。
郑氏打车的车夫们勤勤勉勉，奔走于大街小巷中，为生计而奔波揽客。
随着他们的奔走，一声声爽朗的大笑与抑扬顿挫的口哨，在皇城四处回荡，令人闻之不禁驻足莞尔——郑氏车夫早已成了皇城中两大独特的风景之一。
而另一独特的风景，不久前消失了：漫天渡鸦，同时坠落。
数千只渡鸦同时坠落而亡的光景让百姓们人心惶惶，以为是天降灾难的征兆；但很快便有官家的人发文辟谣，说没有这回事，可究竟为什么，官方的人也掰扯不出一个合理的解释。
当然，衣食住行才是民生根本，如今安居乐业的，百姓们很快便忘了这回事。
庆十三与郑修仍在屋檐下闲聊着。
足不出户，便将事情安排下去了。
郑修闲着没事一琢磨，顺便让人订做了一批限量版的纸伞。
伞骨上镶金嵌玉，上面印着“招财进宝”，限量八十八把，独特唯一编号，成本三十两，卖六百六十六两白银，专坑城中的有钱人。
宣传的卖点是伞骨中乾坤内藏，能射出钢针，乃居家旅行行走江湖杀人越货的必备良品。
顺利的话一转手就能赚五万多两银。
富人的快乐便是如此朴实无华，纯纯地捞金。
庆十三一听，眉开眼笑地直呼老爷高明，又安排下去了。
郑氏中能人无数，工匠都是一等一的好，做把内藏乾坤的宝伞岂不是轻轻松松。
庆十三问起老爷为何突然想起鼓捣如此“复古”的玩意时，郑修笑了笑，没说什么。
“喵！”
小凤喵毛毛躁躁地从一旁跃下，径直跃入郑修怀里，找了个舒服的姿势蜷着，眯着眼睛一动不动。
郑修习惯性地抚摸着小凤喵的毛发，柔顺光滑，似乎又胖了。
摸着摸着，郑修哑然失笑，他这才想起这一头猫并非在画中世界中他与凤北养的那一头。
“你什么时候与我那么亲近了？”
郑修笑着对怀中小猫笑道。
他隐约记得，从前他想逗猫时，都能将橘猫吓成震惊脸。
“呜喵…”
橘猫虚着眼翻了一个身，肚皮朝上，似乎示意郑修挠挠她的肚皮。
【白痴喵。】
郑修抚摸猫腚的动作猛地一僵，诧异地捂着耳朵。
幻听？
这【外语】瞎几把乱翻什么？
“喵！喵！喵！”
橘猫开心地在郑修怀里打滚。
俨然一副和郑修很亲近的模样，看起来不像是会骂人的猫。
这时庆十三开口，吸引了郑修的注意。
“老爷，有一件事，你定会有兴趣的。”
郑修继续逗猫，回庆十三：“你说。”
“你还记得不久前，在您病前，魏氏皇族三月三祭祖大典立储一事？”
郑修一愣，时隔百年，要不是庆十三提起，他真把这件事忘了。
事实上，这件事跟他没太大关系，立储立谁，都与他无关，他本就没打算掺合进去，以至于两位皇子分别投来橄榄枝时，郑修当时都用各种方式婉拒了。
如今庆十三提起，郑修重新来了兴趣。按理说立储一事，虽说表面上不至于闹得血流成河，但明争暗斗必不可少，郑修神情平静，问起后续。
“呵呵，”庆十三抽着旱烟，干笑几声：“当时老爷横遭重疾，我们郑氏上下没了主心骨，一个个像是惊弓之鸟，就怕这把火烧到头上。”
“据说，那位二皇子差点要远走南下，另辟蹊径。”
郑修努力翻着脑中的记忆。
百年了，要将以前的人物重新对号入座，并不容易。
庆十三看着郑修拧眉沉思苦恼的模样，好心提醒：“最嚣张跋扈的那位。”
噢，想起来了。
问我知不知道死字怎写的那孩子。
郑修点头：“想起来了，后来呢。”
“我从江大人那处偷偷打听了不少消息。就是江高义，与老爷非常亲近的那位，如今是刑部尚书江大人。”庆十三察觉到老爷病愈后，似乎“忘记”了许多东西，在说话时都会贴心地提醒一下，郑修对庆十三的懂事非常满意，脸上流露出鼓励的微笑，庆十三继续道：
“先是大皇子竟重金聘请大文豪西门悲上府上一叙，迫于压力，西门悲替大皇子写了两本自传，并广为传播，书上了不少笔墨，鼓吹了大皇子许多事迹，熟读诗书，下乡赈灾，琴棋书画样样精通。”
“百姓虽然不懂，但看了书后，民间谈论大皇子的声音多了不少。”
郑修安静地听着，橘猫又翻了一个身。
“呜……喵！”
【煞笔喵。】
郑修这次似乎又听懂了。
橘猫在骂大皇子。
“好骂。”
郑修笑着拍了拍猫屁股。
橘猫翻了一个白眼，这神情颇为人性化。
庆十三目光古怪地看了郑修一眼。
“没事，你继续说，我听着。”
“对了，关于大皇子，还有一事，据说，有一夜在皇宫中，大皇子在寝室内遭了暗杀，大皇子最后安然无恙，根据种种线索推断，大皇子……极有可能身怀高深的门径奇术。”
“哦？他走什么门径？”郑老爷眼睛猛地一亮。
如果说暗潮汹涌的皇室内斗只是让郑修“感兴趣”的程度，那么说起“门径奇术”，就是到了能让郑修“来劲”的程度了。
“棋士。他的棋艺，出神入化。”
“你亲眼所见？”
“猜的。不过，倒是有七成把握。”
郑修闭上眼睛，怀中抱着橘猫，从容娴静：“继续说。”
庆十三暗暗为老爷此刻表现出的气度点了一个赞。
不知为何，老爷这次病重后，不说换了一个人。让庆十三觉得，老爷仿佛一下子成熟了许多，浑身透着一股上位老者的威严。完全不像是这年纪所能表现出的样子。
“大皇子那次遭了刺杀，虽说没有定数，但属下认为很有可能是二皇子动的手，总之，最后不了了之。二皇子因此急躁躁地想要逃出皇城南下苟命，却不知何故最后没离开。”
“后来有一件事，或许老爷料想不到。临近三月三时，有不少大臣在早朝上，公然夸赞三皇子。”
郑修眼睛半睁，多了几分惊讶：“性格懦弱的三皇子？”
“是呀，性子‘懦弱’的三皇子。”庆十三咧嘴一笑，在“懦弱”二字下了重音。
郑修恍然：“三皇子赢了？”
庆十三眯着眼露出神秘兮兮的笑意。
他笑了一会，缓缓摇头：“这回，老爷猜错了。或者，全天下敢去猜的人，都猜错了。没人能猜中大帝的心思。”
郑修思索了一会，而后露出惊讶的表情：“他们，全都输了？怪不得……不愧是老魏。”
他忽然想起了“许多年前”，老魏在狱营前，那帝王三问。
老魏曾亲口问过郑修，在三个儿子中，他最看好谁。
惊讶浮上庆十三的眼睛里。他万万没想到老爷竟猜到了结果。片刻后，庆十三朝郑修竖起大拇指：“不愧是老爷啊！”
三月三那天，大帝宣告天下，立了四皇子为储太子。
没错，就是那位刚出生没几天，仍在奶娘的怀抱里喝奶的四皇子。
“明面上是三位皇子的算盘全落空了，但事实上，老魏却通过了这件事，彻底看清了三位皇子的手段与脾性。真不愧是帝王家，连自己儿子都坑了一回。真没弄好，三位皇子可是都要去死一死的。”郑修感慨道。
庆十三也是感慨：“所以说，生在帝王家，也没啥好的。”
“呵呵。”
郑修笑了笑，没去评价。