“得见殿下尊颜，惶恐不已！”那汉子赶忙跪下叩首。
“起来吧！”王文佐右手虚托，他对当时倭人名字已经比较了解了，小肋应该指的是地名，三郎是排行，入鹿是他的名字，能起上这么一个名字的，应该也是当地一方土豪了。王文佐上下打量了下来人，只见其体格粗壮，长了一张渡来人常见的长圆脸，双眉细长，眼睛狭长有神，便笑道：“入鹿这个名字不雅，不如改名为佐平，辅佐君王平定逆贼，你觉得怎么样？”
小肋三郎入鹿还没反应过来是怎么回事，一旁的定惠大喜，赶忙推了他一把：“还不多谢右大臣？殿下从自己名字中拿出一字赐给你为名！”
小肋三郎入鹿这才明白过来，赶忙又连连叩首，王文佐吩咐让人取来纸笔，写下“佐平”两个汉字给小肋三郎入鹿，笑道：“从今往后，你便是小肋三郎佐平了，希望你能够如名字一般，为朝廷效力，讨伐逆贼，平定战乱！”
“多谢殿下赐名！”小肋三郎佐平大声道：“小人一定会为殿下，为朝廷拼死效力！”
“好，好！”王文佐擦了擦手上的墨迹，笑道：“黑齿常之在哪里，让他来见我！”
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苍蝇围绕着长桌，发出嗡嗡的声音，王文佐的目光盯在地图上，似乎完全没有听到嗡嗡声，半响之后他问道：“你确认从这里前往中大兄的营地有两天半路程？”
“两天半恐怕不够！”黑齿常之答道：“骑马不要辎重的话两天半可以，但我们有步兵，还有辎重，这么算来至少要四天！”
“那就是两天半！”王文佐答道：“步兵可以轻装，口粮可以随身携带，辎重也不需要，你说过了，中大兄把自己的指挥部设置在国司衙门，那儿没有完好的壁垒，只有栅栏、壕沟，对不？”
“是的！”黑齿常之有些无奈的点了点头：“可是这么做的话太危险了，没有辎重的话，如果战事相持起来，那怎么办？”
“我们的骑兵占优势，即便突袭不利，我们也可以撤退，敌人赶不上我们！”王文佐笑道：“当然有冒险，但这个险值得冒！”
“好吧！”黑齿常之叹了口气：“不过前锋由我指挥！”
“可以！”王文佐点了点头：“告诉那个小肋三郎佐平，让他带三百人为前锋，我们留三百人留守，其他人准备停当，明天一大早就出发！”
黑齿常之微微一愣，旋即就明白了王文佐的用意，这样一来小肋三郎佐平的家人就成了人质，假如他敢怀有二心，突袭中发生了变故，在他家中的留守人马会立刻将其家族消灭。
“我明白了，我立刻去吩咐！”黑齿常之道。
“还有，今晚在外围要安排加倍的游哨，防止有人把我们在这里的消息泄露出去！”王文佐道：“这种时候，什么都可能发生！”
“请放心，我会亲自安排游哨的！”
事实证明，王文佐的安排颇有先见之明，他刚刚敷完药膏，上床安歇，就有人通报外围的游哨抓住了两个人，很可能是逃出去泄露消息的，王文佐思忖了片刻，下令将这两人处理掉，不要声张，游哨不要放松。就这样无事的经过了一夜，加上黑齿常之的前锋，一共有两千两百余人离开了小肋庄，一路往近江国司而去。为了避免被沿途的敌人发现，王文佐下令全部打着中大兄军队所用的白色旗帜，装成是支持中大兄的军队。
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近江国司。
“现在我们有多少骑兵？”中大兄问道。
“四百多，不到五百！”安培比罗夫用不那么肯定的语气答道，看上去他比在百济时苍老了许多，但依旧背脊挺直，就好像悬崖边的枯树。
“才这么点？”中大兄失望的问道：“安培，你不是说在东国有很多善射的骑士吗？”
“是的，但是他们大多数都是虾夷人，并不愿意为我们效力！”安培比罗夫叹道。
“这不要紧，你可以给他们想要的一切许诺、土地、官位、甚至允许他们建立自己的国家！什么都可以！”中大兄道：“没有骑兵，我们是没办法和唐人较量的！”
“好吧！我会照您说的做的！”安培比罗夫道：“不过即便如此，短时间内也招募不来太多人，毕竟虾夷人和我们的冤仇太深、太久了！”
“抓紧时间，有总比没有好！”中大兄道“你知道吗？那个叫王文佐的唐人使节现在在飞鸟京天天操练骑兵，他现在已经有六七百骑了，如果你想要报仇的话，就要抓紧！”
中大兄的话刺激了安培比罗夫，他的眼睛闪过一道痛苦的光：“好，我会亲自去一趟东国！”
“很好！”中大兄满意的点了点头：“琦玉所依仗的就是骑兵，只要我们能打败她的骑兵，哪怕是不要差太多，就一定能打败琦玉，为你家报仇！”
“报仇！”安培比罗夫重复了一遍中大兄的话，不过更像是一声呻吟，他握紧拳头：“陛下，在我回来之前，请不要与敌人野战！”
(本章完)