他给喻慈生打了电话。
这通电话没有步刚才那通的后尘，它被接通了，喻慈生的声音响起来：“稀客。”
“进展如何？”霍染因直接问。
“有眉目了。”
两人都删掉了没有太多意义的寒暄和客套，直奔主题。不过同样的事情在不同的人身上，也给人以不同的感觉。
霍染因的直接切入，给人过于强硬的印象，总叫人疑心他是否内心看不起自己，才懒得敷衍；但喻慈生这个人，或许是他的容貌问题，也或许是他的语速问题，总之，他始终给人一种温和亲切的感觉，直接了当，直接了当的说话，也不会在他人眼中变得没有礼貌，反而是让他人升起种莫名的暗自愧疚感：
对方都是在为我所急吧，都是因为我的缘故，我的错。
“先从陈老板的船只开始说起吧。”喻慈生开了腔，却不急着说纪询的事情。霍染因拜托他的，也不仅仅是纪询的事情。他口中的‘陈老板’，毫无疑问，是陈家树，“陈老板的船只离开国境后，每次航行，都会在海上做一到两次的短暂停留，他频繁接触了一个李姓老板……”
霍染因静静听着。
之所以会拜托喻慈生调查陈家树的事情，是因为陈家树的走私船只的航行路线，经过东南亚。喻慈生在国外最常呆的地方就是东南亚，当初喻慈生也是在东南亚救的他。
冥冥里，事情总是有些巧合。
“李姓老板？”霍染因说，“他具体叫什么名字？做的是什么生意？”
“李兴星，做的是药品生意。但这个名字未必是真名。”
药品生意。霍染因暗暗想着，他想到了陈家和唯一供认不讳的内容：我哥哥在做药品走私。
“这位李姓老板郊游广阔。”喻慈生继续说话，他是个细致的人，既然觉得‘李兴星’不是真名，就始终以李姓老板相称，“人交往的人多了，一些消息难免跟着流传出来……”
“什么消息？”
“船。”
“船？”霍染因喃喃自语。
“一艘很神奇的船，一艘拥有车载斗量的金钱，拥有国色天香的美女，拥有恒河星沙的机会的船只。这是一艘宝船。它停泊在无垠的海的深处，只有有缘分的人，才能走上这只船，只有有缘分的人，才能在船只中，获得那可以比拟深海的丰饶宝藏；也只有有缘分的人，才可以获得一样至为珍贵，且在别处无法得到的东西。”
“什么东西？”霍染因紧跟着追问。
“生命。”
“……”
“这艘船可以延续你的生命。”喻慈生轻轻笑起来，“一艘神秘之船，一艘丰饶之船，一艘生命之船。”
陈家树走私药品，李兴星做药品生意。他们的接触符合逻辑。
李兴星在人际交往的过程中，提起到船只……
陈家树近期做了换肾手术……
霍染因的思维发散一瞬，很快收回，他笃定道：“船的消息，你是在什么时候得到的？肯定不是我嘱托你在海外查查陈家树之后，你才得到的。”
“生意人能接收到不少消息。”
“生意人？”霍染因说，“你更像是做学问的人。”
“做学问就赚不到钱了。”喻慈生，“钱是个好东西。”
“钱确实是个好东西。命也是个好东西。”霍染因，“那么，你上船了吗？”
“这是过河拆桥吗？河还没有完全趟过去，已经开始怀疑脚下的桥板有空隙有漏洞了？”
“抱歉。”
“听上去没什么诚意。”
“我确实有很多缺点。”霍染因承认，“疑心病是其中之一。”
“这个毛病确实有些让人难以容忍，不过谁都有些小毛病。”喻慈生，“你想知道的事情，我可以告诉你，身为你的你。”
霍染因立刻明白了对方的意思：
喻慈生可以将事情告诉“霍染因”，但不能将事情告诉“霍警官”。
这是否意味着，除了道听途说的故事外，喻慈生手中还握有关于“船”的更多的，足以让警方顺藤摸瓜的线索？
“警方会保护证人。”霍染因立刻说。
“有些事情我不说，不是因为我害怕危险。”喻慈生笑道。
“那是为什么？”
“做生意的，和警方走得太近，生意就不好做了。”
“只有罪犯才担心警察。”霍染因字字清晰。
“好吧，我能和警方合作，”喻慈生没有坚持，他只是反问，“但我给出了警方想要的东西，警方能给出什么我想要的东西？”
“无利不早起？”霍染因讽刺。
“优秀商人的基本素养而已，买卖买卖，有买有卖，才是生意。”喻慈生，“至于我到底有没有上船，你大可放心。”
“是吗？”霍染因低语。