庆耀寻思着言道：“臣觉得，大可不必强制牧民信佛，可以在每个千户所城的城郊处，择地修建一座金顶辉煌、气象庄严、瑰丽壮观的寺庙，再派国内僧人前去担任各座寺庙的主持，以收牧民为徒人数作为主持的年终察项之一。”
对草原牧民施行“弱民减丁”之策，目前仍是大明高层文武的共识。
毕竟，这一政策从永乐年间开始施行以来，起到了相当不错的效果。
草原的壮丁逐年减少，如今大漠诸部归顺之后，即便有部落作乱，也是小规模，根本成不了气候。
之前太子朱瞻域带兵平定的叛乱，就是一个不服气被限定在固定牧场的小部落作乱。
“而且，凡是过去存在劣行之牧民，或以后触犯朝廷律令，罪不至死之牧民，准许其剃度出家吃斋念佛以赎罪，此举可体现朝廷待草原牧民之宽仁。”
庆耀见朱高煦若有所思，又接着补了一句。
“此策甚妙，可以一试。”
朱高煦轻轻点头道。
他顿了顿，随后淡淡的问道：“朕打算拆分努尔干都司，改设两个实土都司与两个省之事的风声，放出去没有？”
“臣昨夜安排人手，今日一早就把消息放了出去，想必今晚就会有人安耐不住，私下聚议此事了。”
庆耀紧跟着朱高煦，小声回答道。
“你怎么看？”
朱高煦随口问道。
两人说话的同时，先后登上了驶向京城的宽大豪华的八轮马车。
庆耀虽是宦官，但他更像是姚广孝一样的谋臣，所以朱高煦才会私下询问他对某些政事的看法。
当年庆耀入宫之初，经朱高煦力荐，起步就担任了御马监少监之职。
朱棣也知道庆耀的真实身份，特地加恩，准许其面君时称臣，以示殊荣。
因此，庆耀面对朱高煦、朱棣时总以“臣”自称，不自称“奴婢”。
而且，朱高煦效法朱棣，偶尔出城乘坐巨大宽敞的八轮马车时，会让如庆耀这般的心腹近臣陪坐。
这样的待遇，在永乐一朝，也只有郑和、王景弘等几名屈指可数的大太监享有。
“早在永乐二十年，朝廷下令清查人口时，努尔干都司辖区内的汉民人数就达到了两百九十余万。”
宽敞的马车之中，庆耀坐在距离朱高煦三米之外的位子上，不紧不慢的说道：“永乐二十一年年初，上皇再次下诏，分三年从河南、山东、山西等地迁移一百八十万百姓过去。实际上，直到永乐二十五年十月，这一百八十万百姓，才按期迁入努尔干地区。”
“据臣估算，如今努尔干都司辖区内的汉民人数，应该在六百万之上。若是加上羁縻卫所下辖的土著，及生活在山林间的野人，整个努尔干地区目前应该有八百万人。”
“虽然还不足如今江西人口的一半，但洪武年间，广西与四川的人口也就一两百万，同样设立府县，遣官以理民政。臣觉得，拆分努尔干，改设三个省都够。”
朱高煦听到这里，正准备开口说话时，马车却忽然停了下来。
他掀开窗帘，见锦衣卫指挥使赛哈智疾步而来，手中揣着一封奏报。
“臣向陛下报喜，太上皇回航了！这是来自天津的八百里加急奏报，请陛下过目。”
朱高煦打开奏报，仔细看了一眼，顿时面露喜色。
随后，锦衣卫指挥佥事盛磊又火速赶了过来。
“启禀陛下，美王殿下提前派人送来一封密信。”
朱高煦接过盛磊呈上来的密信，见信封上有朱瞻堂的私章及蜡封，便毫不犹豫将其拆开。
他本以为朱瞻域会在信中说出什么不好的消息，但定眼一看，发现信封里封存的竟然是一张折叠起来的小型蒸汽机设计图纸。
“回墨巧司。”
朱高煦收好图纸，果断下令道。
(本章完)