“赦免?擅权乃大罪,陛下旨意,罢官夺职,流放边关。”
左边狱卒嚷嚷的同时,与右边狱卒一起给熊概戴上了木枷。
“边关?哪座关隘?”
熊概任由狱卒给他戴上枷锁,忍不住问道。
“灵泉关。”
右边狱卒检查了一下木枷上的锁链,拍了拍木枷道。
熊概一听是灵泉关,心都凉了半截,当即变得面如死灰。
他记得永乐十九年朱棣下诏在漠东一处险要之地设置了灵泉关,该关隘距离京师有三千余里,流放灵泉关,无疑是不打算让他活着回来了。
不一会儿,狱卒领着熊概走出牢狱,将其交给了两名身材魁梧的差役。
熊概看见这两位长相凶神恶煞的差役后,叹了口气。
他心中明白,接下来怕是难以活着走到灵泉关了。
两名差役压着熊概,走出刑部大牢前院之后,迎面见到了等候多时的诚意伯刘璟,以及刘璟的随从汪三旺。
“熊尚书!”
刘璟冲着灰头土脸的熊概喊了一声。
熊概定眼一看,发现是左都御史诚意伯刘璟,顿时感叹道:“真没想到,竟然是诚意伯亲自来为我送行,我熊概死而无憾矣!”
“熊尚书,我知道你有冤屈,可擅权之罪,陛下不得不罚。你千万保重,我相信陛下会召你回京的。”
刘璟说着话,从汪三旺手中接过一个外形精致的水袋,递到了熊概的手上。
熊概接过水袋,咕噜噜喝了几口水,苦笑道:“我都是五十多岁的人了,怕是熬不到灵泉关了。”
“陛下虽然流放你,却命我派人照看好你老家的妻儿。”
刘璟拿回水袋,望着熊概的眼睛,说道:“因此,此去灵泉关,无论多少艰难痛苦,都得活下去,只有活着,才有希望。”
熊概的老家在南昌府丰城县,所以他被下狱关押以及流放之事,到现在他的家眷还不知情。
“多谢!”
熊概弯腰致谢道。
刘璟扶起熊概,接着扭头给了随从汪三旺一个眼色。
汪三旺眼疾手快,从背后行囊里陶出来两个银灰色的大碗,分别递到了两名差役手中。
两名差役懂事的收下大碗,同时掂量了一下碗的重量,接着朝刘璟抱拳拱手行礼。
“劳烦照看好熊尚书。”
刘璟点头道。
两名差役没有接话,而是用力推了一把熊概。
左边的差役大声道:“走吧。”
右边的差役接话道:“该上路了。”
目送熊概离去,刘璟幽幽一叹。
汪三旺忍不住小声问道:“老爷既然担心熊尚书遭遇不测,为何不雇人暗中保护他?若那两个差役要暗害熊尚书,咱们只凭两个银碗,怕是难以让他俩改变主意。”
刘璟骂道:“你这个蠢货!”
“小人说错话了吗?”
汪三旺挠挠头,自言自语道。
刘璟解释道:“陛下治他擅权之罪,流放边关,即是钦犯。若老夫派人暗中保护他,却被人反咬一口,说是营救钦犯。你说,这该治什么罪?”
汪三旺吓了一跳,立马捂住了嘴。
“你跟了我这么多年,怎得没有一点长进?”
刘璟把水袋丢向汪三旺,恨铁不成钢的说道:“回去好好想想。”
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