“某奉命办事，别说这小小的客栈，就是县衙，某也要搜！某今日就搜你房了，怎么着？再敢啰嗦，连你一起抓，正好充数！”
一名没有眼色的官兵上前叫道：“我看你老头衣着华丽，又能住得起这上等客栈，身上一定有金钞或者银圆，识相的赶快把钱交出来，兴许可以放你一条生路，否则的话，哼！”
“否则怎样？”刘璟稳若泰山道。
那官兵道：“否则爷把你也当逃亡者抓去，问罪砍头！”
汪三旺大叫道：“放开我！放开大庆！你们可知我家老爷——”
刘璟迅速对着汪三旺使了一个眼色。
汪三旺是刘璟路过广东时收的随从，他从京师诚意伯府中带出来的随从染了病，这才让二十出头，脑子灵活的汪三旺照顾他的日常起居。
“还敢喊叫，真当某不敢杀你？再叫，某就先给你一刀，送你归西！”
官兵恐吓道。
被绑住的农民同时说道：“三旺，你跟他们说不出理来。要抓就抓我，别殃及无辜！”
“死到临头，还充什么好汉？”
官兵冲着那农民不屑道。
“东西在这！”
另一边，一名官兵从柜子里找到了一个沉甸甸的包裹。
“打开。”
为首的官兵双目放光道。
“你们是兵还是土匪？”
汪三旺大叫道。
那官兵打开包裹，发现里面竟然是一套四品官的官服。
“我等冒犯上官，实在是罪过！”
为首的官兵迅速躬身行礼道。
刘璟抚须道：“老夫若是移民，今日怕是会死在你们手里。”
官兵赔罪道：“不敢，不敢，望上官恕罪！”
另一边，几名官兵为汪三旺松了绑。
汪三旺挺了挺胸，满脸得意。
刘璟质问道：“移民是奉皇命迁移，并不是刑犯。他们背井离乡，骨肉分离，千辛万苦，你等竟然如此加害他们。你们也有父母妻儿，难道你们长得就不是人心吗？”
为首的官兵弯腰道：“小人知罪，这就走，这就走！”
说到这里，他赶紧给身后一众官兵打手势，道：“快走！快走！”
“谢官爷救命之恩！”
待众官兵离开，农民走到刘璟面前，跪地磕头道。
刘璟道：“快起来，我有话问你。”
他见农民起身，于是道：“刚才听三旺喊你大庆，你姓什么？”
“草民姓陈。”陈大庆躬身道。
汪三旺接话道：“老爷，陈大庆是我表弟，他父亲是我舅舅。”
刘璟颔首道：“你们刚才说的话，我都听到了。”
陈大庆带着哭腔道：“官爷，移民连猪狗都不如啊。他们不论年老年幼都捆着，官兵们想打就打，想骂就骂。每走六十里路，官家每个人只给四两口粮，好多人都因饥饿劳累死在了路上。可官兵为了赶路，连死人都不许埋，就扔在了路上。”
“有这样的事？”刘璟震惊道。
陈大庆道：“草民不敢欺瞒官爷，草民说得都是实情。眼下，移民就在几十里外的一处村镇。”
“走，跟老夫去升龙城见都司长官。”
刘璟转身向外走去，同时说道。
“官爷，请宽恕草民。草民不能去，也不敢去。”
陈大庆哭着道：“官兵说，移民逃跑是死罪，我哥已经被抓住了，定了死罪。草民一家连坐，都被定了死罪。我若是被他们抓到，难逃一死啊。”
“老爷，小的求你了，救救我表弟全家吧！”
汪三旺跪下道。
“有老夫在，没人敢伤你们的性命，跟我去升龙城。”
刘璟面无表情道。
大半个时辰后。
升龙城外。
刘璟走在最前面，汪三旺背着包裹跟在后面，陈大庆走在最后。
“军爷，给小的解解手吧？”
三人见到城外聚集了大量的移民，一眼望去，怕是有上千人。
汪三旺疑惑道：“大庆，解手是什么意思？”
陈大庆小声道：“表哥，解手就是上茅厕。因为移民的手都被绳子绑着，想上茅厕就得求官兵给解开手上的绳子。”
刘璟闻言，沉默不语。
他隐约记得，洪武年间，从山西移民，也是这般场景。
“军爷，行行好，给小人也解解手吧，小人实在憋不住了。”
移民人群之中，有农民哀求道。
“憋不住也得憋，活人还能让尿憋死喽？”
一名巡视的官兵骂道。
那农民反驳道：“你说的这是人话么？”
“混账，敢顶撞老子！”
官兵扬起鞭子，就向农民身上抽打过去，道：“给你两鞭子，让你长长记性，这里谁说了算！”
另一边，有一位满脸泥泞的女子走到一位瘦弱的官兵面前哀求道：“军爷，我爹快不行了，求军爷给他口热汤热饭，救他一命。”
“去你的！”那瘦弱的官兵一脚踹开女子道：“还热汤热饭，老子都没得吃，你们做梦呢？再大呼小叫，老子扒了你们的皮！想喝热汤，拿钱来，爷给你买去。”
此时，旁边一位身材魁梧的大汉怒道：“钱都被你们抢去了，哪里还有钱？”
“没有钱？喝尿去吧！”瘦弱的官兵骂道。
壮汉怒火冲天道：“你们还是不是人？”
“不长眼的东西，敢顶撞老子！看我不打死你！”
官兵扬起鞭子，就要抽打壮汉。
被绑着双手的壮汉怒吼一声，直接向那官兵撞去。
因为他突然暴起，速度过快，而那瘦弱的官兵一时间没反应过来，被大汉给撞倒了。
“反了，反了！”
众官兵见状，立即抽出刀，纷纷冲上来，就要把那个壮汉就地砍杀。
“住手！”
刘璟大喝一声道。
“老头，你是何人，有什么权力敢阻扰我等处决这暴民？”
那瘦弱的官兵见刘璟气度不凡，弱弱的质问道。
刘璟道：“老夫是东宫詹事府詹事诚意伯刘璟！”
“不知上官驾临，小的——”
瘦弱官兵立马单膝跪地道。
刘璟连忙道：“那女子的老父亲生命垂危，一碗热汤面就能救他的命，你们见死不救，反而任意欺凌，还有王法吗？”
瘦弱官兵起身后，弓着腰道：“上官容禀，大军已经断粮七天了，别说是这些移民，就连我等，也好几天水米未进了，所以才会暴躁如此。”
刘璟吩咐道：“救人要紧，你速派人去要碗热汤面。”
汪三旺高声道：“发什么愣？快去！”
“是！”瘦弱官兵抱拳道。
片刻后。
陈大庆望着人群里的老父亲高呼道：“爹！”
老者骂道：“大庆，你怎么回来了？你这个不知死活的东西！快跑，快跑啊！”
“把他抓起来。”
负责看守逃亡移民家眷的小旗官给身后众官兵下令道。
“放开他！”刘璟大喝道。
(本章完)