索额图素知常宁平日总爱奚落他，可无奈碍着他亲王的身份，又加康熙极其疼爱，只得干笑两声道：“王爷说笑了，呵，呵呵。”
此时，康熙已用过膳，怀袖命人将餐盘撤下，自己奉过茶便退了出去。
康熙对常宁不知又说了几句什么话，等张太医为康熙请过了脉，便与张太医一同退了出来。
见怀袖在前面走，常宁辞别了张太医几步赶上怀袖。
怀袖望向常宁的水眸中充满期翼，常宁知道其意，面露难色，轻轻摇了摇头，再看怀袖，面色又露出落寞之色，如秋雨催荷，顿失往昔的恬静柔美，深垂臻首，黯然沉寂。
常宁见怀袖如此，只觉得心中郁郁不舒，忍不住暗骂道：“葛尔丹你个龟孙子，没事儿打哪门子的仗！”
此时，张廷玉，马尔汗并几位大臣迎面而来，常宁只得迎过去拱手打招呼，怀袖便独自从旁侧避让而去。
匆匆数日一过，北疆却仍没有阿玛的音讯……
怀袖坐在清宁宫后的小山坡上，遥望着蓝天，秋日的天气极其高远亮阔，本该令人的思绪也本该爽落逍遥，可这些时日，她始终压着着一腔的愁心漫溢。
张太医请完脉说皇上的病已经好很多，再过些时日，便可停药了，可怀袖却不知自己还能撑多久。
不知不觉又是夕阳照晚时分，怀袖正欲起身，忽然听见长空一声嘹亮的隼啸，定目望过去，见一直雪白色的海东青逆着斜阳，披了一身的金黄回归，落在一位内监的肩膀上。
那内监举着海东青转身向清宁宫而去，怀袖认得这是康熙的海东青，那放鸟的内监也认得怀袖，从怀袖身旁走过时，笑着打招呼：“怀姑娘，时候不早了，早些回去吧，晚了当心这野山上有蛇。”
怀袖点头道谢，忍不住赞叹：“这海东青长得真好！”
那内监闻听，抚了抚鸟儿的背，却叹息道：“别看这些畜生，却也极通人性，这些日，万岁爷累的病了，这东西也整日不思食饵，瘦的腿上的皮都松了。”说罢伸手向海东青的腿上捏了捏，那鸟儿缩着腿忽闪着巨大的翅膀躲避开去。
怀袖目送着内监走远，不禁感叹：鸟兽尤知为主思忧，我若是也肋生双翼该多好！。
思想着正欲举步回去，却听见背后有人轻唤：“公主师，请留步……”
怀袖回身看时，却见惠妃站在自己身后，一身浅紫色的旗服滚着洇染着玫瑰花瓣的边儿，洁白的龙华下端绣着一支素净的兰花，端端正正地垂在胸前。
显然，惠妃已经换了初秋的装束，头上只戴了一对金镶玉的流苏小步摇，整体望过去，站在碧色的丛中显得端庄秀丽，宁静温柔。
乍见惠妃，怀袖心内惊诧她此时怎会出现在这偏僻的半山坡上，但脸上却展露浅笑迎过了去。“娘娘此时怎会在这里？”怀袖行过了礼，含笑问道。