“我，我不是都跟你说过，是，是来京城走亲戚的。”怀袖不明白他为何突然问这个，回话时不由自主结巴起来，脸上的红晕也越发绚烂。
“我不信！你说走亲戚，哪有亲戚常驻不走的道理？难道，难道是马大人要纳你做妾？”
“不！不是你想的那样……”怀袖赶忙连连摇头。
“那究竟是怎样？我要知道真相！”容若有些着急，扳过怀袖的肩膀问道。
见他连珠炮似的追问，怀袖气恼起来。抬臂拨开他的手，嗔怒道：“你干嘛要打听我？我为什么要告诉你？”
容若此时方才意识到自己太急切，竟有些失态了。略稳了稳心神，凝望着怀袖的侧脸，略显踌躇问：“你，你当真想知道缘故？”
怀袖将脸别向旁出，浅笑道：“你不给我个说得过去的理由，我才不告诉你呢！”
容若垂目，微敛了眼睫，沉吟片刻。
怀袖见他突然不说话，便侧目望他，容若突然抬起眼，恰与怀袖相视，怀袖清晰地瞧见那双如深潭般清澈的双眸中，全是她的身影。
“心念动，情已牵……”就在此时，容若喃喃说道。
怀袖乍闻他这句话，怔在当下，一时不知该如何反应，但稍缓片刻，便感觉到心里除了惊诧，似隐隐搀和着丝丝清甜欢喜，这样的感觉，让怀袖陌生，却又悸动不已，但表面上，她却极力维持平和。
容若望着怀袖的侧颜，见她垂目沉默，忍不住解释道：“这只是我一厢情愿，或许，或许你会觉着我太唐突鲁莽，又或许是我一时心切，只因，只因上午入宫议事，皇上突然提及明年选秀的事，我第一个就想到你，才急着问你……”
突然从容若口中听见“选秀”二字，怀袖方才心间萦绕的温柔情愫忽地一扫而光，只觉如一桶凉水兜头倾倒下来，立刻激醒了她脑中所有的旖旎幻想，脸色骤然苍白。
容若发觉怀袖脸色不对劲，紧张询问：“是不是哪儿不舒服？还是我方才说错了什么？”
怀袖使劲摇摇头，转过身，躲避开容若的目光。
容若见怀袖如此，有些后悔方才的冒失，赶着道：“你若为难，就当我方才什么都没说便是，咱们还如往常那般来往……”
“我……”怀袖连连摇头，再转回脸，眼内已凝了水雾。
乍见她眼内的泪，容若心仿似被紧紧握住地疼，正欲开口，怀袖却颤声道：“刚才你说的没错，我明年……”说至此，眼内的泪滚落下来，跌碎在裙摆上。
“你果真是等待明年选秀……”容若淡淡的口吻，略带着惊讶，又有些意料之中的叹息，语意已微显苍凉。
“我是不得已，不然，谁想入宫？”怀袖哽咽着，已渐不能语。
容若静默不语，神情渐渐恢复了平静。
怀袖见他不说话，眼内也失去了方才的炽热，心知他纵然身为相门贵胄，对于自己入宫这事，也是无可奈何，不禁悲从心头起，冷冷笑叹：“我，我哪有自己的情可供动容……”话落，怀袖转身奔向河畔的马儿，扯过缰绳，策马而去。
留下容若独立于护城河畔。