第364章 矿工
困扰了梵恩许久的寒潮终于临近尾声，在梵恩踏入新纪年的第七天后，寒冷的空气在圣斯蒂尔王国的国土开始了最后的挣扎，它所有的力量都爆发了出来，制造出了温度上升之前的最后一丝冷意。
面对正在以惊人速度集结的平原联军，哪怕是掌握着那些诡异力量与仪式，且已经在不断召唤远古造物的黑日结社也不得不选择暂避锋芒。
他们借由圣斯蒂尔王室发出了指令，命令之前滞留在伊萨河以东的圣斯蒂尔军队开始后撤，并以守望城作为核心据点建立新的防线。
海恩王国在与圣斯蒂尔的对抗方面表现的有些暧昧，不过在大局势的逼迫下，他们那强大的海军也开始了行动，虽然海恩王国以“需要防范海洋中的威胁为由”只动用了少量的舰船，但当这些全副武装的海洋金属巨兽停在那些微妙的位置上时，其施加的压力也已经非常明显了。
另一边沃特尔王国则表现得稍显保守，这个以军事而闻名的高原王国并没有像过去那般激进，他们延续了之前的策略，继续强化封锁铁路线，并巩固与圣斯蒂尔王国的边境，并试图接纳那些逃难的难民。
与此同时，评议会与梵恩魔法学会之间的展开协作，并针对嶙峋丘地展开了深度的监测与研究。
背地里，沃特尔王国则与法委会一同启动了一个重要的秘密计划。
在这个计划之下，多个由不同国家、组织在梵恩当中编织出来的巨大情报网络开始了融合，这个过程是缓慢且艰难的，毕竟如今的这些合作者在过去都是对手甚至死敌，在这些积存下来的情报与据点当中，他们必须要做出甄选，将一部分放出并推动合作，另外一部分则作为自己的底牌保留。
幸运的是，在这个艰难的计划里，加入了一些新鲜的血液，他们就像是机械运作中必不可少的润滑剂一样，让那原本非常艰难的合作进行了下去。
那是一个名为“拂晓之剑”，缺乏背景与后台的年轻机构。
他们都是守望城的居民，家人自然也大都安置在那城市之中。
有曾经在魔法炼金工坊里当过杂工的年轻工人认出，死者死于某种恶毒且简单的魔法——施法者在夜间制造出了灌有毒液的水泡，并将这水泡直接笼罩在了死者的脑袋上，他根本发不出任何的声音，也来不及挣扎，因为那些毒液会在魔法的作用下快速地灌入他的身体里并发生效用。
在跨过海湾之后，这支特殊的队伍便立即消失不见，他们将化作吹入寒冷背景的风，与那危险的世界彻底融为一体。
他似乎进入了某种狂热的状态，两眼放光，原本疲惫且带着污痕的面容焕发出了异样的神采。
某种奇怪且微妙的病症正从矿工们的身体上显现出来。
黑日结社的法师微笑着目送那位矿工离开矿场，按照约定，他将返回守望城探望自己的家人，同时，他也已经主动提出，会让自己的家人和自己一起来看看切实存在的“奇迹”并感受那来自神祇的真切力量。
黑日结社所采取的暴力手段是矿工们难以对抗的，他们的魔法仪式已经将整个矿场笼罩了起来，并深入到了矿洞的分支当中，在严密的监视下，工人们既没有办法私底下进行商讨，也没有办法私藏武器与工具，更别提采取切实的行动了。
那本该笼罩在守望城上方的巨大穹顶已然破灭，而这便意味着，守望城以及它所处的这片区域与那些古老的神圣仪式和信仰相悖，它既不适合“追求真理与真实”的信徒们定居，更不适合作为一座大型城市而运作。
在守望城西边的岩湖矿场，已经出现了让矿工们极其愤怒且恐惧的事情，就在过去的这两天里，矿场内一名孔武有力，且在过去曾经组织过数次反抗活动的矿工在夜间被无声无息地扼死在了自己的床榻上。
而为了表示自己的诚意，在战争即将再次爆发之际，拂晓社内部的一批成员便已经在法委会持剑隐士以及沃特尔密探们的协助下，穿过了梅林勒和海湾，并朝着极度危险的圣斯蒂尔腹地前进了。
而当这些困苦的矿工们意识到，黑日结社的成员们竟然真的会给予加入结社的普通人许多优待时，他们的心理防线便开始快速崩塌了，而这种发生于集体内部的崩溃一旦出现，想要再度凝聚，就变得非常困难了。
在一连让十几名妥协的矿工亲眼目睹了那所谓的真实奇迹之后，负责岩湖矿场的结社法师来到了其余矿工们的面前，他高声说道：“为你们的好运气欢呼吧，我们的神祇虽然在过去遭受了遗忘，但祂们却并没有放弃你们……”
有了第一个，自然很快就会出现第二个、第三个。
当着所有人的面，他在矿场大门旁的黑日秘仪旁跪伏了下来，向那他过去根本不敢正眼看待的亵渎雕塑开始了祈祷，与他相熟的一些工人听见了他的祷告。
正常的矿工们当然是不会相信这些残忍的疯子们所说的话的，然而，意外总会发生。
短短半个小时，他似乎就已经完全地忘却了自己过去的信仰，他忘记了生命之火，也忘记了梅尔女神，并带着十二分的虔诚投入了某个普通人从未听说过的名字的怀抱里。
那些长着老鼠尾巴，浑身上下散发着诡异、阴险气息的暗犬就在矿场当中不断地巡逻，甚至有矿工们看见它们肆无忌惮地钻进矿洞，叼起结晶矿石便开始啃噬和咀嚼，在它们的利齿之下，这些坚硬的矿石当场便会化作残渣，其中的魔力更是会被它们吸吮干净。
昏暗，阴冷，逼仄。
面对这样的请求，严苛且冷酷的黑日结社成员们却干脆且慷慨地给出了允诺，于是那名矿工被带进了一间密闭的房屋，半个多小时后，他慢悠悠地从房间内走出，脸上却再也没有之前的紧张、困苦与忧虑，取而代之的是一种其他工人们所无法理解的神情。
“接纳你们朋友的，是焚火与万鳞之王……祂是曾经潜藏于地底，并掌控一切山脉、丘陵与矿物的真正主人。”
然而现在，按照那些忠实的黑日结社成员们的说法，守望城已经成为了一座注定无法被古老神祇垂青的城市。
一名非常担忧自己家人，渴望能够离开矿场，回到家中的矿工在多方面的压力之下，终于还是选择了妥协，他找到了黑日结社派驻于矿场的法师，并请求他让自己去看看那些“神迹”，而作为交换，他希望自己能够得到探亲的假期。