距离他与帝皇约定的通话时刻，已经没多久了，帝国之拳整理着自己的面容，缓缓来到了投影仪的面前，罕见的，他的喉结在上下滚动着。
复述。
他对自己说。
他将与帝皇通话。
他将向帝皇发出请求：他将请求帝皇允许他收留那些第十一军团的战士。
他会许诺，他会保证，他会确信他们是一群同样高贵的战士，他们是一群不应该被原体的错误所拖累的英雄。
他们理应存在，理应战斗，理应得到荣耀的死亡。
这就是他的请求，他唯一的请求，他会坚持到底的请求。
这是冒犯，这是越线，这是不应该被他所关心的一切，这是对于帝皇命令的违背，这是会引来怒火与敌视的话语，这是会让他和基利曼等野心之辈并列的先兆……
这是最糟糕的事情。
但他不会放弃。
……
他是多恩。
帝皇的子嗣，第七军团的基因原体，第七位回归的儿子……
坚强不屈。
——————
剑：
暗黑天使的主人目睹着荷鲁斯与摩根渐渐远去，走向了那个被临时堆砌起来的丘陵。
第二军团正在赶来，很快，他们就将在那片丘陵之下，与他们的基因原体重逢。
他的两位血亲已经走的有些远了，但是狮王却没有第一时间选择跟上去，他停下了步伐，因为在他身后的人类之主也同样如此。
帝皇有些事情，想要和庄森谈一谈：第一军团的基因原体能够感觉到这一切，因为他也一直在等待着这场谈话。
雄狮转过身去，他肃穆地伫立在了原地，等待着他的主君，那黑色兜帽之下的沉默王者。
帝皇来的很快，不过是须臾之间的功夫，他就已经站在了庄森的面前，他的双眼掩于兜帽之下，语气平淡。
【我们有一段时间没有过见面与交谈了，与冉丹的战争消耗了你和第一军团全部的精力。】
“分内之事，父亲。”
庄森行礼，表现着对于人类之主的臣服：他与帝皇的对话往往并不漫长，也不亲昵，只是君与臣之间最为简短与重要的沟通。
发布命令，完成命令，一般情况下，仅此而已。
就连那些被人类之主交于卡利班的骑士之王的可怕秘密，也永远不会是话题的主角：事实上，他们总是避免谈及到这些秘密。
在处理这些最为致命的话题的时候，帝皇与庄森会用着另一种方式：无声的给予与接受，这简单的方式足以寄托万千的话语。
帝皇点了点头，他对于庄森的态度一直是满意的，这是他放心交予了第一军团的最重要的原因。
【现在，与冉丹的战争已经在某种意义上结束了，它们的残兵败将所能得到的，也就只会有毫不留情的屠杀与灭绝，尽管如此，我依旧希望你能够保持警惕，庄森。】
“我会的，父亲。”
人类之主点了点头。
【也许在未来的一段时间，我会再一次找到你的军团，给予你一项新的任务：那项任务会和冉丹有关系，我们现在还没有找到那个异形帝国的母星，但是当我们找到它的那一刻，你需要去终结它们的一切。】
“随时待命。”
【不止如此，也许到了那个时候，我还会命令你去完成另一些任务，一些你需要和黎曼鲁斯一起完成的任务：现在，我还不想吐露更多的细节，但是到时候，我会把它告诉你的，我希望你能够做好面对任何情况的准备。】
【就像我们第一次见面的时候所说的那样，我需要你的剑，你的毫不犹豫的剑，无论你要砍向的是什么……东西。】
“我时刻铭记，父亲，我会杀死您所指向的一切。”
这无可挑剔的话语让人类之主沉默了一会，他的目光从兜帽之下传来，看向了庄森那还没有更换的盔甲上的狰狞痕迹，那是冉丹所留下的伤疤与荣耀。
帝皇犹豫了一会，他在犹豫要不要提起那个话题，那个可能会让他的骑士感到冒犯与悲伤的，有关于帮助的话题。
而就在人类之主保持着这种沉默的时候，一滴不可察觉的汗珠同样在庄森的鬓角上慢慢的滑落了下来，滴进了盔甲里面。
帝皇在沉默。
他在沉默什么？
那是犹豫么？
那是失望么？
那是对于塔克斯的失败，对于第一军团的失利，对于他庄森的败退的……失望么？
第一时间，庄森就想到了这个可怕的可能性：毕竟，当他睁开眼睛的那一刻，当他听到了帝皇杀死了冉丹帝皇的那一刻，除了某些被抢夺所带来的愤怒，萦绕在雄狮心头的，就是一种悲愤：一种未能完成任务的悲愤。
他失败了，他没有守住用鲜血铸就的塔克斯，这毫无疑问是他的失败：冉丹的势大，战略的目的，又或者是那个异形帝王和命运引擎的横空出世，在庄森的眼中都是苍白无力的借口。
很多时候，雄狮的眼界是没有那么开阔的，他只能看到战术上的精妙绝伦，却看不到能够横跨星系与寰宇的战略。
现在，就是如此。
无论战场上到底发生了什么，无论战略上到底决定了什么，无论塔克斯本就很难守住的现实，在庄森的眼中，这些通通都不重要。
他失败了，仅此而已。
他曾向帝皇许诺，但他却没有完成这个诺言。
当他在人类之主的光芒中苏醒的那一刻开始，这个现实就让暗黑天使之主惴惴不安。
所以，当人类之主的沉默出现的时候，这种不安就理所应当地袭击了庄森的心脏。
直到他听到了帝皇的话语。
【你完成了一项无比伟大的事业，庄森，除了骄傲，我无法对你在冉丹战争中所付出的一切，做出更好的评价。】
帝皇的赞许是低沉且真诚无比的，但在低头的庄森的心中，这甚至比最暴戾的指责更为让他心如刀割：他的父亲在违心地安慰他，多么可悲的一幕啊。
【但是，我也知道，庄森。】
【第一军团，付出了太多，这不是一次补员与休整就能修复过来的伤痕：它是永久性的。】
来了。
庄森的面容被灰暗占据。
惨胜如败的军团，惨胜如败的将军，不再得到那种信任，那种足以托付帝国的信任。
【你们的伤亡太大了，我的骑士，这是不争的事实。】
在阴影中，庄森紧紧握拳。
是的，伤亡。
令人失望的伤亡，令他的兄弟们暗暗摇头的伤亡：在目睹了第一军团的牺牲之后，任何一个都会怀疑庄森的能力，都会怀疑他是否能够继续领导暗黑天使，是否能够扛起更多的责任与使命。
怀疑，失望，还有其他……
不。
他从不打算就这样坐以待毙。
【所以，我觉得，也许是时候考虑一下，让你们能够与其他人并肩作战……】
“不！父亲！”
“我不需要！”
最坚定的话语截断了帝皇的缓慢低音，人类之主有些惊讶地看向了雄狮面容的坚定，他又沉默了有一会，才缓缓开口。
【你确定么，庄森？】
“是的。”
没有一丝一毫的犹豫。
“第一军团仍旧拥有着足以洗刷耻辱，足以为您而战的力量，我们的力量与决心足以单独的面对这个银河中的一切，我们依旧是黑暗中的那把利刃，能够为您所信赖，去屠灭万物。”
庄森的面容是任何人都无法反驳的严肃，人类之主看了一眼他最可靠的子嗣，有些犹豫。
【你很清楚，庄森，第一军团在战争中付出了什么，我想，你们的确需要帮助，需要与其他人并肩作战的理由：哪怕仅仅是一段最为短暂的时间。】
“不，父亲。”
雄狮的目光中，有着如同熊熊火炬一般的光芒：无论是他还是暗黑天使，都没有堕落到要像他的那些兄弟一样，报团取暖，独一无二的责任与使命是第一军团唯一的荣耀与底线：他绝不能丢掉。
“我会处理好一切的，第一军团不会有任何的改变。”
“冉丹没有打垮我们，我们始终如一，没有秘密与颓唐。”
“我们不需要任何的改变。”
“我们依旧是暗黑天使，我们依旧是第一军团。”
【……】
【你确定么，我的子嗣？】
“当然，父亲。”
【……】
【好吧。】
人类之主叹息着，在他的叹息之中，庄森竟然感到了一种莫名的失落与不安。
帝皇点了点头，没有再继续下去这个话题，既然庄森如此的坚持不懈，那他只能再去想办法了。
他只能再想想，他到底要把他唯一的女儿，和第二军团，派去哪里。
但显然，那个答案不会是暗黑天使了。
(本章完)