听说含香最终被送到辛者库去了。
林清听到这个消息的时候，心头闪过一抹惆怅。初进宫那一日，在顺西门门前那个任人欺负的柔弱女孩，那个后来总是跟在自己身后叫着林清姐姐，做错了事会手足无措的女孩，最终还是不见了。
若早知道会是这样的结局，当初是不是还能毅然挺身而出，将她从那些人的手下救出来？
明明才过去了不到半年的时间，林清却觉得，好像已经过了许久。这才明白，为什么会有人感慨宫里的日子难熬。不过是因为是非太多，心太累罢了。
因着顶替了含香的位置，林清第二日便去了茶水房当差。
茶水房里一共有三个人，一个担水做粗重活儿的小太监，还有一个专门看火煮茶的宫女，还有一个便是林清。按理说，她是专门负责看管茶叶和泡茶的，应该对茶道有所了解才行。
但事实上，武英殿里除了御前尚仪陈姑姑，还有两个一等宫女两个二等宫女。皇上平素喝的茶，都是由她们冲泡的。甚至茶叶也是单独存放，并不归林清管。所以她的工作十分清闲，只有忙不过来的时候，才需要她去帮忙。
第一日当差，听过魏总管的介绍之后，林清就大致明白了自己的处境。这样尴尬的位置，注定了她在茶水房地位超然，和其他两个人的关系也融洽不起来。但别处的圈子，她也融不进去。
难怪从前含香要想法子巴结着晚晴了。毕竟若是不想法子，一辈子耗死在这个位置上，也是可能的。
幸而林清并不是一开始就分在这个位置。她从前照管花木时，就时常借故与各处的人亲近，在乾清宫之中人缘颇佳。便是如今到了茶水房，也不像含香那般处处掣肘。
这样一来，反倒体现出了这个职务的好处，那就是空闲。反正闲着也是闲着，林清就每日里四处乱窜。反正只要不是太出格，大家也不会说什么。若是遇到有人忙不过来，她还会过去搭把手。时间长了，大家就越发的喜欢她。
只有主管宫女晚晴，林清总觉得她看自己的目光让人不舒服，但若要她具体说，又说不出什么来。
这日林清照旧闲着没事，却因着天气不好，并没有出去瞎逛，就待在茶水房里发呆。也就是这一回，她才发现茶水房原来是个八卦聚集的地方。
原因无他，只因这个季节，只有茶水房的炉子还一直烧着。因此轮休的人大都会聚在这里，一边聊天，一边做女红，还能顺便用这里的炉子做点儿东西吃吃。
茶水房的另一个宫女叫兰芳。她和林清这样的新人不同，在茶水房里已经做了好几年了。一直没有往上升的原因，不过是因为她颜色不好罢了。好在兰芳为人豁达，并没有因此自怨自艾。反倒因为她不会对所有人造成威胁，在乾清宫中反倒成了老资格，哪里都说得上话。
也就是因为这样，所以大家才会到她这里来说八卦。兰芳嘴紧，不管听了多少，都不会随便出去说。
林清正在发呆，就听见”砰——“的一声，茶水房的门就给人撞开了。同时一个声音高声嚷嚷着，“兰芳姐姐，我又来啦！”一边喊一边冲了进来。
林清吓了一跳，定睛一看，却是个胖乎乎的姑娘，十七八岁的样子，脸圆圆的，眼睛单纯明净，却是小厨房里的圆儿。这姑娘生的喜人，林清曾多次打趣她名字取得着实好，才能生的这般圆圆的讨人喜欢。
只可惜美中不足的是她的嗓子是在太大，每次说话就跟喊似的。而且也不知是不是在厨房里切菜练出来的，力气也大得吓人，一不留神拍个肩膀就能给你拍出个好歹来。
好在她性子乐天单纯，所以大家都十分喜欢她。便是陈姑姑和郝总管，对她也多有纵容的。因此兰芳听了她的大呼小叫，也只是将手指压在唇上，瞪着她道，“小点儿声！虽然茶水房离得远，也保不住皇上可能会听到，你脑袋不想要了？”
圆儿闻言一缩脖子，转头却看到了坐在一旁的林清，连忙嘿嘿笑着挤了过来，“原来林清你也在啊！嘿嘿，你瞧我今儿带了什么好吃的过来？”说着将手中的一个油纸包打开，却是半只鸡。
林清唬了一跳，“你这是哪里来的？”她们伺候人的，要么就是去大厨房领一份定例的饭菜，要么就是吃主子吃剩下的饭菜。好在主子们吃东西精细的很，一桌子菜略动动就饱了，因此也不碍什么。但是这样完整的半只鸡，却是很少分到她们这个等级的人手中。
圆儿闻言脸上露出得意的神色，“这是昨儿给皇上准备的。原本菜单里有这道菜，谁知后来魏总管又说皇上吃不得油腻，叫去了。可那时已经做好了，所以师父就分了我半只。我想着今儿要过来，特特留着的！”
说来也是圆儿的福气，她这副长相，不知为何合了小厨房季嬷嬷的眼，因此认了她做师父。也就是因为季嬷嬷护着，她这个性子，在小厨房那个人人争羡的地方也能过的这般逍遥。