当朝炎让戒律堂的堂主压制的一刻，谢九娘小脸终于变色。
不好！
中计了！
幕后之人想要算计的目标，从一开始就可能不是她？
而是她的师尊朝炎！
戒律堂的堂主戴着一个恶鬼面具，双目冰冷，像是没有感情的傀儡，“朝炎，触犯宗规，罚三十鞭，服役十年。”
朝炎张了张嘴想替自己辩解两句，最后想到近乎严苛的宗规，终究是没有开口。
确实是他在宗门动手打人，还是在戒律堂里，毁了戒律堂一面墙壁，不管是不是有意，都是对戒律堂权威的一种挑衅。
谢九娘心头一紧，抿唇站了出来，“堂主，我师尊出手是因为我这个当徒弟的差点被杀，我愿意代替师尊受罚。”
“胡闹！”
朝炎喝止了她，“这事与你无关。”
“师尊！”谢九娘心急。
朝炎抬手将谢九娘禁言，甘愿受罚。
出手之前，他就料到会受罚，可惜没将王震的修为彻底废除，仅是重伤了对方。
堂主作为化神，戴着面具，身穿暗纹墨色长袍，存在感极强，他站在那里就是无法令人忽视的大山。
听到谢九娘的话，他寒目看了大长老一眼，接着大长老站出，将事情的经过说了。
堂主亲自去了一趟丹峰，在案发地点施展回溯之术，重现了不久前的一幕。
朝炎望着王真人冷笑，“你死定了。”
王真人面如死灰。
堂主出手，他的小动作根本隐瞒不住。没有大事情发生，好比涉及到宗门危机等，戒律堂主几乎不会露面。
按照他们的设想，这件事情引不出堂主的。
戒律堂主再度出现，冰冷宣判：“王震触犯宗规，处死。朝炎罚二十鞭，服役十年。”
言罢，人就消失。
下一刻有数名同样身穿暗纹墨袍，戴着面具的人出现，将王震带走。
另有几人围住了朝炎。
谢九娘想上前，让朝炎眼神制止，然后朝炎被带入刑堂。
刑堂上方是供奉着开宗祖师之位。
檀香袅袅，威严庄重。
朝炎跪到祖师前，腰杆挺直。
戒律堂的鞭刑没有那么简单，一鞭打下来，是痛入灵魂的那种，让人体验到何为痛彻心扉，生不如死。
谢九娘偷偷发传音符给宗主师伯求救。
结果人来得比她想象的慢。
“禁灵。”
“上鞭！”
啪！
执刑的是一个面具男修，长鞭一挥，直直打向朝炎的后背，没有一点留手。
一鞭又是一鞭！
封禁了灵力，鞭鞭到肉。
元婴的法衣没有破掉，鲜红的血却浸染了开来。
谢九娘抿唇站在刑堂门槛外，拳头握得死紧，一双桃眼泛起了水光，恨不得上前代师尊受过，却又无能为力。
每一鞭，每一幕。
深深印在了她的脑海中，挥之不去，触之生痛。
“是不是很无力？”
身后忽而传来一道轻声的问话。
朝若悄无声息地伫立于她的身后，不知已经站了多久，“宗规不可违，他今天是过了，可又没人会觉得他冲动，因为他若不如此，引不出戒律堂主，你这事就没这么容易解决。”