他对征服眼前的哥兰没有丝毫的担忧。
如今的哥兰王国陷入到群龙无首的境地，倘若他们齐聚起来，尚有威胁，可一路上所遭遇的哥兰领主及军队没有配合，各自为战，没有谁能抵挡矮人们的进攻。
如此顺利的战局下，卡夫六世唯一的担忧是，麾下的部分军团急于立功，进军速度太快，以至于招致敌人的埋伏反击。
………………………………………
………………………………………
这场战争即将迎来决战。
麦斯威尔清楚地知道这一点。
经过他一系列整顿，哥兰王城诺威已经上下一心，与其说矮人们的残酷手段，不仅没有摧垮哥兰人的意志，反而让这些人开始众志成城，不如说正是矮人们的劫掠屠杀，让哥兰人们意识到，他们绝不能放弃脚下的土地。
如今诺朗的可用之兵约为六万人，其中有将近三分之一都是王城及周边征召来的新兵，他们在战场上的作用不过是壮大声势，占三分之二的老兵才是麦斯威尔的主要战力，在他的调动之下，诺朗被动员起来，大量的平民百姓参与到后勤之中，为了守护信仰、保家卫国而战。
绝望的阴霾仍然停留在王城上空，卡尔隆德大军的不可一世还历历在目，矮人们近乎战无不胜，轻而易举地攻入王国的腹地，征服了近半的领土，而矮人之王直指诺朗，这座光辉荣耀的城市被哥兰人在奴役中建起，并见证了他们挣脱了枷锁和束缚，获得了光荣的独立，而如今，王国的心脏遭到了威胁，哥兰人们对于灭亡心怀恐惧。
曾经联姻结盟的王室与领主们，几乎没有人看好哥兰的结局，他们中大部分都选择了袖手旁观，在他们看来，矮人的兵锋将摧枯拉朽地践踏这片土地，哥兰终将被危难所摧毁。
麦斯威尔承担起了拯救哥兰的重任了，除了他以外，哥兰人没有人可以依靠了，而老伯爵也殚精竭虑地为下一步而谋划。
“我们需要一场胜利。”
会议大厅中，麦斯威尔陈述道，
“我们急需一场胜利来鼓舞士气，让哥兰人知道，让其他国家知道，让矮人们知道，危难无法摧毁哥兰。”
这番话很简洁明了，它直指如今哥兰最核心的问题——没有胜利，举目都是败绩。
只要获得一场胜利，哪怕是惨胜，它同样可以让无数绝望的哥兰人重获信心，让拒绝履行盟约的王室和领主伸出援手，让不可一世的矮人们尝尝失败的滋味。
只是，说起来是那样轻巧，要执行起来谈何容易。
说一句玩笑话，如果哥兰可以胜利的话，他们早就胜利了。
“矮人们行军速度太快了，他们的攻城力量又如此强大…我们难以取胜。”
一位经历过国王惨败，从战场上撤回来的首席百夫长心有余悸道。
“我们唯一能取得优势的地方，是在平原交战，那个时候，莱恩德奥斯幸运地站在我们这一边，我们也成功击溃过几次敌人的进攻。”
另一位有着相同经历的军团长看得更为透彻，接着他补充道：
“但那是建立在，卡尔隆德巨人们还没有介入战场上的。”
麦斯威尔点了点头，开口道：
“那么，我们的目标是，尽量牵扯住矮人们的巨人部队，然后诱使矮人们缺乏巨人的军团深入，然后趁机将其包抄击溃。
以矮人们的身高让他们天生不擅长骑马，所以他们向来缺乏骑兵部队，所以一旦我们成功诱敌深入，将他们击溃只是时间问题。”
有过突袭矮人成功的经验，麦斯威尔很清楚矮人的薄弱之处。
计划就这样定下，哥兰王国决心打一场小规模的会战或者遭遇战，以此夺得来之不易的胜利，哪怕是一场惨胜，会议大厅里，经过众人的商议，以及麦斯威尔最后的拍板，他们很快就确定该在哪里诱使矮人进攻，该怎样拖延住矮人的巨人部队，使其分隔开来，而最后的问题是，执行任务的人选。
“让马文去吧，他经验丰富。”
“不，我听说他在战场上有临阵脱逃的嫌疑。”
“那么米尔斯？好像他也不行，他刚刚恢复不久，他太重要了，我们不能冒着失去他的风险。”
“卡隆？他能力不错，但我听说他经常鞭打士兵。”
会议大厅内一时愁眉莫展，众人们接连提出不少人选，但无一例外都遭否决，如果迟迟不能确定的话，就只能依照哥兰王国自古以来的古老习俗，去往神殿交由冬之神斯卡蒂决定了。
而就在这纠结的时候，一个意想不到的人站了出来，主动承担道：
“父亲，以及众位大人，就交由我吧，我以斯卡蒂的头冠起誓，我必将得胜而归。”
麦斯威尔的次子菲利普说道。
话音刚刚落下，来自兄长的急促声音便响起。
“菲利普，你疯了！”
长子韦塞特拉住他的肩膀道。
他企图阻止自己的弟弟。
但菲利普的眼神坚决，
“你们所讲的许多人都因各种原因不能胜任，只有我完美符合，相信我吧，我不能袖手旁观。”
菲利普的勇气震撼到了在场的所有人，这位老伯爵的贵公子明明可以躲在诺朗最安全的地方，甚至可以离开王城，与母亲以及最小的弟弟相会，躲在王国最安逸的地方，但他选择站出来，主动承担下这艰巨的任务。
会议大厅内，是麦斯威尔最先恢复了冷静，他将自己的次子上上下下地审视了一番，发现他确实是位绝佳的人选。
菲利普与他的兄长一样，能力不算突出，都是不上不下，这最适合执行诱敌之计，一方面能够尽可能地成功诱敌，另一方面，即便失败了，如今危如累卵的王国也可以接受失去他的风险。
唯一的问题是，诱敌的任务并不轻松，相反，其极具挑战和危险，一个意料之外的失误，就可能让诱敌变迎敌，诈败变真败。
斟酌片刻之后，麦斯威尔做出了决定，
“交给你了，菲利普，记住，伱是以这个国家的保护神斯卡蒂的名义起誓。”
(本章完)