贝尔凡慢慢坐下，点了点头道：
“正是这样，我也有类似的心情。”
那位精灵学者和贝尔凡顺着这个话题继续聊了下去，
“贝尔凡，我记得你曾经到丹斯切尔进修，如果那位王子也同样去过丹斯切尔的话，或许会更加理解你的想法。”
贝尔凡想了想，有些深以为然道：
“除了神祗以外，环境最能塑造人了。”
精灵学者咀嚼了下贝尔凡的话，而后随口问道：
“环境最能塑造人了…这真有道理，话说回来，在那样的环境里，你为什么没有成为一个真教徒呢？”
贝尔凡想了想，琢磨了一下措辞，回忆了一下过往，便开口道：
“其实…我曾有几次动心过，但我没有，思来想去，我觉得他们的信仰对我来说并不合适。你应该知道，真教的教会是从先知诺恩那里来的，那时真教徒们大多都是奴隶，而据说先知诺恩对他们比对自己还好，而那先知的后继者更是继承了这一点，也要求其他真教徒这样做，那一句话是什么来着，对，‘我们都是神之子。’
你能想象这句话对我来说有多么诡异吗？我出身自金银氏族，难道那些服侍我洗脚的人也是神之子？去那些为我耕种的人也是神之子？还有那些行事卑劣的游荡者们，他们作恶多端，有的更是无恶不作，他们同样也是神之子？
世上本就有美丑、贵贱、贫富之分，我会同情比我低贱的人、比我贫穷的人、比我丑陋的人，但要我去像真教徒那样爱他们，噢，不，我做不到，我往往会敬而远之。
如果主希望我做到的话，那么祂何不将所有人都变成一个样呢？一样漂亮、一样富裕、一样高贵，一样健康，一样的思想，如果这样的话，那么我将爱每一个人。”
说到这里时，贝尔凡顿了顿，想了想后，继续道：
“真教徒们的理念不适合我，对了，他们还将我们日夜敬奉的诸神视为与自己平等的神之子，那样太荒唐了，太不可思议了。
对我而言，这世界凡事都有秩序，凡事都有规律，就好像种豆得豆，种瓜得瓜，没有秩序，没有规律的地方是不存在的，人的美丑、贵贱、贫富，就是一种秩序和规律，真教徒们的举动无疑是在漠视这种秩序和规律，我喜欢他们的故事、认同他们的一些经文，我甚至曾为先知的遭遇流泪，可他们的理念不适合我，永远也不会适合。”
毫无疑问，贝尔凡所说的都是发自肺腑之言，那位年迈的精灵学者一开始还想说些什么，可听到后面时，又无从辩驳。
“看来人与人之间总有隔阂，你觉得荒唐的事，对我来说却是天经地义的。”
思考一下后，精灵学者缓缓说道。
贝尔凡苦涩地笑了笑，
“是啊，隔阂常常让人感到痛苦，就好像穆拉现在不能理解我的思想。
我记得，在真教的神话里，那位主，也就是赫里斯的父曾经救世，要我说，那样的救世太不彻底了，真正的救世就应当消除世间所有隔阂，让所有人都一个样，都是一个模子里刻出来的。”
精灵学者乐呵呵地笑了笑，
“你将学术中的严谨套进现实里来。”
贝尔凡点了点头，像他那样喜欢钻研，有些时候会急躁的学者，往往就喜欢一丝不苟，喜欢一切都按照既定的规律排布，如果有一点偏差，就会觉得很难受。
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随着深入矮人王国的斥候带回来的消息越来越多，麦斯威尔也越来越确信，矮人们即将对河隆山脉展开侵略行动。
“矮人盔甲、武器…全都远比我们精良，还有那些难缠的巨人们…工匠赫里斯啊，你为什么要创造这个种族。”
麦斯威尔看着眼前河隆山脉的地图，不由地发出哀叹。
即便形势不利，但这位老伯爵并没有沉迷于怨天尤人，为了应对即将到来的攻势，麦斯威尔特意招来了仍然生活在河隆山脉一地的少许兽人们，这些野蛮的兽人们曾经是河隆山脉的主人，并且数次击退了矮人们收复失地的行动。
“你们祖先有没有跟你们提到过，他们是怎么打败矮人的？”
麦斯威尔询问道。
这些兽人们给出的回答大多都类似，首先是依仗着身高的优势，矮人们太矮，以致于他们的手里的长矛比人类的要短上许多，他们的盾牌比人类的要小上许多，而在交战过程中，往往一个兽人就能靠着身高抵御住三个矮人的围堵；其次是矮人们兄弟种族巨人们太过笨重、迟钝，他们虽然常年跟随矮人生活在山地之间，但过于高大的体型更适合平原作战，在复杂的山地间难以施展；最后便是矮人们天生急躁，因此他们容易急于求成，往往会中诱敌之计，或是死磕一个据点堡垒猛攻，常常先胜后败。
有了兽人们的回答，麦斯威尔也得以制定战略，在关键的地点修筑据点、堡垒，但他仍然为此忐忑不安。
“我们哥兰的人类从未跟矮人们交战过……而且，矮人们跟之前比起来已经大不相同了。”
想到这里时，麦斯威尔已经做好了最坏的打算。
而在翌年的秋季…
卡尔隆德的矮人们，开始跨越两国的边境，朝河隆山脉及腹地进发。
(本章完)