“我也是人，还是个老人，你觉得艰难，我更觉得艰难。”
维尔多听到之后，想起了什么，问道：
“你说你要死在圣地里？难道这是真的？这不会是真的，对吧。”
老信徒没有直接回答，只是开口道：
“不知道你有没有见过大象。
据说，老去的大象当临近死亡时，会与族群里的其他老象结伴前往象冢，然后在那里迎接死亡。”
维尔多明白话里的意思，
“这真残酷…”
老信徒点点头，
“谁说不是呢？
不过死在圣地，安葬在那神圣的地方，已经是最大的满足了。
说起来，我这一生的遗憾其实有很多很多，我还没做好准备迎接死亡。
不过世上很多人都没有做好准备，这样一想，也就没什么了。”
维尔多听到这里，下意识地问道：
“你还有什么遗憾？最大的遗憾又是什么？”
老信徒慢吞吞道：
“其实也没什么。
至于最大的遗憾，”
老信徒顿了顿，眼眸浑浊而虚弱。
“我最大的遗憾…
神好像还没有宽恕我，祂始终没有再给我一次机会。”
他如此说道。
维尔多知道老信徒为什么会这么说，那一场意外的大火，夺走了他儿子的生命，而他的妻子也因此郁郁而终，他的妻儿都因他的过错而死去，而他无数次向神乞求，再给他一次机会。
再给他一次机会，让他得以挽救这一切，不至于让灾祸就此发生。
此时，老信徒喃喃道，
“过去都已经过去，一切都由不得人自己。”
…………………………
教团仍然向着圣地前行着，多日来的旅程，消磨了真教徒们的精神，让原本坚定无比的意志逐步变得脆弱。
而一路上的小伤小病，更是让本就艰难的旅途雪上加霜。
教团神父尽力地维持着应有的秩序，其实说实话，教团虽然物资并不充裕，但由于是走在森林里，所以并不算缺乏物资，更多的是精神与意志逐步无法承受旅途的艰辛。
原来的志得意满已经慢慢消逝，取而代之的是焦躁、不安、抱怨，以及绝望的情绪。
维尔多尽管同样苦不堪言，但一夜之间，他的怨气似乎小了许多，无论发生什么，都尽量忍耐着。
他不再像之前那样多有抱怨，反而尽力地维护秩序，主动去宽慰他人。
这样的变化让教团神父都为之吃惊。
而当那位神父看到老信徒的模样时，便瞬间明白了什么。
尽管精神与意志在不断地被消磨，教团仍然在向导的带领下朝圣地进发。
他们走了大约几天的路程，似乎离圣地越来越近了。
察觉到这样事实，维尔多原本焦躁不安的心，也慢慢地平静下来。
他拿出远胜以往地耐心，去跟着老信徒识字，他跟着大家一起祈祷，开始学着认真而虔诚地颂唱祷词。
他不再将老信徒过去种种劝告当作耳旁掠过的微风，而是将记忆里的每一句话都捕捉起来，记在脑海里，他时不时地会吹响老信徒送的那一支口哨，看着飞来的鸽子，默默无言。
想到那日渐虚弱的老信徒，维尔多突然感到万分不舍。
就好像一旦抵达到圣地，就是离别。
又过了数日，不知为何，大地变得比之前更加寒冷了，四周的气流显现出紊乱的迹象，此前澄清的天空变得昏暗发黄。
教团仍旧前进着，尽管有些人为此忧虑，但更多人觉得，一路以来，教团不知经历过多少次刮风下雨，连沙尘暴都经历过，面前这些又算得了什么呢？
只是…大自然的变化好像又一次出乎了所有人的意料。
在一日之后，原本的种种异象陡然增大，密密麻麻的树林被狂风席卷，到处都是落叶，树木折断的清脆声音不绝于耳，任谁都知道，一场风暴正在袭来。
“这是怎么回事？怎么突然来了风暴？！”
“神啊，神啊！”
“来不及离开了，快点找到地方躲避！”
教团的真教徒们惊慌失措起来，他们怎么都想不到，前几天还好好的天气，怎么在今天突然就迎来风暴。
在教团神父的带领之下，他们在慌乱中前行着，走到这里，就此离开已经不切实际，唯有继续前行，或许能走出风暴的范围。
豆大的雨水自乌云密布的天穹降了下来。
“这真是反常，是不是有哪位神祗在施展神力？”
狂风的侵袭中，维尔多愕然地喊道，
“发生了什么，祂们为什么这么做？”
老信徒抬手挡在面前，干瘦的躯体随风摇晃，
“谁知道是不是真有神祗施展神力？
或许，神祗们只是在野餐呢？”
老信徒少有的幽默逗笑了维尔多，这个矮人青年尽力走在老信徒面前，为其挡住源源不断地狂风。
“这真是声势浩大的野餐，如果这是野餐的话，那我们也太渺小了。”
(本章完)