虽然淳于琼的兵力占优，但是此时他麾下的袁绍军早已是疲惫不堪，加之为了赶路，辎重也未能跟上，当兵的这两天都没吃到一顿饱饭，还有双方装备的差距也相当大，面对着朱彪率领的龙精虎猛的李琛军，淳于琼和朱彪所部一触即溃，当场被杀的大败。
两万袁绍军当场阵亡三千余人，伤四千余人，大批袁绍军跑都没力气跑了，只能跪地乞降，淳于琼自己也受伤被俘。
淳于琼覆灭之后，怀县的守军以及时下的河内太守缪尚眼看无法继续对抗下去，只能开城投降，朱彪旋即攻占了怀县。
不过这个时候，河内郡还有一伙武装，那就是之前属于黑山军的眭固，眭固早年曾经是黑山军张燕麾下的一个头领，后来被张扬所败，便投降了袁绍，归到了张扬麾下。
前年张扬被杀，眭固便率领数千张扬旧部，屯兵于山阳，淳于琼瞧不起眭固，此次率军到河内郡据守，并未理会眭固，这让眭固很是生气。
当听闻淳于琼三下五除二便被李琛军给干翻在地，全军覆没的消息之后，紧接着又听闻怀县被破，眭固感觉势头不妙，且先不说袁绍能不能在魏郡击败李琛，但是起码河内郡已经高下立判了。
朱彪闻听眭固陈兵于山阳，于是便派人前往山阳招降眭固，眭固自知不是朱彪的对手，怀县一丢，他也失去了粮秣的支持，这几千人在河内郡肯定是待不下去了，于是便无奈之下，只得接受了朱彪的招降，领兵前往怀县投降了朱彪。
朱彪好言安抚了一番眭固，命其前往许都接受封赏，眭固起初不愿，因为他们这些人，都是军阀，一旦离开了自己手下的人马，那么他们什么都不是了。
这个时候，朱彪明显是要解除他的兵权，眭固肯定不愿，想方设法的找借口不肯交出兵权，但是这个时候到了怀县，已经由不得他做主了。
看眭固不肯交出兵权，试图继续拥兵自重，朱彪表面上假意同意迟延一些时日，做出了放松对眭固监控的假象，眭固不知是计，试图带着部下逃走，结果他这边刚带着部下出逃，那边就被韩当带兵拦住去路。
背后朱彪也率军包围了上来，一战之下，眭固被当场射杀在了战场上，其麾下的数千部众，看到眭固一死，周围都是李琛军，逃脱无门，于是只能跪地投降，就此河内郡再无可抵御李琛军的武力，各县官吏闻讯之后，纷纷宣布投降李琛，至此不到一个月的时间，河内郡便尽归李琛所有。
而与此同时正面由李琛率领的主力也开始攻入到了冀州境内，冀州随即便烽烟四起，王雄、徐荣包括赵云调过来的虎骑营在内的三支最精锐骑兵，如同三柄利剑一般，从三条路线朝着袁绍设立的防线插了进去。
虽然袁绍也集结了大批兵力，陈驻在内黄、繁阳、阴安一线，形成了一条相对来说坚固的防线，但是数万大军，想要分布在这么长的防线上，不留出漏洞，那是不可能的事情。