第1章 中元夜 抓毛贼
永昭二十年七月十五，中元节。
距离东宫那场大火已经过去一月有余，“太子妃”三个字已经在坊间淡去，茶楼酒肆的说书先生都已经换了故事，从太子夫妇的儿女情长，变成了藩王割据的家国大事。
圆月高悬，银辉打在梦泽湖湖面上，微风拂动波光粼粼间，盏盏莲灯穿梭在摇曳垂柳中。
岸边、桥头，三三两两的游客缓步慢行，走走停停，说说笑笑，或者男男女女宽袖之下悄悄勾起了指尖，眼波流转，情愫已生。
有人放河灯，有人庆丰收。
也有人……祭亡魂。
昏暗的室内，仅半盏残烛，噼啪作响。
姬无盐跪坐案前，白衣素裙，宽袖下伸出的指尖似是比白衣更白。她取过残烛，点了香，起身插进朝天耳三足铜制香炉中，才跪回案前。
袅袅烟气中，女子容貌明艳倾城。
她于案前缓缓叩拜，轻声呢喃，“姐姐……宁儿来接你了。”
“站住！”
由远及近的喊声划破室内的宁静，“抓贼呀！有小贼！”
姬无盐容色未变，缓缓起身，慢条斯理地整了整衣领子，残烛微光下，墨色的瞳孔沉凝如冬日不化的冰。
“来了。”她道。
长裙曳地，步履从容间宽袖微拂，摇曳残烛“啪”地一声，灭了，只余下香案之上燃着的微弱星光。
……
“抓贼！那小孩是个贼！拦住他！”
跑了四条街，眼看着那小孩在人群里如鱼得水地穿梭，愈发地远了去，偏自己这些年来疏于锻炼，又碍于这路上行人络绎不绝受了阻碍，竟是连个小毛孩子都抓不到。
弯腰支着膝盖气喘吁吁的沈洛歆一边发誓明天开始一定一定每日早起勤加锻炼，一边直了身子又追了上去，“小贼！站住！”
明显步履踉跄而后继无力。
热心男子下意识就要帮忙抓贼，一看是沈家那姑娘，当下讪讪停住。
也有不认识沈洛歆的，追了两步被热心群众拽住，附耳悄声说道，“沈家的姑娘，她的东西莫要碰。”
“为何？”
“哎……”热心群众似乎有些难以启齿，摇头晃脑间，叹一句，“哎……不干净……”
低声细语散进风里，飘进一路吆喝着抓贼的沈洛歆耳中，本就踉跄的步子微微一晃，自嘲笑笑，突然觉得这腿愈发千斤重。
不干净。