第417章 潜力无限的新增长点
卡拉-刘易斯的客户名单里，有且仅有嘻哈类音乐人。
三十年如一日。
听上去好像很单调，缺乏多样性，把所有的鸡蛋都装在了一个篮子里……但诚如韩易所说，卡拉之所以会在一个领域持续深耕，整个职业生涯都没有向外拓展，正是因为她已经成为了嘻哈经纪市场的头把交椅。
寻常的商业风险对她来说已不复存在，原因很简单——她在自己的细分领域里做到了对优质资源的绝对垄断。
只要还有人听嘻哈，她的财源就不会断绝。
如果还有人对这句评判心存疑虑，那么请让我们再回顾一下她那份冗长的艺人清单：
public enemy、2pac、mary j. blige、jay-z、eminem、kanye west、t.i.、dr.dre、run-dmc、ne-yo、the roots、iggy azalea、lupe fiasco、ludacris、chance the rapper、pitbull、travis scott。
说唱乐坛的半壁江山，都曾在职业生涯的某一刻，为卡拉-刘易斯的演艺经纪帝国续写荣光。
这其中，public enemy和run-dmc代表卡拉-刘易斯职业生涯发端的八十年代，2pac和dr.dre代表着其初露峥嵘、全力攀登的九十年代。而jay-z、eminem和kanye west，则象征着卡拉事业到达巅峰，真正为自己在音乐产业的名人堂里争得一席之地的零零年代。
为三个站在行业顶端的巨星铺平现场演出这条康庄大道，特别是2011年，帮jay-z和坎耶的联名专辑《watch the throne》策划出一轮盛况空前的体育场巡演，用57场演出，7540万美元总营收的数据登顶pollstar杂志嘻哈巡演历史票房总冠军后，她的说唱乐头号经纪人地位，就再也没有人可以撼动了。
但地位归地位，生意归生意。在更新迭代极其迅速的欧美乐坛，再是凌驾于群山之上的超级巨星，也无法抵御时代的浪潮和时光的侵蚀。
2013年的magna carter世界巡演，jay-z不仅只能回到万人体育馆演出，而且有一半的场次连票都卖不完，在加州的弗雷斯诺更是录得67%的惨淡上座率。坎耶今年的saint pablo tour也在少部分城市陷入了滞销的窘境中，21000人的达拉斯美国航天中心球馆只坐了16000人，俄亥俄州哥伦布的value city体育馆也仅有80%左右的上座率。逐年下滑的专辑销量和单曲成绩，也切实影响到了坎耶在票务市场的号召力。
更重要的是，不管是jay-z还是坎耶，现在都已经跟卡拉-刘易斯中止了演艺合约，转投别家。她现在手里，称得上一线嘻哈巨星的就只有一张王牌，埃米纳姆。而就算是埃米纳姆，也很难为她像之前那样赚取大笔收益——虽然人气依旧，不愁卖不动票，但这种高人气是建立在还够吃很多年的老本，持续不断的流媒体曝光，还有卡拉-刘易斯稳准狠的商业把控之上的。
卡拉把阿姆的演出保底费用定的极高，四百万美元起跳，还要跟主办方做额外的票务分成。如此高昂的费用，只有体育场能回收成本，自然会让live nation和aeg live这两家走量的巨头望而却步。因此，这两年，只有澳大利亚的演出商teg dainty敢硬着头皮，开出这样的高价，在新西兰、澳大利亚、南非和英国这四個国家，做了一轮仅有八场的英联邦巡演。
票房确实不错，伦敦温布利大球场的两天演出，总共九万张门票几乎秒磬。奥克兰、墨尔本、悉尼和布里斯班也全是五万人以上规模的超级体育场，且场场爆满。但南非在开普敦和约翰内斯堡的两场演出，最后仅售出90%的门票，也让人看到了阿姆看似强大的吸金能力背后疲软的一面——缺乏热门新作持续输血的他，已经失去了真正开展世界级体育场巡演的能力。再多个几场，或者换一个相对冷门一点的市场，可能就会遭遇詹妮弗-洛佩兹式的滑铁卢。
这一点，卡拉-刘易斯非常清楚。这就2015年她直接给阿姆放了空窗，直到2016年才开始接洽演出，并且只接受有票房保障的知名音乐节报价的最真实原因。她需要把逐渐变成“老牌艺人”和“怀旧咖”的阿姆保护起来，储存他的商业价值，确保他的品牌不会在过度的巡演中被快速消耗。
所以，卡拉-刘易斯迫切需要下一个能够传承薪火的王牌。
而她的团队，经过长期审慎的分析和评判，把重宝押在了三个人身上。
chance the rapper、bryson tiller，和travis scott。
第一位候选者，1993年生人，来自芝加哥。2011年出道，2012年出现在childish gambino的第六张混音带里，开始为人熟知。仅一年之后，便凭借着叫好又叫座的《acid rap》登上全世界最大的综合性音乐节之一lollapalooza。2014年入选xxl杂志的年度新生班，并开始与肯德里克-拉玛尔、metro boomin乃至麦当娜等一众大咖合作，最终凭借与metro boomin和d.r.a.m共同推出的致敬单曲《family matters》，获得原创作者坎耶-维斯特的关注，被坎耶纳入羽翼之下，并通过后者的引荐，进入了卡拉-刘易斯的客户清单。
有了卡拉超强演艺资源和谈判能力的加持，chance the rapper于2016年启动了总共37站的magnificent coloring世界巡演。9月，服装零售巨头h&m邀请其成为新一季kenzo联名系列的全球代言人，风头和声势在嘻哈圈内一时无两——再过一个季度，chance the rapper更是将首度登上格莱美颁奖典礼的舞台献唱，并会在足足七个奖项类别里获得提名。
虽然格莱美的正式提名名单要到今年的12月9日才会揭晓，但对于圈内人来说，提前知道内部消息绝非难事。毕竟，每年格莱美的评选，都是一场录音学院、唱片公司、发行公司、演艺经纪机构、艺人管理公司和公关营销公司之间的博弈与妥协。
第二位候选人布莱森-蒂勒，与chance the rapper生于同一年，只不过是来自梅森-迪克森线以南的肯塔基州路易斯维尔。也是2011年发布第一张混音带出道，但布莱森的星途明显没有chance the rapper那样顺畅无阻。2013年，蒂勒多了一个名叫哈莉的女儿，为了养家糊口，他不得不暂停音乐生涯，在棒约翰和ups同时打两份工，补贴家用。直到2014年，他才在自己的soundcloud主页上发布了第一首原创单曲，《don't》。
半年内，这首融合了r&b与trap风格的新作在soundcloud上斩获了400万次播放。对于主流市场的商业宣传单曲来说，这个数据简直不值一提，但在主要面向独立音乐人的soundcloud上，却已经能算是热度爆表的出圈之作了——出的不是独立说唱的圈子，而是布莱森-蒂勒自己生活的小圈子。不少在soundcloud上淘金的唱片公司a&r经理向他抛出了橄榄枝，其中就包括最终与他签下一纸唱片合约的rca。
有了索尼宣发矩阵的支持，布莱森-蒂勒在卧室里做的《don't》最终攀到了公告牌单曲榜第十二名的高位，soundcloud上的播放总量，也从400万增长到了3500万，全平台更是早就斩获了数亿次收听。由此，布莱森的职业生涯进入了火箭式的腾飞阶段。首张原创专辑《trapsoul》公告牌专辑榜第十一位起手，最高排名第八。第二首单曲《exchange》单曲榜排名第二十六位，并为他斩获一个2016年格莱美最佳r&b单曲提名。几乎每一家权威音乐杂志，都在年终回顾时将他的处女作列入年度专辑的清单。
2016年1月，卡拉-刘易斯为他策划的专辑同名巡演展开，1月份还在1000-2000人级别的live house演出，到了4月，就踏入了6000人容量且座无虚席的纽约无线电城音乐厅。5月，跟麦迪逊-比尔一样，以赛斯-迈尔斯的深夜脱口秀为起点，献上电视首演，6月就直接站上bet黑人娱乐电视大奖的领奖台，拿走最佳新人和最佳男r&b/流行歌手两项重量级奖项。
只用了一年时间，布莱森-蒂勒就从棒约翰的外卖员，蜕变成了黑人娱乐界备受期待的明日之星。
同样备受期待的，还有卡拉-刘易斯和坎耶-维斯特亲自选定的第三位候选人，特拉维斯-斯科特。
出生于德州休斯顿的特拉维斯，比chance the rapper和布莱森-蒂勒要大两岁，而出道的时间则晚了一年。虽然从2008年开始就在myspace上以组合名义发布mixtape，但特拉维斯-斯科特正儿八经进入唱片业，却得等到2012年。
当时，已经是大二生的特拉维斯刚从德克萨斯大学圣安东尼奥分校退学，想要开启一个全职音乐人生涯，追寻自己成为说唱歌手和嘻哈音乐制作人的梦想。他拿着父母转给他购买教材和电脑的钱，用来买了一张前往纽约的机票。特拉维斯在那里呆了四个月，然后又辗转去到洛杉矶寻求发展机会，直到父母驱车前往大学校园，想要探望特拉维斯，他私下辍学的事情才东窗事发。
虽然特拉维斯的爷爷拿到了作曲专业的硕士学位，爸爸也是一名当地小有名气的爵士乐手，整个韦伯斯特家族算得上是源远流长的音乐世家，但他的父母依然为他荒唐的决策感到震怒——亲身经历过暴风雪的人，才知晓寒冷的可怖。特拉维斯的父亲老雅克-韦伯斯特，深知以音乐为主业有多么不易，他希望特拉维斯能避开年轻时他遭遇的那些磨难，但儿子却毅然决然地一头撞进了荆棘丛里。
“伙计，滚出我家，你不会成就任何事，只会成为一个流浪汉。”
已经在洛杉矶弹尽粮绝的特拉维斯回到休斯顿，却被父亲的一句断言逐出了家门。他不得不再次回到洛杉矶，借住在朋友家的沙发上，每天疯狂地给无数唱片公司发送demo，希望有伯乐能够慧眼识珠，发掘他与生俱来的音乐才华。电脑因为经济窘迫转卖了出去，特拉维斯就在手机上做歌发歌，随着他的歌曲在youtube和soundcloud上受到越来越多的关注，他的人气也在随之水涨船高。然而，用采样堆砌而成的混音带，产生的版权收入极其微薄，完全无法支撑特拉维斯在洛杉矶这座国际大都会的生活开销。
特拉维斯-斯科特的人生，距离父亲口中的流浪汉结局，仅剩一步之遥。
但就像所有令人津津乐道的名人故事那样，转机总是在绝境中浮现。非常幸运地，著名说唱歌手t.i.听到了特拉维斯制作的单曲《lights (love sick)》，对后者十分欣赏的t.i.，给特拉维斯连发了十四条信息，邀请他到录音室共同创作。从此，这个刚满二十一岁的毛头小子，便开始以新锐制作人的身份，在嘻哈圈内崭露头角。
数月后，他用一首首前卫先锋的伴奏，获得了坎耶-维斯特的关注，后者给他买好机票，带他再次飞往纽约，那个梦开始的地方。在那里，特拉维斯与索尼音乐集团旗下的传奇唱片公司签下了第一份主流厂牌合同，同时以内部制作人的身份，跟坎耶的good music签订了音乐版权发行协议。2013年4月，传奇唱片又跟第一个将特拉维斯引入主流嘻哈圈层的t.i.，达成了创立专属合资企业的协议。
有索尼音乐、t.i.和坎耶-维斯特同时保驾护航，特拉维斯2013年之后的星途有多坦荡顺畅可想而知。第一张混音带《owl pharoah》还没发就进入了xxl杂志的年度新生班，混音带里2 chainz、t.i.、a$ap ferg等知名饶舌歌手轮番上阵，为其保驾护航。2014年发布的第二张混音带《days before rodeo》阵容更加豪华，不仅有t.i.、young thug、the 1975、big sean和migos等站在台前的音乐人，还有mike dean、metro boomin、charlie handsome和anthony kilhoffer这些隐匿于幕后的顶级制作人，逆天资源可见一斑。
2015年，特拉维斯发行了首张原创录音室专辑《rodeo》。这张专辑结合了南部说唱、迷幻电子、前卫流行等多种风格，将特拉维斯一手打造的“黑暗未来主义”色彩发挥得淋漓尽致。《rodeo》的诞生，象征着特拉维斯职业生涯的一次质的飞跃。
在t.i.和坎耶-维斯特的加持之下，这张专辑发行首周便空降billboard 200排行榜第二位，成为嘻哈界不容忽视的重磅炸弹。而其中的主打单曲《antidote》，则顺势成为特拉维斯职业生涯中第一首打入billboard hot 100前十的热门单曲。伴随着滚滚而来的销售数字和流媒体播放量，这位来自德州的年轻人，已然站上了音乐产业聚光灯的中央。
《rodeo》的成功不仅让特拉维斯的粉丝群体快速增长，也引来了全球媒体的集体关注。多家音乐杂志在年度最佳专辑榜单上力荐《rodeo》，评论界普遍认为，这张专辑成功打破了南部说唱的局限性，为特拉维斯·斯科特开辟了独特的音乐视野。更有乐评人将他称为“嘻哈界的麦卡锡”，其作品具备深沉、黑暗又不失灵动的韵味，使得他在同类艺术家中脱颖而出。
时间来到2016年，特拉维斯的第二张专辑《birds in the trap sing mcknight》如期问世。此次，他将视野从个人经历扩展到更广泛的社会问题，歌曲中充斥着对时代的无奈与反思，流露出愈发成熟的艺术格局。专辑上线第一周，便空降billboard 200榜单冠军之位，成为特拉维斯职业生涯中的第一个no.1专辑。
紧接着，单曲《pick up the phone》再度掀起热潮。凭借quavo的倾力助阵，这首歌不仅风靡夜店，还在全球范围内引发模仿热潮，成为当年必不可少的派对曲目。随后接棒的第三支宣传单曲，《goosebumps》，更可以被称为是他的又一次破局之作。沉稳又不失激情的配乐、极具感染力的节奏，再加上肯德里克-拉马尔的加入，使《goosebumps》迅速成为一首标志性的嘻哈作品。
在2016年的年尾，任何在西方社会生活超过一个星期的普通人，都能随口哼出《goosebumps》里的hook旋律，这就是特拉维斯-斯科特如长虹贯日一般，迅速暴增的文化影响力。
如此高涨的人气加持之下，卡拉-刘易斯趁热打铁，一年之内给特拉维斯-斯科特排出了70场巡演，场场一票难求，尤其是纽约麦迪逊广场园的演出，开票十分钟内即宣告售罄。
卡拉-刘易斯独占鳌头的资源获取能力，和常人难以望其项背的商业操作能力，由此可见一斑。虽然上一代巨星年华已逝青春不再，但卡拉却能在一年时间内，连续捧出三个明日之星，让他们成为clg迎接下一次时代浪潮的中流砥柱。
三位新生代客户组成的三叉戟中，仍处于事业上升期的chance the rapper和布莱森-蒂勒分列两侧，而已经凭借两张专辑开启体育馆巡演的特拉维斯-斯科特，则是被拱卫在中央，那支最锐利最闪亮的矛。
而他，也正是韩易无论如何都要将卡拉-刘易斯收编旗下的，最主要原因之一。
中东土豪愿意1000万美金砸去做音乐节头牌嘉宾的阿姆固然地位显赫，脾性古怪、反复无常的坎耶-维斯特，在彻底触怒犹太人势力之前，也至少还剩下三四年的职业生涯黄金期。chance the rapper和布莱森-蒂勒可以为uta每年带来稳定的现金流，韩易也很看重卡拉-刘易斯对自己签下的这些新人的包装能力——他已经打定主意，要将21 savage、migos和khalid等一众嘻哈类音乐人打包交给卡拉，让她负责他们的现场演艺事务。与此同时，韩易更期待卡拉在未来给他带来更多的惊喜，比如在黑天鹅事件之后，异军突起的ice spice。