他离开后，你躺到床上，等心跳慢慢平复下来，窗帘没有拉上，天空现出一抹澄净的淡蓝色。时间过得多么快。摊开手，他的戒指就在你手心里，你吻了吻它，不可思议的事情发生了，透过它的温度，你感受到他的存在，他的心跳，他掌心的温热，还有他那双温柔的黑色眼眸，仿佛近在眼前，仿佛他的掌心还贴在你面颊上，而你的眼泪一直流到他指缝里。他是我的爱人，你想，他让我等他回来，而我能为他做点什么呢？祈祷，对，在爱人离开之后，那些少女便会梳起长发，戴上面纱，虔诚地为爱人祈祷。
我要为他祈祷，这是我能做的。
念头一起，你立刻起身，跪到床畔，戒指握在两手手心里，你闭上眼，开始回想你曾经读过的祷词。
你祈祷幸运女神降临于他，无人可将他伤害；你祈祷他的英勇无往不胜，敌人见到你便僵硬如木头；你祈祷在他战斗之时，巨石自天空坠落，砸在同他敌对的坏人身上；你祈祷……
有人迈着拖沓的步子上楼，是女佣惯用的步子。你不得不中止幻想，将戒指藏进枕头底下，之后，你装作刚刚起床的样子，等着女佣进来。
清洁，擦拭，一切都按部就班。可有什么不一样了，就像是遮在眼前的薄纱被风扯落，你开始重新感觉周围的一切，你感觉到她手中略显粗糙的棉布上的纤维，感觉到水温如何由热变凉，你看到镜子里她耷拉着的脑袋，你看到她头顶的白发，还有脑后梳得一丝不苟的圆形发髻，看清了支撑她发髻一支短树枝，那是从沙棘树上折下来的吗？你不确定。她直起身来，你观察她的脸，不是像以往那样为了观察她被你挑衅后的反应，而是像第一次看到她似的，你仔细看她的眼睛，褐色的，漠然的，你看她鼻梁周围的雀斑，拉长的人中，抿成线的嘴唇，再往下是板正的下巴，这是一个刻薄的古板的女人，生活里没有让她快乐的事。你作出了自己的判断，并且立即对此感到惊讶。
“小姐，你已经在大人那儿吃了苦头，而我，受大人所托，必须再一次告诉你，关于你的职责。”她一边为你穿上睡衣，一边说着，“每个人都有职责，只有履行了职责的人才能吃到面包。而你，小姐，你生来就是要伺候大人。大人在你脸上印下耻辱的印记，因此我知道你没有做好自己的本分——”
“所以今天没有面包吃，是吗？没关系，我不饿。”你笑起来，一旦你彻底了解了一个人的本性，他的行动和言语都可以预测了。
她的手顿了一下，“如果你实在太饿，我可以为你准备点儿土豆汤，好让你不会饿死。”
一个古板的，但还有着卑微的良心的人啊。她有些地方和我一样，你想，更早的时候，她和我一样，是个爱幻想的小女孩儿，她经历过的坏事情把她变成了现在的模样。那是些什么样的坏事情？你没法想象，或许是比这两年来你所经历的糟糕得多的事情。你甚至开始怜悯她了。
“您真好心。谢谢您。”你诚心实意地感谢她。
她古怪地瞥了你一眼，不自然地向你行了个礼，然后走开了。
我变了。你真切地意识到这一点。是乔凡内，他对我说的话，他的爱抚，他在我心里引起的那种幸福又不安的情感，它们改变了我。他让我明白要爱一个人必须先了解他的过去，了解他的心。我先前憎恨她，厌恶她，因为我从来不了解她的心，我把她看成一个比我低下的东西，而我自己，我以为自己是个高傲的公主，我生活在我的幻想里，隔绝周围的一切，仇视每一个伤害我的人，我不知道我的心究竟是怎样的，就在昨天傍晚之前，我甚至不知道自己竟会为一个骂过我的女孩哭嘞。
面对着镜子里重获新生的自己，你慢慢梳好头发，没有了头发的遮挡，红肿的脸颊完全暴露在外，从小人们就说我像公主，我知道他们是在我夸我长了张漂亮脸蛋儿，可是，我现在看上去真是狼狈，像生了怪病的女孩，乔凡内就是爱上了这样的我吗？你走回床边，将戒指从枕头下拿出来，又在戒面上轻轻吻了一下，乔凡内，乔凡内……唔，你忽然意识到一个问题，乔凡内是怎么进到这座房子里的？女佣难道没有听到我和他说话的动静？
“小姐，例外的早餐时间。”女佣在叫你了。
你打开抽屉，飞快地把戒指藏到一本故事书里，然后走出去，坐到餐桌旁。
她站在平时站立的地方，像平时一样板着脸，眼睛盯着你拿勺子的手。
“你昨晚睡得好吗？”你问。
你看到她的嘴角明显抽搐了一下，眼神飞一样从你脸上滑过，“和以往一样好，小姐。”她垂下眼，僵硬地回答。
你继续喝汤。
昨晚，在她身上一定发生了什么。
“我昨晚睡得不太好，我听到老鼠在刨桌子，唔。”你俯下身，装出检查桌腿的样子，“或许，你该来看看。”
“我每天打扫房子，这里不会有老鼠，小姐。”
“在这里！”桌子由樱桃木制成，你轻易便用指甲在桌角留下几道划痕。
“我想你一定看错了，小姐。”尽管这么说，她还是走了过来。
“你瞧。”你指给她看，她弯下腰，脸凑上前。现在你可以很近地看清楚她的每一丝表情了，“你昨晚出去了？”你装作漫不经心地问。
明显的慌乱，印证了你的猜想，而她的否认更让你确定了这点，她昨晚在送走灰发男人后离开了房子，而乔凡内进来的时候，她根本不在房子里！