半途给先帝草草张罗起来的棺椁运送至长安城外，已是日暮。城内四处挂上白幡，城门口迎接先帝的臣子们亦摘去首饰、身着青缣衣，陆重霜端坐辇舆，眺望远方，静静等待残阳的尽头浮现出那一列等待已久的车马。
血日下陷，大片大片的赤霞凝作可怖的浓紫。
远处，隐约传来马蹄声，众人眺望，便见举着白幡的车队缓缓驶近。空气好似滞涩住了，人人大气不敢出，唯听郊野的乌鸟一声声乱叫。
车近，还未停稳，陆重霜抬手，让身侧的葶花扶自己下辇，趔趄着上前。她哀叫两声，手抚到棺椁，倚着那架在拖车上的棺材木倏忽大哭起来。
好凄楚的哭丧声儿，颤抖且哀拗，直直朝天上升去。
一股淡淡的腐臭透出木板，乌鸦闻到气味，纷纷振翅，盘旋在棺材之上。
嘎——嘎——
群臣眼看地，愣愣听着年仅十七的圣人靠着棺椁撕心裂肺地大哭。沉念安立于最前，面色镇定地缓步而上，冲陆重霜行了个礼。
“圣人节哀。”她道。
正在此时，陆怜清被同行的骑兵一左一右提着胳膊下来了。她身披丧服，发髻散乱，双足落地时一软，险些没站稳，幸而两位骑兵力道大，及时将她提了起来。
依礼，子丧父母为斩衰，“五服”中最重，需叁日不食，以告哀思。
陆怜清半途得知鸾和女帝驾崩多日后，惊惧交加，本想趁夜逃走，却被陆重霜特意安排去看管她的神武军骑兵截下，关在车内。叁日未食，单靠清水度日，又一路快马加鞭回京，她脱力到说不出话，挪着碎步走到陆重霜跟前，恨恨地瞪着她，说不出话。
“阿姊，”陆重霜哽咽着唤了声，朝她伸出手，“妹妹不孝。”
陆怜清双手颤抖着扶住陆重霜递来的胳膊，干裂的唇瓣张了张，浑身毛孔都像针刺着。
陆重霜反握住她的手腕，含着泪，高声道：“妹妹本想送阿娘去长安安度晚年，谁曾想半途竟出了这等事，阿姊你可知我心痛。”
群臣连连劝慰：“圣人注意身子，圣人注意身子，人死不能复生，还望您节哀顺变。”
陆怜清想抽出手，反倒被陆重霜抓得更紧，她后背发着冷汗，贴近她，咬牙切齿道：“陆……重霜，你不得好死。”
“呵，你能把我如何？将我从皇位上赶下去？”陆重霜盯着她，声音轻轻的，面上细眉微蹙，眼角泪水未干，俨然哀痛欲绝的模样。
陆怜清望去，只觉毛骨悚然。
“说不出话就滚回府邸，护丧的事很多，哪件都少不了你。”陆重霜说着，松开她的手腕，手臂扬了扬，示意车马准备进城。自己拭着泪，搀着葶花的手，坐上车辇。
陆怜清一阵恶心，眼前阵阵发黑，她扶着萦绕着腐臭的棺椁，双腿一软，跌坐在地。
沉念安瞥了她一眼，俯下身，得体地朝她行了个礼，随陆重霜去了。
先帝的灵柩入城，设好灵座，便要向四海发丧，并派使者向四夷告丧。镇守边关的重臣不得离任赴哀，但身为宰相的夏鸢理应马不停蹄地回京奔丧，可再如何赶，也要十天八天。圣人依礼罢朝叁日，诸事不阅，期间一切事务，全凭沉念安定夺。
事发突然，杂事多到能压死人。
沉念安一只脚迈入政事堂，便听里屋叽叽哇哇一阵吵闹。
她头昏脑涨，多好的脾性此刻也被压得急躁，便提起裙摆，几步闯入其中，呵斥道：“吵什么！我们是第一天来做事儿？规矩呢。”
“沉相，您不知，”一个人影晃到跟前，是鸿胪寺卿李柚。向四夷告丧由她负责，这两天忙下来，脸色也发着灰。“今早圣人身边的女官长出来透了点消息，说圣人哀思过度，想随先帝去皇陵守丧。”
沉念安愣了愣，心里暗暗道：她好好的，守什么陵？依她和先帝的情分，能依礼罢朝叁日，二十七日释服便要谢天谢地，这是着了什么魔，要抛下她们这帮大臣去守陵？
“疯了，疯了，全疯了。”礼部尚书在喊。“各部要做的事早已排到明年开春，考察拉满，圣人现在说要去皇陵守丧，撒手不理朝政，不就是要把我等往死路上逼？她要真去守丧，我就去陪葬，横竖不差。”
“你说这些有用吗？”旁边一个绯袍官员接话了，“当务之急是把圣人劝回来。”
“怎么劝？拿什么劝？从来只有圣人夺情起复，哪有臣子反过来夺圣人的情。”
“那怎么办，干坐着？”
“还是杀了我吧，于家一倒，多少事折回到夏宰相手里，这一天天事多得我月事都没来。”
“月事不来……你月事不来，你的月事假不还是用去歇家里了。”
“少说风凉话，圣人真走了，你太府寺的日子也好不了！”
沉念安太阳穴突突跳，急忙喊：“静一静，都静一静。现如今只是女官长出来透了消息，到底如何，还不一定。我即刻入宫面圣，有了消息立马通知诸位。还望各位同僚咬咬牙、使使劲，手头的事加紧做，耽误什么都不能耽误了先帝的丧事。”
有了沉宰相的话作定心丸，在座的多少安下心，纷纷拜托她想法子劝回圣人。
末了，李柚出面说请大家去平康坊吃饭，大伙儿听了，也觉得肚子里空荡，便纷纷熄下嘴边的抱怨，提上氅衣随李柚出去，余下要谈的，也放到餐桌上去谈。
沉念安存了一丝怕，怕陆重霜动真格，遂推了饭局，转身往皇宫去。
宫中因丧事，各处系上白布，秋风萧瑟，吹得告丧的布条恍如纷飞的碎雪。
沉念安行至殿内，隔着防风的帘幕，朝陆重霜行过礼。
“有事？”陆重霜道。
殿内的女婢正在收拾罗裙，艳丽的裙衫层层堆迭，融成一大团乱影。先帝驾崩，新作的冬装全得收好，换作素衣，等圣人服丧期满再取出。
沉念安瞥过，沉默了一会儿，道：“圣人打定主意要为先帝守皇陵了？”
陆重霜不答话，反问她：“你觉得？”
圣人这是有麻烦事儿需要人来背的意思了，沉念安在心里叹气，面上斟酌着词句答：“国不可一日无君，还望圣人叁思。”
“我逼宫已是不孝，眼下先帝又因我的决定暴死途中，沉宰相，我为难。”陆重霜淡淡道。
沉念安应了一声是，隐约猜到她的心思，试探道：“圣人是为天下，迫不得已，先帝子女众多，不如请合适的皇子皇女替您尽孝？”
陆重霜声音恍惚间带了一丝渗人的喜意，“谁来替。”
沉念安听她这一句话出来，肩上重担霎时轻松了不少，随之心里萌生了一丝无奈。她半晌没吭声，不知自己是否该说出那句危险的话。
“沉宰相来得很急，没拿定主意就跑来见我了。”陆重霜嗤得一声笑。
沉念安长吁，行礼道：“吴王陆怜清深受先帝喜爱，她去守陵，想必先帝在天之灵会满意的。”