鸾和十九年，季冬。
距离长安城不远的银州的官方驿站迎来了一匹特殊的客人。
为首的年轻男子骑的是高头大马，小麦色的肌肤健壮有力。他身披羊皮大衣，脚踩镶银丝边的马镫，腰间乃是黄金狩猎纹蹀躞带，别一柄嵌红黄二色宝石的银月弯刀。乌黑的长发变成辫子披散在脑后，面纱遮住半个脸，深邃的眼窝嵌有一双漆黑的眸子，垂眼俯视人群时眼底泛起一抹幽幽的深蓝。
尾随其后的人亦是披发骑马，佩着长弓，高举旗帜，行进的队伍一眼望不到尽头。
前来迎接的大楚官员缩在锦袍内，捧着暖炉，冒着冬日凌厉的风向远道而来的贵客俯身行礼。
领头的男人则是倨傲地淡淡点头，冷声道：“我乃阿史那摄图，奉伊然可汗之命，前往长安。”嗓音毫无中原男子的清朗温雅，字字低沉威严，仿若粗粝的沙。
阿史那摄图，东突厥伊然可汗长子，年十九。
突厥，一个起源于狼的民族。而阿史那这个姓氏的本意就是高贵的狼。
两百年前，突厥人以对柔然的战争为契机，建立了突厥汗国。他们把控着大楚与外商的贸易要道，以肉和奶制品为食，住在帐篷内。不管男女老少，人人皆兵。
而万国来朝的大楚改朝换代也不过一百余年的历史。
这一百年，大楚与东突厥有战有和。和，多是和亲，譬如与已逝的老可汗婚配的永乐皇子。战，则是胜败平分。太宗曾踌躇满志地发动对东突厥的战争，结果耗时十余年，弄得天下百姓怨声载道，落了个两败俱伤的下场。
突厥人的轻骑极其凶猛，手拿兵器如闪电般瞬间攻上，一眨眼就能冲散我方军阵，任凭你大楚再怎么兵强马壮，也是强龙压不过地头蛇。
甚至连叁年前晋王陆重霜挂帅征讨，也只是将这些个狼崽子逼退一步，使其龟缩草原，不敢再派兵骚扰雁门百姓。
此次乃是突厥战败后第一回向大楚发出交流意图，截至目前，似是友善的信号。
他们已落脚银州，不出七日，这浩浩荡荡的队伍将抵达举世闻名的万城之城——长安。
迎接的官员们不敢懈怠，急忙将这群远道而来的贵客迎入事先备好的住处。
阿史那摄图脱下羊皮大衣和碍事的面纱，露出一张极具异域风情的脸。他的五官深邃迷人，鼻梁挺拔，薄唇高颧骨，微微眯眼时便是扑面而来的血腥气。这种凶悍的气质绝非那些富家子弟窝在院里舞刀弄枪能有的，而是扎扎实实上战场磨砺出来的。
他接过手下递来的热马奶，一饮而尽。
汉人安排的住处格外风雅。云榻绣屏、纱幔飘落，启窗见云雾，日暮苍山远。而落在蛮子眼中这近乎是一种无情嘲弄，是汉人一贯的傲慢姿态。
“少主。”侍卫单膝跪在他身侧。“我们的人已成功潜入长安。”
她是一个豹子似的女人，姿态矫健，粹毒的寒刀藏在马靴。
阿史那摄图听了，微微扬眉。
母亲此回派遣的人比他想象的还要能干，竟提早他们一步瞒过守城的官吏，以胡商之名进入长安。
离开家乡前，他的母亲伊然可汗赐他顾鸿云一名，并亲自找来萨满高唱神歌为儿子祈福。
她将圣水洒在儿子额头，朗声道：“万能腾格里，请保佑我的儿子！庇佑他不受病魔的侵袭，不受风霜的阻碍，不受汉人的蛊惑！凡是他意志所向，便是我数万铁骑将踏平的地方！”
有了这层祝福，所有人都相信，这位骁勇善战的皇子将成功出使楚国。
“抵达长安后，何人前来迎接？”阿史那摄图问。
侍卫微微抿唇，嗓音带了些畏惧。“是晋王。”
“陆重霜？”阿史那摄图冷冷一笑。
她可算是他的老朋友了。
两人曾在雁门有过交锋，他因男子身份退居幕后指挥，而她亲自带兵迎战。那一战是阿史那摄图此生罕见的窝囊仗。她的长弓一箭穿心，快准狠，逼得人无法喘息。
“我迟早要砍下她的头祭天！”阿史那摄图冷哼一声，唇齿间有未散的血腥。
不，我们现在应该叫他的汉家名——顾鸿云。
被顾鸿云如此惦念着的陆重霜，此时正在尚书夏鸢操办的宴会上饮酒作乐。
乐师们鼓瑟吹笙，奏响琵琶。半裸的胡姬媚笑着赤脚起舞，白莲瓣似的脚上套着一对摇铃，胳膊上乃是金灿灿的臂钏，每每扬手便是一阵晃动的金光。
宴厅酒香弥漫，木炭噼里啪啦燃烧的声响被喧闹的乐声、谈笑声掩盖，源源不断的热气与美酒烘得在场的宾客们面颊绯红。冷风从遥远的地方传来，却只能在门外徘徊。
陆重霜就着小侍的手用下新切的鱼脍，默不作声地瞟向端坐赏舞的夏鸢。
因户部侍郎刘静阁之死，宰相夏鸢的地位瞬时微妙。陆重霜本计划拉拢她，以防其迫于形势投靠吴王陆怜清，不曾想她竟先行一步，遣人将请柬送至晋王府。
自孔圣的学说被定为治国安邦的最高理念后，历朝历代，无一不将“礼”与“孝”作为治理天下的必备准则。
君君臣臣、母母女女，再辅以仁义礼智信。