鸾和十九年冬，与大楚停战近两年的突厥忽然传信，将于鸾和二十年上元日遣使者与长子阿史那氏前来朝贺，愿世代为臣、永结同好。
此举震惊朝堂，是迎是逐，左右各执一词。争锋相对的臣子险些在朝堂斗殴，幸而被身侧人死死抱牢，才避免一场拔簪脱镯撸袖子、以笏板互击的丑事发生。而后斗殴者皆被记名罚俸，领笞二十。
女帝被底下七嘴八舌的鹦鹉们吵得头疼，断然下旨，命晋王陆重霜负责招待突厥使者，并变相将她逐出自己身侧。
上元灯会，一年一次的盛宴，堂堂大楚晋王竟要去陪鞑子派来的小男人游玩？
此举合乎礼法，却未免可惜。
女帝不喜晋王已久，朝野上下无一不知。皇太女陆照月几次叁番上言想将晋王逐出长安，或是令她迁到陪都洛阳，皆碍于其战功累累被几位官员阻止。
眼下突厥已定，仍有吐蕃。若因皇位斗争将一员大将调离长安，万一边关的狼崽子趁机联手杀大楚个措手不及，该如何是好？有趣的是，吴王陆怜清在此事上与那些官员持相同态度。紧跟着，鸾和女帝因与男宠欢好时服用丹药昏迷叁日，使得皇太女的进言更一步被搁置，最后不了了之。
晋王迁离长安一事虽被多方势力联手压制，但也令不少闻风而动的大臣们嗅到了不一般的气息。
如今女帝耽于男色，身体每况愈下，皇位归属却悬而未决。
深受宠爱又合乎礼法的皇太女陆照月，父君掌权后宫且父族强势的吴王陆怜清，尽管兵权离手，却依旧声名显赫的晋王陆重霜……究竟鹿死谁手，尚未可知。
而为人臣者，已经要开始站队了。
夏鸢退朝后策马回到府内，已是酉正。
天色憋着股气似的闷在那儿，由妩媚的紫红酿出深重的浓青，四周寂寂，唯有寒鸦立于树梢凄惶地乱叫，盖过马蹄哒哒。
“哑——哑——嘎嘎——”倒像是赌坊内怪笑的老妇。
夏鸢递出缰绳，命门童前去拴马。在卧房内等待已久的女侍见她回府，急忙上前服侍雍容的主人脱去朝服，换上新裙，并将其腰间的金鱼袋收好。
夏家叁代为官，族上出过五任宰相，与前朝亦有姻亲，乃是关陇一带响当当的家族。她二十五岁科举入仕，有升有贬，如今任尚书令，为大楚宰相之一，年仅四十。
“小公子今日如何？”夏鸢问。
女侍道：“公子今日练剑插花，研读春秋。”
夏鸢满意地点头。
她十七岁迎正君，二十叁岁纳侧室两名，陆陆续续诞下叁女一子。叁女各自成家入仕，皆不在长安。
幺子乃正君所出，名文宣，年十六，风姿绰约，仍未出阁。
“去，把文宣叫来。”夏鸢吩咐。
侍女欠身行礼，趋步退离去请公子。
夏文宣正在听雨阁读书，凉风穿堂过，窗外皆是残荷枯莲。阁内挂有他手提小句，曰：一轮明月上天衢。笔力遒劲。手边一盏油灯照着他身上的花青色驼绒长袍，袖口露出一点儿的烟火里回纹夹袄袖，蓝缎透赭红的销魂劲儿仿若禁闭的花骨朵儿吐出一点儿诱人的蕊。
听下人来报，他起身前往母亲住处前的厅堂，风吹衣衫，翩翩而来。进门，行礼，盈盈而拜。头束玉冠，腰悬短剑，举手投足皆是一派大楚贵公子的气度。
“坐吧，”夏鸢说着，抬手示意仆役退离。
母子相对而坐，灯火照亮彼此的面颊。
她膝下叁女，两女皆娶了吴王派系下大臣的公子，一女与皇太女那派有几分交情。叁人都不在长安，万一突发变故，一时半会儿间也算安全。
这样一来，独子的去处便成了难题。放眼望去，门当户对的除去同朝为官的幕僚，便是未曾迎公子的晋王与尚未立侧君的吴王。若是再将儿子许给吴王，难免会害自己陷入被皇太女针对的泥沼，若是将儿子许给晋王……
“侍女说你今日在读《春秋》，学得如何？”夏鸢柔声问。
“才读到隐公六年。”
“哦，”夏鸢似是无心地感叹，“郑庄公此人如何？说说。”
“乃是令人提剑相随的明君。”夏文宣答，全当母亲在考差自己的课业。“可惜其子嗣为争夺王位互相残杀，使得郑国国力一落千丈。”