第203章 扬州风物
程三五站在船头，眺望着前方河面上越发密集的船只，远处白帆如林，密密麻麻，随便扫一眼，便有成百上千之数。
“我见过马车堵路，但还是头一回见识舟船堵河。”程三五见状笑道。
在接下内侍省安排的任务后，程三五和阿芙等人便以随行护卫的名义，与长青一同乘船出发。
这一路上经前朝大力开凿拓宽的汴水，于泗州临淮转入长江，顺流而下至楚州山阳，由漕渠一路南下，便已抵达扬州地界，江都城赫然在望。
若论城郭恢弘壮阔，江都城远不如长安洛阳，但尚未入城，便能看见沿河临江一带，店肆逆旅连绵无尽，财货装卸上下络绎不绝。
侧耳倾听，渡口差役调度船只的叫嚷声，船主争渡的喝骂声，纤夫拖拽的号子声，几乎是搅成一团涌入耳中，热火朝天、喧闹至极。
甚至程三五等人所在官船由于观望停滞片刻，便有七八条小船聚拢而来，原来是兜售时鲜菱角芡实，甚至还有蒸鸭烤鱼，都是在小船上架起炭炉烹调，极尽巧思。
程三五闻到香味，当即买了两只蒸鸭，一串铜钱直接扔下去，用竹筐把两只蒸鸭吊上船来。
“马上要进城了，迎接官员会设宴款待，也不急于一时吧？”长青看程三五直接扯下鸭腿塞进嘴里，再拔出来就剩骨头了。
“我这也就是开开胃。”程三五几下便将一直蒸鸭吃得干干净净，骨架直接扔进运河。
此时就见阿芙打着哈欠从船舱中走出，神色略带倦意，甚至还要秦望舒在旁搀扶。
“你行不行啊？武功这么高，居然会晕船？”程三五见到阿芙如此，不仅没有主动关心，反倒揶揄起来。
阿芙恼得上前踢了程三五一脚，然而动辄能够断筋裂骨的鞭腿，如今却是软绵无力，要不是还有别人在旁，程三五估计便要抱着阿芙的大腿狠狠欺负她。
“我这不是晕船！”阿芙没好气地说：“血族过河如渡劫，何况是在船上？”
“夜叉怕水？这我还是头回听说。”程三五随手将蒸鸭撕成两截，递给阿芙，对方毫无兴致地摇头摆手。
“我不是怕水，寻常沐浴我也不会淹死。”阿芙揉着眉额，思绪不清：“我该怎么跟你说呢……”
一旁长青言道：“江河水流生机不绝，自然生死相克。看似渡河，实则好比穿越火场。”
阿芙点点头：“差不多就是这意思，反正我渡河过江时会有些不自在。一时片刻还好，几个月飘在运河上，感觉身子都要散架了。”
“早知这样，我们骑马乘车不就好了？”程三五说道。
“我就是想试试自己能够忍耐到几时。”阿芙倔强起来，几百年前她初至江南吴越之地，那里同样水网密布，若是畏惧渡水，只怕是寸步难行。
为了克服血族天生弱点，阿芙了漫长时日不断尝试，加上以秘法拓脉凿窍，让自己较之过往血族之身转变不少，渡过江河并不会有太大妨碍。
阿芙平日里看似散漫放浪，却非是自甘堕落、不思进取，考虑到未来要面对的敌人，她不会放弃精进自身的机会。
“我就喜欢你这种性子。”程三五忽然凑近，几乎是贴着阿芙的耳廓说出这话，让母夜叉身子一阵发软，脸颊绯红。
长青翻了个白眼，懒得理会这对奸夫淫妇调情。
但过不多时，有一艘悬挂官府旗幡船只来到，船上有人高声呼喝：“不知是哪位上官来到？在下是广陵沟渠使！”
长青上前朗声回话：“我等奉诏送道祖真容圣像至淮南道，请立即报知扬州官长！”
“真容圣像？下官立刻命人前去通报！”对方闻言似有惊讶，随后领着长青的船只靠岸，并立刻调遣差役清理渡口，驱散闲杂人等。
江都城内虽然也有码头渡口，但是长青等人搭乘船只太大，无法入城。而且迎奉真容圣像这事早已传遍诸道，各地官长皆知，不敢疏忽大意，肯定是要主动出城相迎的。
等了小半天后，江都城方面有快马来到，扬州都督府高长史亲自来到，登船探问。
扬州都督府是本朝初年所设，原本为了安定江淮一带。然而除了女主临朝称制之初爆发的叛乱，江淮吴越之地久未生乱，百姓不识兵戈已久，因此扬州都督渐渐成为闲职，大多由朝中亲王遥领，或是功臣死后追赠。
因此，都督府长史便算是此间品秩位份最高者。但是由于扬州都督府无征伐之事，几乎没有常备府兵，不能与北方边镇相提并论，因此高长史本人与寻常地方官员无异。
“好，我立即去召集城中道士女冠，让他们安排威仪法事，准备迎候事宜。”
一番交谈过后，高长史已经了解迎奉真容圣像一事，对其十分重视，此外还说道：“长青先生难得来扬州一趟，此地不少富豪仰慕大道，先生若能广开法会、宣讲道法，不止深契圣意，也能广大玄教、造福一方。”
“这是当然。”长青点头称是，随后见对方欲言又止，问道：“高长史还有其他指教？”
“指教不敢当。”高长史压低声音：“下官听说，长青先生是陆相家的七郎君？”
“高长史消息灵通。”长青轻拂袖摆，若无其事道：“不过我此来是以道门中人的身份，奉圣人诏命行事。”
“是极是极。”高长史连连附和，同时目光打量左右，见程三五等人护卫在旁，似乎不敢多说，只好言道：“那下官这便回府衙稍作安排，命人洒扫街道，以迎道祖圣像。”
“高长史慢走。”
刚送走高长史，程三五便上前言道：“这家伙好像有话想要跟你说？”
“兴许是官场上的事，想从我这里谋个进身之阶。”长青已经习惯与这等人物的往来了。