第266章 见贤思齐
“既然如此，安顿逃户一事，还请老夫人好生留心，湖州本地若能安定，老夫人厥功至伟。”
吴岭庄正堂内，苏望廷与何老夫人商量完正事，转而笑道：“湖州关氏人才济济，老夫人若是不介意，或可指派一二子弟前来协助，未来有望一同去往长安，谋个一官半职。”
虽说陆麟趾受命赴任江南东道，可是许多具体事务，仍然依赖苏望廷这类干吏才能办妥。
苏望廷此次前来协助清查伪滥赋税、招募逃户加以安置，都需要地方大户协助。
但兴许是祸福相依，原本颇为难办的差事，因为一场突如其来的江淮叛乱，匪盗烧杀、妖魔肆虐，导致一些豪族大户家破人亡，反倒让苏望廷他们省了不少功夫。
比如像听雨楼这种姑苏大户，本就是地方一霸，人多势众加之长久经营，就算是州县官吏也难以制约。结果一场乱子下来，家族人丁几乎死绝，大片空余产业田地，方便官府用来安置逃户。
又恰恰因为江淮突生叛乱，让圣人颇为看重，要求剿灭逆党之余，务必安抚百姓，莫使再乱，因此给检括田地、追逃亡人一事赋予了相当大的权柄。
而对于吴岭庄这种仍然保全实力的豪强大户，苏望廷自然不会妄为，并且以未来前途为价码，与对方达成合作。
毕竟陆麟趾大概一年左右便要回朝，在此期间物色的人才，也会作为幕僚带回长安。身为陆相长子，仕途亨通，自然也有无数提携左右的机会。
“只怕要让苏郎君见笑了。”何老夫人仪态端庄：“湖州关氏人丁虽旺，但堪当大任者却没有几个，只怕还要请苏郎君代为调教。”
“哪里的话，苏某也只是给陆相办事而已，承蒙老夫人看得起。”苏望廷答道。
何老夫人老辣精明，她与苏望廷相处数日，通过一番旁敲侧击，不光摸清此人能够在地方政务上对陆麟趾有极大影响，而且得知他与长青、程三五等人有着密切过往。
“不过老身确实有一件事，要请苏郎君帮忙。”何老夫人言道。
“老夫人但讲无妨。”
何老夫人也不客气，直言道：“我看长青先生似乎对结亲成婚一事，兴致缺缺，莫非是吴岭庄礼数不周？”
“长青并非拘泥礼数之人，我看他对吴岭庄也颇为敬重。”苏望廷稍作思索：“只是他对自己日后长远尚无定见，又恐辜负期望，因而一时踌躇不前。”
“辜负期望？”何老夫人问：“莫非陆相对长青先生有所安排？”
苏望廷隐隐猜到长青出身不凡，而从他离开长安后的各种安排来看，陆相似乎有意让长青远离朝堂。
先前临行拜别时，陆相还说过，如果长青要留在江南定居，那便随他所愿。表面看似父子情分淡薄，可细加揣测，更像是一种掩饰与保护。
“这个嘛……长青是修道之人，陆相也没有太多强求。”苏望廷原本在想，这话是否会让何老夫人觉得长青在陆相眼中分量太轻。
“没有强求就好。”
然而何老夫人却是淡然处之：“老身也明说了吧，吴岭庄后继无人，招长青先生为婿，就是希望他能延续传承。壮大家业这种事，老身已经做完了，长青先生如果有心修道，吴岭庄便是一方福地。”
苏望廷认真点头：“好，老夫人放心，这些话我会如实转告陆相。”
“陆相不嫌我吴岭庄是乡野草莽，便是福分。”
说到底，吴岭庄和湖州关氏在江南一带固然声望甚著，可是与中原的五姓七望相比，还是远远不如，不过是空有田产家业。在地方上作威作福尚可，在朝堂上全无分量。
甚至在外人看来，吴岭庄招长青为婿，反倒是何老夫人手段高明，傍上了陆相这座靠山。
“老夫人过谦了，往后还有许多事，恐怕要麻烦到吴岭庄和湖州关氏。”苏望廷旋即又问：“长青那厢，我会再开解一番。就是不知要与吴岭庄那位娘子结亲？问名纳吉和后续礼数也好安排。”
何老夫人递出一份准备多时的名帖：“是老身收养多年的女儿，闺名柳缨。”
苏望廷此来本就相当于代表男方下聘，虽说婚礼不必搞成公侯贵胄那般盛大奢华，但该有礼数还是要周全完备。
看着名帖上的女方名字，苏望廷略感疑惑，问道：“近日苏某在庄内，偶尔听闻与长青结亲之人叫做三娘，莫非也是这位柳娘子？”
何老夫人脸上笑容消失不见，她执掌家门多年，岂会对风言风语一无所知？
楚婉君破除心魔之后，对长青暗生情愫，甚至有一些过分的亲近举动。何老夫人本想及时劝阻，可想到三娘的经历，她一时心软，干脆装聋作哑、视而不见，放任事态发展。
然而据照料二人的婢仆所言，尽管三娘用意明显，长青却不肯越雷池一步。
其实何老夫人年轻时也荒唐过，很清楚江湖儿女往往会因为一时冲动而有贪欢之举，像长青这样坐怀不乱者反倒少见。
如果他们二人仅仅是两情相悦，何老夫人估计真会就此放任不管，可眼下事关两家姻亲，容不得胡来。
“长青先生先前曾以妙法为三娘治愈顽疾，因而两人曾有些往来，那些下人不懂事，胡乱纠扯罢了。”何老夫人言道：“柳缨是老身选定的，品行容貌俱佳，随老身操持家计多年，苏郎君大可放心。”
苏望廷含笑点头，其实他早就钱从吴岭庄下人口中问出楚婉君的情况，也觉得这个女子不适合作为长青未来妻室。好在何老夫人仍是明事理的，那他也没必要揭破，让双方面上难堪。
“既然如此，那就这样定下了。”苏望廷放下名帖：“我这便去筹措彩礼，礼书稍后派人送来。”
“有劳苏郎君奔波了。”何老夫人刚要起身相送，便有下人赶来：“老夫人，程郎君回来了，说是要见长青先生。”
“哦？这么巧？我去见他。”苏望廷言道。
出门相迎，就见程三五难掩一身征尘，衣物略有破损，怒气冲冲，面带不悦。