村长：我是，你是谁？
叶空心道你忘记来接我也就罢了，还问我是谁？
我叫叶空，是派来支教的老师。
哦哦哦！我知道我知道！村长把烧火棍放下站起身迎到院门口：你怎么来了？
叶空的笑僵在脸上，脸上的土渣子直往下掉，我来教孩子
村长：镇上跟我说你不来了，咋回事？这么老远你就自己走过来的？快进来坐！
叶空进了屋，身上掉土也没好意思坐，村长给他倒了碗水：我们村就俩孩子，隔壁村有一个，本来说等不忙了就送他们三个去镇上学习。
就三个孩子吗？叶空问道。
就三个，外村那个十岁，宗山这儿
一个六岁，还有一个才二岁。
村长有些担心地看着叶空：老师，崽子的爹妈都去城里了，没人顾他们，要是去镇上上学，往返四十里地，平时就得住在镇上，还得有个人跟着，村里人手不够，哪还分的出人去照顾他们？您要是留下，他们就不用跑了。
村长眼巴巴地看着他：你放心，镇里不给钱，村里也会挤出钱给你发工资，宗山这个地方山美水美人美，种的菜也好吃，不会亏待小空老师你的！
他想起什么，喊道：哎呀哎呀我的土豆！冲到院子里，拿烧火棍把锡纸包着的土豆从泥炉里挑出来，剥开递给叶空：你尝尝，蘸盐吃。
叶空掰开烤得软面的土豆，蘸了蘸盐咬了一口，喷香烫口，可能也是因为饿了，他连咬了几口，吃得停不下来。
好吃吧？别噎着，喝点水。吃完带你去住的地方看看。村长说得很自然，好像叶空已经答应留下来了一样。
叶空点头：谢谢村长。他也确实没想着离开。
村长带他穿过村子，村子不大，大约十几户。
往山根儿走，穿过一片悬铃木林子，野草丛生的空地后面有一座老房子。
你就住这儿，本来就是给老师准备的，水电都通了，也打扫过了。就是离村子有点距离，不过平时也清静。村长哗啦一下拉开木门，脱了鞋子摆在门口。
叶空把鞋子外套和包都扔在门口，两层的木屋，下面悬空，木质基柱下面垫了粗糙的圆石，防水防蛀。
屋子的门板全部能卸下来，采光很好，傍晚的日光柔和地照进来，能看到细小的灰尘在光晕中飞舞。
叶空一眼就爱上了这里，略带兴奋地把木屋上下转了一遍。
村里比较简陋，要委屈小空老师了。
村长，这里很好，超乎我的想象，我很喜欢这里。叶空由衷说。
大门那里探出一个黑乎乎的小脑袋，叶空朝他挥挥手，村长回过头叫：菲芽，过来！
五六岁的小姑娘爬上地板，哒哒哒跑过来，躲在村长背后，在地板上留下一串小泥脚印。
村长把她揪出来：这是我们村的崽子，叫菲芽，今年六岁，她还有个两岁半的弟弟，叫菲苗菲芽一挣就挣脱村长的手，往楼上跑去，村长叫道：这混丫头，给我下来！
菲芽不理他，他也追不上，叹口气道：老师你别介意，菲芽她爹妈都去城里打工了，她奶奶一个人看着她和她弟，山野里长大的崽，野惯了
菲芽从二楼楼梯口探下头朝两人做了个鬼脸。
叶空笑道：没什么，这种赤子之心难能可贵。
村长不懂这些话：以后还要麻烦老师好好教导他们了。
叶空向他鞠躬：您不要客气，叫我小空就好。以后还要请您多关照。
他在村长家吃了晚饭，洗漱干净，回到木屋时，天已经变成了墨蓝色，繁星迫不及待闪耀起来，乡下没有灯光，他打着村长给他的手电，拉开木门，一个黑影窜了过去！
谁！？他胆子大，蹬了鞋追过去，黑影不见了踪影。
也许是山里的小兽，他心想。坐在门口把包上的土拍掉，拿进屋里，关上门。
一回头，一双大眼睛在黑暗中闪着光。
叶空撑住后仰差点摔倒的身体，轻声唤道：菲芽？
第2章 菲苗？？
小女孩不说话，叶空从包里拿出一个棒棒糖递给她，菲芽看了看他，又看了看包装精美的棒棒糖，一把抢了过去，就往楼上跑。
诶，菲芽，你等等！叶空叫道，他没着急追，把灯打开，偌大的客厅只有一盏橙黄色的灯在天花板上，照得哪里都是阴影。
菲芽跑得很快，小猴子似的跑上二楼，叶空笑着说：小心点，吃完我送你回家。
也许是他语气温柔，长得也很不凶，小女孩在楼梯上坐下来，打开糖放在嘴里。
叶空不再管她，把自顾自收拾起行李来。
我叫叶空，你可以叫我小空哥哥、哥哥、老师、小空，都行。他把大包里的东西整齐地摆放在地板上。
他东西不多，几身衣服，棉质或麻质，洗得掉色，但是很干净平整。一双运动鞋、一双拖鞋，手机充电器和耳机，简单的洗漱用品，书本和一些文具。
以后你可以每天来找我玩叶空把本子磕齐，转了一圈，放在客厅仅有的桌子上，明天你能带我去附近转转吗？
他一回头，菲芽不知什么时候叼着棒棒糖蹲在他大包旁边，往里面看，一头乱发的小脑袋都快钻了进去。
叶空把帆布包包从补强的底部拉起，小女孩连同里面的小盒子掉了出来，盒子里的零碎物件散了一地。
他盘腿坐在地上，把和菲芽一起细数：这是小学时我同桌送我的橡皮。一个飞机样式的橡皮，机头磨损了些，这个是高中老师给我的钢笔，这是我的奖牌
菲芽每个都拿起来翻来覆去地看，叶空把她看完的都收在盒子里，拿了一盒彩笔给她：这是送你的礼物。
菲芽接过彩笔，兴奋地打开，找了半天就要往墙上画，叶空把她的收手拉过来放在一个新本子上：在这儿画，这个本子也给你。
一大一小两个人各自忙着，叶空收拾完东西，过来看菲芽画画，空白的纸上用红笔画了一个动物形状的画：这是什么？狮子吗？他问道。
菲芽嘬着糖小声哼哼了一句，叶空没听清：什么？
菲芽用红笔在动物脸上戳了两个点，像是眼睛，不耐烦地说：山鬼！
她声音软糯可爱，叶空揉揉她的头顶，小孩子怕生不说话很正常，菲芽肯亲近他了就是进步。
他只当山鬼是山野的怪志传说，见菲芽把笔小心翼翼盖好，收进盒子里，于是说道：天太晚了，小空哥哥送你回家好不好？别让奶奶着急。
菲芽的糖吃完了，叼着纸棍眼巴巴看着叶空，叶空：不行，小朋友不能吃太多糖。明天你带我去转转我再给你一个好吗？
菲芽眼睛亮了，点头笑道：好！她头发很长，乱糟糟地挡着眼睛，小脸儿也脏兮兮的，不知哪儿蹭的泥，一笑起来有两个小酒窝，牙齿白白的，是小朋友特有的可爱和天真。
叶空站起身：走，我送你回家。
菲芽一听要回家，摇摇头：不回家。
为什么？
我得照顾你。小姑娘一本正经地说，像是把叶空当成了过家家的大玩偶。