“身子不好，为何不早说。”
手背因为太过用力绷起了青筋，眼神如暗处火焰熊熊燃烧。
“若早说了，这次江南道的差事，本不必你去……”
苏怀忠带着两三名御前内侍轻手轻脚收干净了地上碎瓷，悄无声息地避走。
一时间，暖阁的隔断内间，只剩下贵妃榻上被紧攥着手的梅望舒，和旁边站着望天的邢以宁。
梅望舒按住肩膀酸痛处，手肘用力撑了几次，撑坐起来，“其实也没什么大毛病，臣向来体寒，邢医官言辞夸大了几句罢了。”
她试着把手抽回来，试了几次，被攥住的力道却越来越大，隐隐约约的血迹从手掌缝隙处渗出来，也不知被碎瓷划了多深。
她看得心惊之余，又有几分无奈，像以前惯常安抚那样，轻轻拍了拍手背，示意圣上放手。
“陛下也亲政几年了，今时不同往日，让人看见徒增笑话。”用眼神示意邢以宁过来包扎伤口。
元和帝固执地不放手。
“谁敢笑话，朕诛了他。”他低沉地道。
梅望舒又好气又好笑，“这样的气话，在臣等面前说说也就罢了。千万莫要当着朝中老臣的面说。臣的手——”
她挣了几次都挣不出手来，只得恳求，“陛下——”
“这个称呼听得够多了。朕要你像从前那样称呼。”元和帝神色沉郁，语气平静却固执。
陛下犯起了执拗，梅望舒从来拗不过他。
“信原。”她只得像从前那般唤了声，“信原，放手。我的手快断了。”
元和帝，出身皇族洛氏，双字名讳‘信原’。
洛信原终于放开了手，取过温毛巾，仔细擦干净了梅望舒手背沾染的血痕，又随意在贵妃榻的织金厚锦缎靠背上擦掉自己满手的血。
邢以宁打开药箱，蹲在陛下身前，用镊子取出伤口里嵌的细小碎瓷，擦洗干净掌心伤处，正要用绷带纱布把右手包扎起来，洛信原摆了摆手，“小题大做，引人注目，明日如何上朝。擦些药膏就好。”
今日右手拿笔是不行了，不妨碍圣上动嘴，颁口谕。
洛信原对着暖阁外面吩咐道，“刚才的姜参汤还有没有多余备着的？再呈一碗来。”
梅望舒一口气没喘过来，低低地咳嗽起来，边咳边艰难地比了个‘三’的手势。
事不过三。
“是今日的第三碗没错。”洛信原背着手走到窗边，打开紧闭的窗棂，任凭朔风呼啸着刮进来暖阁，金线绣满了海涛腾龙纹的衣袂随风飘动，看起来又平日里圣明天子的沉稳模样了。
“邢以宁，姜参汤补气暖血，应对梅学士身上的寒症，是否对症？”
邢以宁摸着鼻子想了片刻，“姜参汤么，治疗寒症的药效确实极好，算是对症的滋补汤药。”
洛信原满意地一点头，“有朕亲自盯着，叫他多喝几碗。”
梅望舒无话可说，只得端了第三碗姜参汤，忍着冲鼻的辛辣味道，勉强喝了。
身上又出了一身的热汗。
看圣上的神色，应该还想留她。赶在御口吩咐下来之前，梅望舒捂着嘴，赶紧起身告退。
“谢陛下赐汤，今日刚刚归京，家中事务繁乱，若这边无事的话，臣请告退。”
洛信原半晌没说话，最后才道，“罢了。旅途劳顿，你回去歇着吧。”
还是苏公公亲自陪同着送出暖阁。
都是认识十年的老熟人了，两人沿着廊下往宫门方向走，边走边闲聊了几句。
梅望舒刚才进去暖阁就感觉少了个人，把御前伺候的面孔挨个想了一遍，越想越诧异，“对了，进宫这么久了，怎么始终没见到刘善长，刘公公？”
她打趣了一句，“可是陛下也给他赐下了出京的差事，此刻天南海北的跑着呢？”
苏怀忠站住了脚步，叹了口气。
“梅学士，亏了你今日是问我。以后再也莫要谈起刘善长了。”
梅望舒立时感到几分不对劲。
如果说秉笔大太监苏怀忠，是宫里的头一号大宦，刘善长身为掌印大太监，就是宫中第二号人物。
两个人都是少年时就跟随着元和帝的贴身大伴，随侍御前的亲信人物。
“刘公公他怎么了？”
“他啊。”苏怀忠摇头，“就在梅学士出京的当月，生了场急病，没了。病死的内宦按规矩不能葬在皇城里，他的坟头选在城东边，咱家亲自挑选的一处山清水秀的风水好地。”
消息太过突然，梅望舒站在原地愣了片刻，才继续往前走。
“我出京时还好端端的，人怎么突然就没了。”
苏怀忠一咂嘴，“要不然怎么说是急病呢。从病倒到没了，也就两三天的事。”
“劳烦苏公公给个方位，过几天得空了，我得去坟上祭拜一次。”梅望舒有点伤感，“毕竟是认识多年的人了。”
“梅学士是个长情的人哪。”苏怀忠叹道，“但刘善长那边，梅学士还是别去祭拜了。人没的忒快，都不知是染了什么时疫，可别把梅学士你也给耽误喽。”
前方朱红宫门在望，梅望舒心事重重地告别了苏公公，亮腰牌出了宫。