当他再次与采购员们见面的时候，他们却用一副嘲讽乡下人的口吻呵斥道:“根本不是餐具，而是脆弱的艺术品!”
显然自视甚高的对方根本没把自己这个莱茵的穷小子放在眼里。最后阿尔弗雷德·克虏伯只能灰溜溜地从维也纳离开。
之后1840年，他又得到了一次与维也纳帝国造币厂合作的机会。帝国造币厂需要一台新式轧钢机，经过双方谈判，价格定为两万弗罗林。
历史上因为自身糟糕的经济状况，所以拖欠货款这种事哪怕在帝国心脏都时有发生。这一世虽然经济状况有所好转，但是这个奥地利官员们的老毛病并没有根除。
平心而论，两万弗罗林可能对此时实力蒸蒸日上的奥地利帝国来说不痛不痒，但是对于在焦急等待货款的克虏伯来说却是一笔让他无法接受的损失。
事情若只是到此为止，可能还不会给阿尔弗雷德留下刻骨铭心的记忆，但是幸运女神却突然开了个玩笑；就在维也纳的一位专人准备支付货款的时候，那台轧钢机坏掉了。
那位恼羞成怒的造币厂官员随即要求克虏伯赔偿损失，甚至还威胁要把他关进监狱里。
走投无路的阿尔弗雷德的家人们不得不凑钱向奥地利帝国造币厂支付了10万弗罗林，才将其赎了回来。
一切恢复正常之后，阿尔弗雷德·克虏伯终于收到了奥地利人迟来的货款，但到手的是2万奥地利预期钞。
这场交易险些将克虏伯钢铁公司从世间除名，所以从这以后他对奥地利这个国家的恨意是越来越浓了。
不过这些一连串的意外根本不是弗兰茨策划的，毕竟他还没阴险到要祸害一个合法钢铁商人的地步。
而且如果要做，弗兰茨会做得更加彻底一点，让其永远都没有翻身的机会。
“不只是您，还有很多德意志邦联内的教授、军人、商人都得到了邀请，甚至还有一名叫亥姆霍兹的高中生。奥地利人向他开出了2000弗罗林每年的奖学金，并且将他的家人都接到了维也纳。”
这种毫无根据的招揽，很快就引起了俾斯麦的兴趣，经过调查之后，他发现了一个可怕的事实，那就是被奥地利招揽的人都会在到达奥地利不久之后做出一些惊人的成就，这更让他坚信自己的判断。
“2000弗罗林的奖学金？每年？”阿尔弗雷德·克虏伯显得有些不可思议，当时的2000弗罗林绝对是一笔巨款，相当于一个士兵20年的工资，后世的70-80万。
“没错，是柏林大学的五倍。”
其实这一时期绝大多数大学所谓的奖学金，不过是减免一些学杂费而已，以及一点生活补助，通常不会超过五英镑/每年。
对于特别优秀的学生，学校会为其提供或者是介绍工作，来帮助他。例如：著名的牛顿爵士，便是通过勤工俭学在剑桥大学完成学业的。
“那他现在如何？亥姆霍兹？我并没有听说过关于这个人的传闻。”
“并没有听说他有什么惊人的发现，或者是作为，但他以一个学生的身份得到了维也纳皇家科学会的邀请。就算有我们也无从得知，你应该知道想要加入这个学会有多难。”
阿尔弗雷德·克虏伯听罢，不由得倒吸一口凉气。
(本章完)