虽然枸橘矢仓的忍军并不进驻大名府，但也在大名府以北的郡城进行驻守，如若有变，倒也能及时支援。
但是，除了在水影的支持下私自进行互保割据的西部和北部群岛之外，大名府近畿的南部群岛和被三族忍者洗劫一空的东部群岛也要进行布防，而剩下的三千余名忍军要控制如此之宽的海岸线几乎是不可能的。
为了避免再次出现防线被区区数百幕府忍军轻松击破的惨败局面再现，长老团又在三千忍军中抽调近千名忍者组建了一支支援部队，以便在幕府忍军来袭时能及时支援各处防线，同时又进行主动收缩，对部分不大重要的海域进行“战略性弃守”。
一番样百出的操作下来，长老团殚精竭虑布置的防线总算艰难成型。
只是想象中的幕府忍军一直没来。
……
幕府忍军当然不会再将东部群岛当作进攻目标了！
在上一次发动的袭扰战中，东部群岛的贵族们都已经被幕府忍军劫掠一空，主要的贵族也被杀得差不多了，即便再度攻陷也榨不出什么油水来，宇智波德光吃饱了撑着才会继续选择东部群岛登录呢。
他还要靠着战争缴获去填补雇佣山椒鱼半藏和雨忍忍军的亏空呢！
所以这一战的目标，宇智波德光将进攻目标定为水之国的大名府。
在火之国由于种种顾忌未能达成的上洛成就，宇智波德光打算在水之国完成。而忍军的掠夺区域，则直接瞄准了大名府近畿的水之国南部岛屿。
而要达成这个战术的核心难题，就是如何才能在海上隐蔽庞大的船队行踪，同时为了误导防守的雾隐忍军，又要在东部群岛发起有效的佯攻，以牵制分散雾隐忍军的兵力。
所以，即便麾下的忍军介意准备就绪，宇智波德光仍然耐心地派遣由雾隐三族组成的小分队潜伏到水之国境内收集情报，并不急着发起进攻。
而作为战斗核心的山椒鱼半藏虽然觉得等待的时光甚是无趣，也有些担忧雨之国的情况，但看在宇智波德光的雇佣是按日计费的前提下，倒也不好多说什么，只是让幕府的职官圈出一个禁忌海域作为自己的训练场，闲暇无事便前往训练场进行自我锻炼。
训练之余，山椒鱼半藏也为宇智波一族所展现出来的财力感到惊讶。
他只是向宇智波德光随口索要过一些具备防水性能的特制起爆符打算用于火遁秘术·起爆炎阵的改良，然而宇智波德光大手一挥，让人给他送来了一万张宇智波一族出品的起爆符，还说数量不够再另行划拨。
如此大的手笔，即便是身为忍村之长的山椒鱼半藏也从来没有享受过。
倒不是买不起用不起，而是对于穷苦的雨忍村而言，每一份有用的物质都弥足珍贵，山椒鱼半藏也实在不忍如此挥霍。
但大手笔挥霍的成效确实是立竿见影的。
宇智波德光曾在“论道之会”上向山椒鱼半藏分享过关于互乘起爆符之术和飞符之阵的一些奥义，从而激发了他的忍术改进灵感。
原本的起爆炎阵采取的是类似地雷的触发机制，需要事先将大量起爆符埋藏在地下，待敌方进入设伏区域后再进行引爆制造杀伤。
但经过改良之后，山椒鱼半藏结合通灵术技巧，让契约通灵兽族群的小型山椒鱼携带大量起爆符潜伏在地下，可以实现以较小的动静将起爆符埋藏到敌方的脚下，从而实现快速定向爆破。
虽然灵便性不如宇智波德光的互乘起爆符之术，但隐蔽性方面另有一番独到之处。
“果然，钱财资源才是忍者修行的第一要义……”
再一次完成起爆炎阵的设伏引爆过程之后，山椒鱼半藏将施术心得写入卷轴之中，内心感叹不止。
原来，忍界第一忍族豪门居然豪富如斯！
有这么多的资源支持，再加上血脉继承的力量，也难怪宇智波一族的忍军能在第二次忍界大战中纵横疆场无一败绩。
这一次接受雇佣也算是开了眼了！
突然，山椒鱼半藏的耳朵微微一动。
一道身影从背后疾射而来，落在身后的一块礁石之上。
“半藏大人！”
来者正是雨忍的雨田上忍。
“什么事？”
山椒鱼半藏转过身来，遮罩在防毒面罩内的双眼不动声色地打量着全身幕府装束的部下。
而最让他感到不爽的，就是雨田额头上那闪闪发亮的宇智波团扇徽标护额。
虽然更换护额是出自隐蔽身份的目的，但山椒鱼半藏还是感到非常不爽。
“德光大人准备召开战前会议，请您一道出席。”
雨田恭敬地说道。
“终于……”
山椒鱼半藏啧了一声，收起搁置在一旁的锁镰，施展瞬身术返回中途岛。
……
“本次作战代号：叩关！”
中途岛忍军指挥部里，宇智波德光正式宣布作战计划。
经过雾隐三族的探子不断侦察，雾隐忍军的底细已经被幕府摸得差不多了，就连各处防线的漏洞也在地图上标注得一清二楚。
“东部边境防御部队第一、第二、第三支队，负责东部群岛的佯攻任务，第四支队负责机动接应！”
“遵命！”
四名支队长昂首而起。
“赤备队第一番队、辉夜纵队及雨忍五百忍军，自南部群岛发起正面进攻！”
“谨奉命！”
“其余忍军部队，皆随我出战！”
宇智波德光瞪着猩红色的写轮眼，一一扫视部下。
目光所及之处，人人挺直了胸膛，以最精神的状态迎接宇智波德光的审视。
“作战目标：水之国大名府！”
宇智波德光甩出一枚苦无，正中地图的大名府所在位置。
“此战为幕府对战忍村，请诸君务必竭尽所能取得胜利！”
宇智波德光戟指发誓：“以宇智波一族的名义，我绝对不会亏待所有为幕府效忠的忠勇之士！”
“为主君效死！”
出人意外的，第一个起身跪拜的是出身日向分家的日向修宏上忍。
“为主君效死！”
随即，堂内所有担当上忍皆拜服在地。
唯有宇智波德光和山椒鱼半藏维持站立姿态。
目睹这这一幕，山椒鱼半藏的内心也是澎湃难当。
眼前跪伏一片的上忍众中，有不少还是雨忍出身的上忍，只是换了一身幕府装束而已。
金钱的魅力真的这么大吗……
“半藏先生……”
宇智波德光招呼起众人之后，笑着对山椒鱼半藏说道：“接下来的战争，便是你我并肩作战的时刻了。”
山椒鱼半藏不知如何以对，便右手抚胸，微微欠身。
……
木叶三十七年十月五日，德光幕府再次向水之国发起大规模攻势。
水之国南部、东部群岛狼烟四起，雾隐忍军疲于奔命。
十月十日，在数十艘小型战船的掩护下，三艘黑色涂装的铁甲舰在结界术的遮罩下于凌晨悄然出现在水之国大名府城外港口不远处的外海，并发动了突然袭击。
后世史称此事件为：黑船叩关。
幕府的崛起之战正式掀幕i！
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(本章完)