“怎么？不会还得买票吧？”无名问。
“让将军有一个符合名誉的死亡，需要勇士和英雄。”乔拉说，“而且我们还要去防止腐败蔓延，注定无法参加。”
“哦……”无名应和着，没有表态。
乔拉说：“不过我们也没什么遗憾的，将军还清醒时，从来不吝啬与我们交手，每个红狮子应该都领教过将军的力量。”
“还清醒时？”无名问。
“自从被腐败病侵蚀，将军的神智在消失。”乔拉说，“正因如此，才需要让他安歇，不能让将军沦落到和那些长生者一样。”
两人策马沿着大路奔驰，沿途许多长生者与他们擦肩而过。
那些长生者浑身着火，僵硬地移动，发出无声地哀嚎。
“他们怎么着火了？”无名问。
“他们感染了腐败病，为了不传染，需要用火净化他们。”乔拉说，“你不要觉得残忍，这也是将军所忍受的痛苦，是他用生命探索出的路。”
“啊？我没觉得残忍啊。”无名说。
无名爬在坠星兽身上，撑着脸欣赏那些被点燃的长生者：
“有种凄凉的美感。”
听到无名这么说，乔拉皱了皱眉。
他说：“有些人也觉得这样的景色很美，但他们却无法体验到这样景色下的痛苦与残酷，让他们自己体验一下，他们就不敢了——
“苦难是不值得欣赏的。”乔拉严肃道。
他又苦笑一声：
“算了，可能跟你说这些你也不懂，你没经历过火焰焚身的痛苦，怎能理解这个。”
“哦……”无名不置可否。
他补充道：“我没有欣赏苦难的意思，相反，我很欣赏承担焚身之苦替他人开辟道路的人哦。”
乔拉听无名这么说，脸色稍霁。
他觉得无名是在夸赞拉塔恩将军。
作为将军的死忠粉，乔拉就爱听这个。
“所以你们就这样一直靠火墙抵挡腐败吗？”无名问。
“是的，这是一场永远没有尽头的战争，红狮子会奉陪到底。”乔拉说。
“有没有想过跟腐败共存？”无名问。
乔拉脸色瞬间黑下来：
“你说什么？”
“没有尽头的战争呢。”无名重复乔拉的话，“那不是根本赢不了，但是我看有人也可以在腐败池子里生活，会不会其实没必要抵御腐败？”
乔拉沉默片刻，说道：
“曾经我在另一个小队当长官。”
“怎么突然开始回忆过去了？”无名纳闷。
乔拉说：“我的小队有一半的战士腐烂着死去，剩下的人虽然还活着，但也逐渐衰弱。确实有可以在腐败中也安然无恙的人，但那样的人一定是少数，一个那样强壮健康人，背后有无数的尸骸。而更多能在腐败中生存下去的，只有丑陋的虫子。人在那种环境中生存，迟早也会变得像虫子一样。人怎么能像虫子一样！”
乔拉阴沉地看着无名：
“而红狮子在对抗腐败的日子中，也有无数战士死去，你在侮辱那些死去的战士吗？”
无名面对着乔拉的怒容，毫无反应，他撑着脸，思索片刻：
“我是褪色者，曾经我也不住在交界地，而是在另一片土地生存。”
乔拉说：“你想说什么？怎么突然开始回忆过去了？”
“我的故乡是一个注定毁灭的世界，人们为了让世界晚一点毁灭，需要献出自己的生命，就像往快要熄灭的炉火不断填柴。”无名说，“可是柴薪成长的速度赶不上烧的，炉火终究要熄灭，人们前扑后继，也无法阻挡这个结果。那里的人越来越少，世界越来越死寂，越来越冰冷，一直到彻底毁灭……”
没有激动的情绪，没有歇斯底里的语气，无名只是平静地描述着，却让乔拉感受到其中的悲壮与凄凉。
“你……”乔拉不知道说什么。
无名继续说：
“那些献出生命的人基本都是英雄，他们燃烧自己的生命，照亮别人的生命。可是英雄无法抵挡衰败，该灭亡的，还是灭亡了。”
无名盯着乔拉，眼眸如熔炉，闪着红金色光芒，重复说道：
“该灭亡的，还是灭亡了。”
乔拉明白过来无名想表达的意思，有些不甘：
“这是将军的意志，就算是注定的败仗，我们也能骄傲地面对。”
无名点头称赞：
“好志气，我曾经也被选为那样的英雄，要牺牲自己拯救世界，你知道我是怎么选择的吗？”
“显然，你放弃了。”乔拉嗤声。
“我的女巫也劝我放弃，很多人都劝我放弃。”无名笑，“所以我与他们分道扬镳了，独自献上生命。”
乔拉诧异地看着无名：
“那你怎么还能出现在这里……是了，你是褪色者，你是被赐福唤醒的。”
“我受先人余荫才得以存活，有那些英雄的牺牲才有我的生命，我当然要继承这份意志，将我的生命之火传递下去。”无名说，“所以对于那些挑战必败之仗的战士，我当然不会侮辱他们。哪怕改变生存的方式依然可以存在，但我们生于这个形态，长于这个形态，自然也宁可死于这个形态。”
乔拉连连点头：
“没错没错，就是这样。看来你也是同志——”
“但是这不影响失败的结果。”无名说，“世界不是只有牺牲的英雄，还有被英雄拯救的人们。世界不是终结在英雄毁灭的瞬间，英雄死后人们的生活还在继续。当英雄撑起一片天，地上的人需要开辟新的道路。”
无名竖起手指：“关键就在这里，你们死撑没什么，重要的是，除了你们这些战士，有没有人在研制治疗腐败的方法，有没有人能切实解决这个问题。有了解决问题的方法，牺牲最终才会值得。有解决方法，才能做出这么大的牺牲。”
乔拉有些犹豫：
“我们有武器工匠，研制出了一些可以抵御腐败的药物还有方法。”
“那就好。”无名声音愉悦起来，“能不能卖我点？最好配方也卖我。”
“啊？”乔拉没反应过来。
“配方啊配方，治疗腐败的特效药啊。”无名说，“不然我跟你在这比惨图什么？又不是小孩子了。”
乔拉想了半天，终于回过味来：
“你说这些，就是为了套我话？刚那一套是编出来唬我的？”
“说不定不是编的呢。”无名说。
“会有人拿故乡的悲惨末日当手段套别人话吗？”乔拉咬牙切齿，不信无名的话。
“那不是重点。”无名毫不在意，“重点是你们有治疗手段，我们可以合作嘛。我是个商人，在盖立德做生意，我们可以互帮互助嘛。”
乔拉听到无名是商人，更看不上了，冷哼一声：
“别高兴地太早了。我们的方法也不是很有效，否则拉塔恩将军也不会疯狂至今了。”
“没事没事，我们可以互相研究嘛。”无名嬉笑。
乔拉对无名刚刚升起的敬意和好感荡然无存，闷声骑马。
骑马的时候，乔拉不禁又想起了无名的话，联想到某些回忆。
那是高展的飞翼。
很长时间里，飞翼下的阴影笼罩于红狮子将士们的心中。
那是未知的强大意志和格外壮烈的战斗导致的，甚至比红狮子抵御腐败的意志更极端，可以说是疯狂。
乔拉无法理解那种意志，以至于心中一直有些阴霾。
但现在乔拉觉得阴霾在消退。
有解决问题的方案，所以会做出那种程度的牺牲吗……
(本章完)