左伸对刘峤的举动似是熟稔已极，那厢刘峤甫一开口，说话声都还没传出来，他竟是拔腿就跑，身法之快，当真如脱兔一般。
刘峤一见之下，越发气得吹胡子瞪眼睛，竭力追赶，于是，两个人便绕着大书案兜起了圈子，一面跑还在那里口沫横飞地打嘴仗：
“以‘言志立心’一句破题，分明有无数文章可做，此子却偏要标新立异，大书特书异体字。此乃炫技！毫无必要的炫技！”
“大道至简，大道至简你懂不懂？一句话就能说完的事儿，何以非要缠七杂八写上一大篇？那不是文章，是裹脚布！臭不可闻的裹脚布！”
“治学理当脚踏实地，求学更要谨持认真，岂可抓小放大？岂可取轻取巧？我白石书院绝不助涨此等歪风邪气！”
“素以为绚，非指素强过绚；大巧若拙，非指巧弱于拙。你让个聪明孩子学笨蛋，岂非削足适履？岂非倒行逆施？我白石书院绝不为尔等冥顽不灵之辈张目。”
“君子动口不动手……更不能动脚……本堂奉劝您老不要倚老卖老！”
“路不平有人铲，事不平有人管！老夫偏要动手！偏要动脚！偏要倚老卖老怎么着了？”
两个人一边吵、一边跑，几圈下来，刘峤头一个体力不支，当先停下来扶着案角气喘如牛，半天都直不起腰来。
左伸也好不到哪里去，脸红脖子粗地站在另一头，拿了块大帕子擦着满头的汗。
天已经快要黑了，书院即将落匙，小娘子们也再无心闲话，很快便去了。
“我说诸位，咱们正经先把差事交了好不好？再过一会儿可就到了饭时了，别又饿着了哪位，大晚上地磨牙。”
文试考校的是学生文章才华，而学生的答题方式则无规制，举凡诗、词、文、赋乃至俗言俚文，皆可成文；
艺选考校的，便是小娘子们的技艺了。
见他两个终是消停了些，林淑英等人这才觑了个空儿，上前忙着两头劝解，他二人时不时地还要隔桌斗上几句嘴，屋中又是一通吵嚷。
将暮而又未暮的天光下，表圣阁翘角飞挑，正勾着一片残云，那云絮厚重、灰黄，如搁置经年的团。
皆是四体不勤的书生，平素坐的时候多、站的时候少，哪里吃得消如此跑法，早已是累得不轻了。
阅卷完毕后，已是天将向晚，天边暮云垂落，北风一阵紧似一阵。
那几个女学生一脸崇敬地目注着夫子们的背影，亦在那里悄声议论：
“堂长好吓人啊，我一见他就发怵。”
那篇白话文天真质朴、趣味盎然，文中也并没去讲什么大道理，读来却有若春雨无声、涓滴清灵，而待掩卷回思时，又还能品出另一番滋味来，便连刘峤彼时也看得入神，可见其文佳妙。
不知何时，一些细碎的飞絮自那絮间缓缓飘坠。
表圣阁的大门在黄昏中打开，众夫子鱼贯而出，面上皆带着疲倦之色。
她听到了轻微的牙齿打架声。
这两场考试的成绩，会综合起来出一个总榜，而在总榜之下，又分为文榜与艺榜，并择三榜中成绩优异者录之。
“林主讲今儿穿的裙子真好看，回头画了样子，做一条一样的来。”
“我刚才听淮山先生说什么‘大道至简’，左堂长又说‘立心言志’，却不知在他们讲谈些什么呢？”