刘辩上了岸,向着不远处的村落走去。
身后只带着典韦,卢毓,皇甫坚长三人,其他人都远远尾随。
刘辩望着不远处的点点星火,道:“卢毓,朕记得,四年前,人头税就取消了吧?”
卢毓跟在刘辩右侧,道:“是的陛下,杨公在位时,再三发文给各州郡县,要求不得再收取人头税。荀丞相上位后,也从未收取。”
刘辩点点头,眼神冷漠了几分,大步向前走去。
很快,他们就来到了一户人家的院落前。木质大门已经被踹的稀烂,里面几个卒役在屋里肆意的打砸,一个男子在被殴打,隐约还听到一对母女的哭泣声。
卢毓皱了皱眉,转头看着刘辩。
刘辩心里默默估算,不由得暗自叹了口气。
刘辩眨了下眼,道:“哦,知道了。”
领头的卒役一把拎起跟着跑过来的哭哭啼啼的小女孩,冷声喝道:“总数两百文,我问你们,交还是不交!?”
底层的黑暗,真的是永远只有你们想不到,没有不发生的。
可这只是一户人家,大汉朝千万户,该怎么解决?
刘辩神色沉思。
几个人卒役似乎还不泄气,又大骂几句,顺手将桌凳踢飞,门也给拆,这才心满意足的离开。
总共有六个卒役,每一个都凶神恶煞,已经将屋内的东西打砸完,将稍微之前的东西已经拿到身前,对男主人的殴打还在持续。
“别打了别打了……”妇人忍不住了,鼓足勇气,推开殴打她夫君的两个卒役,护在他身前。
刘辩打量着破烂不堪的正堂,摇了摇头,伸手扶起凳子以及半张桌子,径直坐下,回头与典韦道:“老典,准备一些吃的,我们暂且休息半个时辰。”
王赜一惊,下意识的看了眼裤裆,一时间不知道该怎么接话。
话音未落,他就迫不及待的,甚至小跑出去了。
他很想客套,但想到妻女也饿了很久,这么好的饭菜,怎么能因为颜面不让她们吃?
这个年轻人看着十分富贵,脸上肌肤润泽,丝毫不像寻常百姓家的饥瘦蜡黄,尤其身上的穿着,怕是一个边角落都足够他们富足的生活一个月了。
刘辩倒是不意外,抱着茶杯,道:“那王兄这一家子是如何过活的?”
卢毓跟着走进来,见这个环境,又看着这对夫妻面面相觑,连忙解释道:“兄台莫要误会,我家公子只是有些累了。一应吃食,我们皆有携带,休息半个时辰后就走,绝不多打扰。”
妇人接过孩子,与孩子一起痛哭不已。
男人吓了一跳,差点门棍脱手,摔倒在地。
里面的妇人同样大惊失色,急忙抱着孩子来到男人边上。
他能轻而易举的解决这王赜一家遇到的麻烦,甚至还能给他们荣华富贵。
汉子抱着娘俩,狠狠咬牙。
王赜一怔,道:“盘缠?疑惑?”
王赜愣了又愣,旋即不由得苦笑摇头,道:“公子怕是多年未曾出家门吧?”
男人还没走出门,门外突然响起一道声音。
刘辩倒是不在意,只是没有茶,有些口干,道:“兄台贵姓?”
刘辩微笑着点头,道:“我会给王兄送上一些盘缠,还请兄台为我解答几个疑惑。”
刘辩抬起手,阻止了典韦,道:“再看看。”
其实并不大,但王赜鼓着腮帮子,好像塞满了一样,用力又不敢太快的咀嚼。
男人休息了一会儿拿过半截房门棍,艰难的站起来,径直出门。
王赜被吓了一跳,筷子差点脱手,还以为被发现了,急忙回道:“这个,我也不知道,只是有听闻,那边,能活命。若非走投无路,我也不想拖家带口的背井离乡,说不定就被山匪杀死或者饿死在半路上。”
刘辩稍稍沉吟,悄步上前,来到门房外,无声的看向屋内。
王赜很自然的抬起手,拿起筷子,夹了一块肉塞入嘴里,目光还是时不时扫过桌上的汤饼。
男人是一个比较瘦弱的汉子,半坐着,不知道是因为疼痛还是其他,咬着牙,脸角有了丝丝狰狞,低喝道:“你将后院藏起来的肉拿出来,给孩子做顿好的。我去找王大哥借些钱,咱们天不亮就走!”
这种底层的浑浊,并不在‘整肃吏治’范围内,这更像是一种气氛,弥漫在整个大汉,无处不在,深入骨髓。
刘辩微微一笑,拿起筷子,夹了一口肉,道:“王兄尽管请,无需客套。”
刘辩看出他估计很久没有吃过面饼了,自顾的倒茶,轻轻喝了一口,道:“王兄,你还有多少地?”
放火烧房其实不算什么,大不了重新建,可要是抓他们去服徭役,那就是要逼死他们这一家子了!
边上一个卒役一脚踹倒汉子,不满的道:“亭长想方设法,花了多少钱才免去你们的徭役,你们倒好,非但不知恩图报,居然朝廷赋税也敢不交,你们活腻了,想造反吗?”
刘辩笑着道:“多谢了。”
刘辩忽然抬起头,看着王赜道:“方才听你说要去司隶与兖州,那边的情形,是否好一些?”
男子忍着痛,道:“知道知道,明天就交!”
刘辩喝了口茶,道:“我记得,这些杂税,朝廷早就取消了,这些会不是胥吏自行强夺,可有去官府告诉?”
王赜说完这些,再次盯着桌上的饭菜,悄悄将手里的半张饼藏到了桌下的双腿间,再次拿起一张。
孩子脸上残留着害怕,大眼睛眨动,皆是疑惑与无辜。
刘辩刚要说话,一个便衣禁卫端着饭菜进来,还有一个便衣禁卫搬来一张好的桌子。
王赜见他没有发现,迟疑再三,没有敢再‘偷’,担心被发现,一边观察着刘辩,一边小口快食。
王赜抬头看向刘辩,本想客套几句,可手还是忍不住的抓向了汤饼,放到嘴边,狠狠的咬了一大口。
“他爹,可怎么办啊?”妇人还在哭,抱着孩子,满脸苦涩、绝望,看着她的丈夫。